Efter att ha begränsat sitt månprogram, meddelade USA för världen: det är för tidigt för människan att sträva efter andra planeter
Skaparen av det första rymdfarkosten Vostok, Konstantin Feoktistov, har kommit långt från en ivrig entusiast för bemannade flygningar till deras oförsonliga motståndare. Hans sista tankar till framstegsförespråkarna kan verka upprörande.”Människans plats är på jorden. Det finns ingen mening i hans närvaro i rymden, - sa den berömda designern i en intervju med Newsweek för flera år sedan. "Endast automatiska sonder ska skickas dit." Feoktistov dog i november förra året. Och bara två månader senare fann hans opopulära idé plötsligt mycket starka allierade.
"Vi vet inte var denna stora resa kommer att sluta", sade president Bush Jr. 2004 och presenterade ett ambitiöst program för rymdutforskning. Han kunde verkligen inte ha föreställt sig att resan skulle sluta där den började - i Vita huset och att det skulle hända om sex år. I början av februari slog president Obama Constellation -programmet från NASA: s budget och begravde planer på att återvända till månen och erövra Mars. All utveckling, som rymdorganisationen redan har spenderat 9 miljarder dollar på, kommer att avbrytas. Ytterligare 2 miljarder dollar kommer att betalas ut som påföljder till företag som deltog i projektet. Skam, katastrof - Obamas motståndare i kongressen är upprörda. "Om Constellation stängs kommer mänskliga rymdresor sannolikt att ta slut", säger kongressledamot Pete Olson. Han och hans supportrar försöker argumentera med presidenten, men deras chanser är små.
Å andra sidan verkar Ryssland ha sett fram emot Obamas beslut. Roscosmos meddelade omedelbart att Washingtons beslut var helt i överensstämmelse med den "ryska visionen om utsikterna för rymdaktiviteter". Utsikterna ser faktiskt otydliga ut: både USA och Ryssland kommer att återvända till frågan om flyg till månen och Mars om 20 år. Internationella rymdstationen är fortfarande en utpost för människor i rymden, som kan sluta fungera om 10 år. Nu flyger pendelbussar och "Soyuz" dit, men mycket snart kommer skyttlarna att gå till museer som planerat, och det kommer inte att finnas något att ersätta dem. Obama efterlyser hjälp från privata företag - de säger, låt dem bygga fartyg för flygningar till ISS och sedan ta pengar för "taxin".
För att bibehålla rymdkappets rytm och flyga längre och längre behövs ett politiskt incitament. Det verkar som att den inte längre finns där, och bemannad astronautik är dömd att bli en del av marknaden. Det är osannolikt att denna marknad accepterar avlägsna expeditioner med mänskligt deltagande - det är helt enkelt inte lönsamt. Om rymdmakterna inte återgår till sina inte alltid motiverade ambitioner, kommer människan inte att sticka näsan ur jordens bana på mycket lång tid. Någon kommer att säga att detta är en tragedi. På marknaden kallas detta för avyttring av icke-kärntillgångar.
PROGRAMVARUFEL
Redan 2004, när George W. Bush tillkännagav sitt "rymdinitiativ", stod det klart att Vita huset inte valde det enklaste sättet att höja presidentens betyg. NASA var inställd på att skicka astronauter till månen igen och göra det 15 år senare. För att lösa detta problem började de utveckla programmet "Constellation". Projektet innebar skapandet av två enheter samtidigt. Orion -rymdfarkosten skulle leverera astronauter till månen, och Altair -landaren skulle se till att de landade på satellitytan. Byrån planerade att skjuta ut alla dessa enheter i rymden med hjälp av två nya lanseringsfordon - den tunga Ares I och supertunga Ares V.
Problemen med utvecklarna av "Constellation" började långt före Barack Obama. Budgeten för programmet växte inför våra ögon, och datumen för de första testerna pressades ständigt tillbaka. För alla punkteringar fick den tidigare chefen för NASA, fysikern Michael Griffin, ta rapen, som försvarade projektet till slutet av sina krafter. Men under George W. Bush var det inte svårt. Men han ersattes snart av en riktig skeptiker.
Först och främst begärde Barack Obama en rapport som skulle sammanfatta alla utvecklarnas misslyckanden. En särskild kommission publicerade den i september förra året, och dessa slutsatser glädde inte alls anhängarna av "Constellation". Experter förnekade inte själva möjligheten att flyga till månen med hjälp av nya rymdfarkoster, men de påpekade att programmet skulle kräva en kraftig kostnadsökning. En månad efter rapporten genomfördes det första testet av prototypen på Ares I -raketen. Den slutfördes framgångsrikt, men det spelade ingen roll längre. Rykten började cirkulera i NASA: projektet skulle ändå läggas under kniven. I februari bekräftades dessa rykten.
Obama har inte bara ekonomiska anspråk på det ambitiösa projektet. Presidentens administration är irriterad över själva konceptet att återuppliva det gamla månprogrammet. Tekniskt sett liknar Constellation verkligen det legendariska Apolloprojektet. Obama har tillräckligt med likasinnade inom själva NASA. "Ett sådant månprogram behövdes inte från början", säger Vyacheslav Turishchev, seniorforskare vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory (JPL). "Att sätta samma mål för designers två gånger är åtminstone konstigt."
För ungefär samma sak kritiseras Sozvezdiye i Ryssland. "Jag har argumenterat mer än en gång med tidigare chef för NASA Griffin om målen för det amerikanska projektet", påminner RSC Energias vice generaldesigner Alexander Derechin. Att återvända till månen har ingen vetenskaplig innebörd. Nästa mål - en flygning till Mars - kommer fortfarande att kräva helt andra tekniker."
Han nämner strålskydd som ett exempel - det fick ingen särskild uppmärksamhet i "Constellation". Flyget till den röda planeten kommer att ta minst 500 dagar, för det mesta kommer fartyget att ligga utanför jordens magnetfält, vilket innebär att det kommer att bli mycket sårbart för strålning. Derechin lyckades inte argumentera med Griffin. Alla argument irriterade bara NASA: s tidigare chef. Han trodde själv att det nya rymdprogrammet skulle göra det möjligt att lösa en mängd olika uppgifter i framtiden. Till exempel, sa han, skulle det vara möjligt att landa inte bara på månen, utan också på någon asteroid. Den här mannen har aldrig gjort förut.
"Månprogrammet var ett genomtänkt och genomförbart projekt", säger Scott Pace, chef för Space Policy Institute, till Newsweek. "Och utvecklarna litade inte på ny teknik för att kunna avsluta allt så tidigt som möjligt." Pace var chef för NASA: s analytiska avdelning för några år sedan. Nu kommer hans tidigare kollegor att ha det svårt - byrån har förlorat inte bara månprogrammet. Orion -rymdfarkosten skulle också leverera last och besättningar till ISS. De åldrande bussarna avslutar sina flygningar i år, och det finns nu inget att ersätta dem med. Obama är dock inte särskilt generad av detta. Han är övertygad om att privata företag kommer att kunna lösa problemet.
ÄRLIGHET TILL ROBOTERNA
Idén att locka till sig "privata handlare" föreslogs av NASA -cheferna själva. För fyra år sedan utlyste byrån en tävling mellan företag. Dess vinnare fick rätt att delta fullt ut i rymdprogram. De var tvungna att bygga sin egen rymdfarkost och hyra ut dem till NASA. Michael Griffin trodde att detta skulle frigöra resurser för att arbeta med Project Constellation. Han misstänkte inte ens att han förberedde en ersättare för sitt hjärnbarn med egna händer.
Det fanns inget slut på dem som ville delta i tävlingen. SpaceX nådde finalen med rymdfarkostprojektet Dragon och Orbital Sciences Corporation med sitt Cygnus -lastfartyg. Samtidigt lovade de att utveckla egna lanseringsfordon. Det ungefärliga datumet för flygstart är med säkerhet känt endast i SpaceX. Grundaren av företaget Elon Musk lovar att hans Dragon kommer att börja göra de första kommersiella flygningarna i omloppsbana på tre år. Denna rymdfarkost kommer att kunna leverera till ISS inte bara last utan även besättningen. Och ganska billigt - SpaceX lovar att skicka astronauter till stationen till ett pris av 20 miljoner dollar per person. Detta är 2,5 gånger billigare än den ryska "tariffen" för leverans av NASA -astronauter på Soyuz.
Scott Pace anser Musk som en stor optimist. "Jag är inte säker på att företaget kommer att möta det om tre år", säger NASA: s tidigare vice chef. "Det räcker inte att utveckla en rymdfarkost för bemannade flygningar, det är nödvändigt att gå igenom ett komplext förfarande för certifiering - det kan lätt ta flera år till." Alexander Derechin är också misstänksam mot utvecklingen hos små privata företag: "Hittills är det bara spel i rymden." Förmodligen hade Barack Obama också en sådan tanke. Omedelbart efter avslutandet av projektet försäkrade NASA sig och kopplade en ny aktör till programmet för kommersiella flygningar - United Launch Alliance.
Denna satsning bildades av två rymdjättar - Boeing och Lockheed Martin. En sådan allians är ganska kapabel att skapa ett bemannat fordon, men det kan fortfarande inte ersätta Orion i allt. Alla rymdskepp som Obama har satsat på kommer inte att flyga bortom jordbana. Och det här är ganska logiskt, säger Andrey Ionin, expert på Center for Analysis of Strategies and Technologies. "Vi talar om en seriös översyn av attityden till astronautik", säger han. "NASA förmedlar medvetet bemannade program till bakgrunden." I Amerika, föreslår experten, har de äntligen slutat betrakta rymden som en politisk resurs. Från och med nu kommer NASA att ägna sig åt ren vetenskap. Och här kan du klara dig bra utan människor i rymddräkter.
"Nu finns det inget för människor att göra i rymden", instämmer Vyacheslav Turischev från JPL. - Nej, för turisterna för pengarna - för guds skull, men ur vetenskaplig synvinkel är detta slöseri med pengar. Snart kommer de flesta som är associerade med astronautik att tro det, Andrei Ionin är säker.”Amerika står för 75-80% av världens rymdbudget. När en spelare av den här storleken ändrar sina planer kan det inte annat än påverka beteendet hos alla andra marknadsaktörer, säger han.
Motsvarande medlem av Russian Academy of Cosmonautics Alexander Zheleznyakov befarar att andra rymdmakter också kommer att börja avveckla sina bemannade projekt, och mänskligheten kommer att stå kvar med endast ISS. För några år sedan tillkännagav Roskosmos stolt de kommande flygningarna till Mars och månen. Nu vill de helst inte komma ihåg detta.
Indien och Kina, som ännu inte varit sjuka med bemannade flygningar, är en helt annan sak. "För dessa länder är frågan om nationell prestige akut", säger Ionin. Detta är inte första gången Kina meddelar sina synpunkter på månen, och det är fullt möjligt att flaggan för detta land kommer att planteras nästa på dess yta. Om kineserna naturligtvis inte blir omkörda av järn -astronauten. General Motors arbetar för närvarande med NASA på en prototyp av en sådan robot. - Robotar är ett oundvikligt sätt att utveckla astronautik, säger Konstantin Feoktistov till Newsweek. Det verkar som om han här hade rätt igen.
