Flygutställning Airsow China 2014, som hölls i Zhuhai, Kina, blev en plattform för att visa både ny utveckling och utrustning som redan är känd för allmänheten. Till exempel visade Kina Wing Loong mångsidiga obemannade flygfordon vid ett av utställningsområdena. Förekomsten av denna utveckling har varit känd länge. Dessutom säljs enheter av denna typ till tredje land och används för olika ändamål. Under en ny utställning påminde kinesiska specialister potentiella kunder om drönarens existens, på grund av vilka kontrakt för leverans kan komma att tecknas inom en snar framtid.
Enligt rapporter startade projektet Wing Loong ("Pterodactyl") 2005. Utvecklingen av en lovande UAV genomfördes av Chengdu Aviation Research Institute (CADI), som är en del av Aircraft Corporation of China (AVIC). Det rapporterades att projektet skapas med hänsyn till framtida försäljning av utrustning till tredjeländer, varför det kommer att genomföras i enlighet med immateriella rättigheter. Designarbetet och konstruktionen av prototypen tog inte lång tid. Den första drönaren "Pterodactyl" tog fart 2007 (enligt andra källor 2009). 2008, på Airshow China-utställningen, ägde en "världspremiär" rum med en demonstration av layouten, och sedan 2012 har ett fullvärdigt prov av den nya maskinen tagits till utställningarna.
Utåt liknar den kinesiska UAV Wing Loong de amerikanska MQ-1 Predator- och MQ-9 Reaper-fordonen. Enligt kinesiska flygplanstillverkare är detta dock en helt oberoende utveckling och är inte en kopia av utländsk teknik. Således kan den externa likheten förklaras av vanliga uppgifter och liknande tekniska lösningar. Ändå kan det inte uteslutas att CADI- och AVIC -specialister "inspirerades" av amerikansk teknik.
UAV Wing Loong har ett stort bildformatskropp med en karakteristisk form. I dess rosett finns en stor kåpa, som ger enheten en likhet med bemannade segelflygplan. Kroppen har en platt botten och en rundad form för resten. I fören, under den stora kåpan, har botten en böjd form. I denna del av drönaren finns en modul med observationsutrustning.
Enheten är tillverkad enligt "mid-wing" -schemat och har en rak vinge med hög bildförhållande, utformad för att säkerställa höga flygegenskaper. Svansenheten består av en V-formad stabilisator. Vingen är utrustad med avancerad mekanisering: ailerons och flikar. Stabilisatorn är utrustad med tvådelade roder. Beroende på avböjningsriktningen kan de fungera som hissar eller roder.
Drönaren är utrustad med ett trepunkts landningsställ. Alla rack har ett hjul. Under flygning dras näsan tillbaka tillbaka och passar in i flygkroppsnischen. Huvudstödet dras också in i flygkroppen och vrider sig runt axeln så att hjulen kan komma in i speciella nischer.
Akterkroppen har en motor av okänd typ och effekt. Förmodligen använder Pterodactyl UAV ett turbopropkraftverk. Motorn roterar en trebladig propeller med variabel stigning. Drönarens kraftverk är utformat med hänsyn till den långa vistelsen i luften och genomförandet av patruller i de angivna områdena.
Under botten av skrovets näsa bär Wing Loong -drönaren ett block av optoelektronisk utrustning. Inuti den sfäriska kåpan finns en uppsättning system utformade för att övervaka situationen dygnet runt i ett visst område. Dessutom föreslås denna utrustning att användas vid utförande av slagverksuppgifter. I detta fall används det optoelektroniska systemet för att söka efter mål och övervaka resultatet av avfyrning.
UAV Wing Loong har en längd på 9,05 m, ett vingspann på 14 m och en parkeringshöjd på 2,77 m. Fordonets torrvikt är okänd. Normal startvikt är 1100 kg. Den maximala hastigheten för drönaren når 280 km / h, flygsträckan är upp till 5000 km. Det praktiska taket är 5000 m. Bränslereserven, ekonomisk motor och bra flygdata gör att Pterodactyl -apparaten kan vara i luften i flera timmar och utföra sina tilldelade uppgifter.
Wing Loong -apparaten kan ta ombord en nyttolast som väger upp till 100 kg. Det kan vara behållare med specialutrustning eller vissa typer av vapen. För upphängning av vapen har drönaren två pyloner med balkhållare placerade under mittdelen. Det hävdas att Wing Loong UAV kan bära olika guidade vapen av motsvarande massa.
Vid en ny utställning demonstrerades modeller av guidade missiler och bomber av flera slag bredvid drönaren. Detta tyder på att "Pterodactyl" när det används som slagvapen kan förstöra ett brett spektrum av markmål, inklusive pansarfordon av olika slag och några fiendens befästningar. Den relativt små ammunitionslasten (högst två vapen) måste kompenseras av vapnets höga prestanda.
För flera år sedan, när den första informationen om Wing Loong -projektet dök upp, hävdades det att kostnaden för en sådan maskin skulle vara cirka 1 miljon amerikanska dollar. Således visar det sig vara flera gånger billigare än utländsk utrustning för ett liknande ändamål. Sedan UAV "Pterodactyl" skapades med syfte att exportera leveranser, borde en sådan egenskap hos den ha väckt uppmärksamhet hos utländska köpare.
Under de senaste åren har Wing Loong obemannade flygfordon lyckats intressera flera främmande länder. Ett antal sådan utrustning beställdes av Förenade Arabemiraten och Uzbekistan. I april i år blev det känt om ingående av flera kontrakt mellan Kina och Saudiarabien. I enlighet med ett av avtalen måste det kinesiska företaget AVIC leverera flera "Pterodactyls". Detaljerna i detta kontrakt är fortfarande okända.
Det är troligt att Wing Loong -drönare levereras till de kinesiska väpnade styrkorna, men det finns ingen tillförlitlig information om detta. Det finns inte heller någon information om projektets framtid. I vissa källor visas enheten "Pterodactyl" under beteckningen Wing Loong 1, vilket kan indikera skapandet av en ny modifiering av drönaren, som kommer att få bokstaven "2". Kinesiska flygplanstillverkare har dock inte bråttom att meddela sådana planer och fortsätta att demonstrera redan känd utrustning på utställningar.
Det kan antas att UAE, Uzbekistan och Saudiarabien inte kommer att förbli de enda köparna av den nya kinesiska drönaren. Maskinen som erbjuds av AVIC är av stort intresse för många länder som behöver sådan utrustning, men som inte har möjlighet att köpa den från världens ledande tillverkare. I detta fall har Wing Loong UAV, värt cirka 1 miljon dollar, mycket större potential än till exempel den amerikanska MQ-1 Predator, vars pris överstiger 4 miljoner. Skillnaden i egenskaper och kapacitet kompenseras fullt ut av den lägre kostnaden, vilket kan vara en avgörande faktor när du väljer den köpta utrustningen.
