Chengdu Aerospace J-10 jaktplan visades första gången på Zhuhai Airshow 2008, och betydande framsteg har gjorts i utvecklingen av programmet sedan dess. Utvecklingen av J-10-programmet kan jämföras med moderniseringsriktningarna för den amerikanska F-16.
Ett av de viktigaste sätten att förbättra F-16 var att utrusta detta flygplan med en mer kraftfull turbojetmotor F110-GE-100 istället för den ursprungligen installerade F-100-PW-100/220. Den nya motorn har mer än 6 000 pund dragkraft än den föregående. Utvecklingen av den kinesiska J-10 är i samma riktning, det vill säga arbete pågår för att utrusta stridsflygplanet med en ny WS-10A-motor från det nationella företaget Liming Aeroengine Manufacturing Corporation (LMAC).
Enligt kinesiska medierapporter genomgår WS-10A flygprov på J-10B-prototypen. Denna motor ska ersätta AL-31FN-turbojetmotorn från det ryska företaget Salyut.
J-10B-varianten har en helt ny design av luftintagsanordningen än den för J-10A utrustad med AL-31FN, som återigen upprepar utvecklingen av F-16-jaktplanet, som fick ett "stort mun" luftintag för att öka luftflödet för strömförsörjning av den kraftfullare F110-GE-100-motorn.
För moderna stridsflygplan är det dock ännu viktigare att vara utrustad med den senaste elektroniska utrustningen. Representanter för den kinesiska flygindustrin sa att en ny serie ombordutrustning är under utveckling. I synnerhet kommer flygplanet att få ett mer kraftfullt elektroniskt krigssystem för containrar av typen CETC KG300G, som kommer att fungera vid ett större antal frekvenser. Dessutom kommer stridsflygplanet att få en inbyggd radar för aktiv fasad array (AFAR) som kommer att ersätta den befintliga mekaniska skanningsradarn. En kinesisk designer sa att användningen av AFAR -radar "förbättrar prestandan för alla stridsflygare kraftigt, eftersom den ger ojämförligt bättre effektivitet och tillförlitlighet för stationen."
