KV-1-tanken fick motsägelsefulla bedömningar. De kritiserade den med rätta på grund av bristande tillförlitlighet - transmissionen, som inte tål belastningen från en tung tank, misslyckades särskilt ofta. Men samtidigt var tanken knappast sårbar för fiendens eld, mycket seg.
Projektilen fastnade i tornet som en kniv som kastades in i ett träd
Ett av de mest slående exemplen av detta slag ges i hans memoarer av generalmajoren för tankstyrkorna Ivan Vovchenko. År 1942 befallde han den 3: e vakternas tankbrigad. Ursprungligen var den utrustad med KV-2, sedan med KV-1:
”Situationen var sådan att jag ofta var tvungen att lämna kommandoposten och sitta i KB nr 11385, som leddes av överlöjtnant Vakhnov, och den outtröttliga Rogov var föraren.
Mitt i striden tog vår KV ledningen. Artilleristen Abramkin satte eld på ett fiendens fordon med två skott. Några minuter senare blossade också en andra tysk tank upp. Men fiendens skal träffade fronten på vår tank och gled av rustningen. Genom periskopet såg jag rödglödande "grisar" flyga i luften som meteoriter. Det andra skalet träffade höger sida. Detta skal fastnade i tornet som en kniv som kastades in i ett träd. Från slaget regnade fragment av rustningar och dödade befälhavaren för bilen, seniorlöjtnant Vakhnov. Nu hade jag kommandot över tanken. Abramkin slog ut ytterligare två fordon, men fiendens vapen skadade också vår tank. Rogov skadades i armen. HF stannade. Vi fortsatte att kämpa från platsen. Hela natten förtrollade reparationsbrigaden nära tanknummer 11385. På morgonen var tanken redo för strid. Först i går fastnade två "ämnen" i hans torn. Hundratals gånger fick tanken repor av granater och kulor, den hade ett dussin bucklor från fragment av bomber. Rustningen var så grov som ekbark, så sprucken av slagen. Bilen överlevde dock. Men besättningen … Tankens befälhavare, överlöjtnant Vakhnov dödades, förarmekanikern Rogov skadades, men inte allvarligt. Samma morgon blev löjtnant Kuznetsov befälhavare för tanken nr 11385 och sergeantmajor Sviridenko, som ersatte den sårade Rogov, blev förare.
Tankens överlevnad # 11385 var inte förvånande; KV-1: s förmåga att motstå flera tyska skal 1942 var välkänd.
Tanken var borta
Men sedan hade tanken och dess besättning en chans att överleva ett nytt test:
”Bombare dyker upp igen. Den här gången Ju-88 … Inte långt från observationsposten, under ett ensamt träd, fanns en tung tank av brigadens kommando, som leddes av Kuznetsov. Det fanns ytterligare fyra fordon i närheten av den. Plötsligt visslar en enorm bomb direkt vid tanken, och bilen försvinner in i röken. När vinden blåste bort röken och dammet såg vi bara ett torrt träd. Tanken var borta. Jag skickade en maskinskytt för att ta reda på vad som hände där. Samtidigt försvann planen och släppte hela sitt lager av bomber. Röken försvinner gradvis. Jag kunde inte tro mina ögon. En pistol med ett torn stiger upp från gropen under ett torrt träd. Vapnet slår mot fienden. Kuznetsovs tank lever!
Slaget dog. Vi åker till Kuznetsov. Bakom KV finns en tratt från en tung bomb. Tratten är tio meter bred och nästan fem meter djup. Tanken överlevde eftersom bomben från planet inte flyger vertikalt, men i stor vinkel. Den kraschade i marken under tanken och exploderade och kastade ut flera tiotals kubikmeter jord.
Explosionens kraft kastade tanken och sänkte den sedan ner i tratten.
Löjtnant Kuznetsov sa:
”Efter explosionen tappade vi alla medvetandet. Blödning från näsan och öronen. När jag kom till mig själv hörde jag tornets stön. Hans huvud var i mitt knä. Jag tog fram ett baklag med alkohol och gav honom att dricka. Sedan hjälpte vi två de andra besättningsmedlemmarna. Rogov startade motorn. Och först då märkte jag att vi inte kunde se någonting. Som i en källare. Några minuter senare insåg vi: tanken satte sig i en djup tratt. Så småningom, vippade bilen fram och tillbaka, tog vi den slutligen ur tratten. Du kan fortsätta kampen …
- Tål en tusen kilogram bomb! - Jag blev förvånad.
Vi undersökte tanken. Botten, 40 millimeter tjock, var konkav i mitten. Men ramen, på vilken motorn är monterad, tålde inte röra sig."
Hur många tankfartyg under andra världskriget överlevde en sådan flygning och kunde efter att ha överlevt, berätta för befälhavaren om sina känslor samtidigt? Och hur många tankar skulle ha startat sin motor efter en sådan explosion och flygning?
