Israel har bildat en ny enhet med obemannade flygbilar (UAV) i syfte att förbättra interaktionen mellan stridsbrigader och deras stödjande artilleri. Denna nya enhet är utrustad med Hermes 450 UAV, som drivs av soldater som är utbildade för att fungera som ett mycket effektivt kommunikationselement mellan markenheter, särskilt infanteri, liksom alla artillerienheter som arbetar inom drönarnas räckvidd. Syftet med allt detta är att minska tiden mellan den första observationen av målet och dess förstörelse av skal eller missiler. Tester har visat att UAV -operatörer som tilldelats infanteri- och artillerienheter, liksom de som är bekanta med deras tjänstgöringsordning, inte bara kan identifiera potentiella mål och omedelbart ringa artillerield, utan också att bekräfta de mål som infanteriet försöker att förstöra och ge eld på dessa mål. inom några minuter. Tidigare kunde infanteriet kalla in artillerield mot mål som de observerar, men under det senaste decenniet har infanteriet skaffat sina egna små drönare, som ofta kan upptäcka mål utanför kanonernas siktlinje. I det fall då artillerikanonen bokstavligen inte tittade över axeln på UAV -operatören kunde han inte bekräfta målet och orsaka brand. Efter att ha testat flera alternativ fattades beslutet att Hermes 450 drönare, som drivs av operatörer som är utbildade för att ringa in eld och har kommunikation med infanteri och artillerienheter samtidigt, var den bästa lösningen. Artilleri UAV -operatörer kan också dela observationsinformation med befälhavare vid angränsande infanteri enheter för att bekräfta ett mål när målet bara är synligt från luften.
Artilleri UAV är bara de senaste israeliska obemannade flygfordonstillämpningarna. Till exempel ersatte Israel 2014 den sista av sina AH-1 Cobra-attackhelikoptrar med beväpnade UAV (Hermes 450). Inledningsvis fanns det en plan för att ersätta AH-1 Cobra stridshelikoptrar med AH-64 Apache stridshelikoptrar, varav 44 redan är i tjänst i Israel, men även Apaches mötte konkurrens från UAV, och det beslutades att ersätta AH-1 Cobra med UAV blir billigare och effektivare.
Israel har för närvarande en flotta med mer än 70 stora (mer än en kvarts ton) UAV. Israel, tillsammans med USA, är den huvudsakliga användaren av stora (Rovdjurstora) UAV på planeten, som huvudsakligen använder drönare för gränssäkerhet och terrorismbekämpning. Beslutet om artilleri UAV och Cobras utökar användningen av UAV ytterligare.
De vanligaste stora UAV: erna i tjänst med Israel är Heron, Hermes och Surcher. Hermes 450 är den primära UAV i de israeliska väpnade styrkorna. Tjugo eller ännu fler av dessa drönare distribuerades samtidigt dagligen under kriget 2006 i Libanon. Erfarenheten av stridsanvändning ledde till expansionen av Hermes -flottan. Hermes 450 är ett 450 kg flygplan med en nyttolast på 150 kg. Den kan också bära Helfire -missiler, har en längd på 6,5 meter och ett vingspann på 11,3 meter. Den kan hålla sig uppe i upp till 20 timmar per flygning och flyga på 6500 meters höjd. Hermes 900 UAV är liknande i storlek (och utseende) som American Predator (båda väger 1,1 ton), men den israeliska drönaren är främst konstruerad för längre flygtider. Dess vingspann är 15 meter. Hermes 900 kan förbli luftburet i 36 timmar och bär en nyttolast på 300 kg. Searcher 2 är en halvtons drönare med en flygtid på 20 timmar, en maximal flyghöjd på 7500 meter och en räckvidd på upp till 300 kilometer från operatören. Den klarar upp till 120 kg nyttolast.
Heron I är ett 1, 45-ton flygplan som liknar det amerikanska MQ-1 Predator UAV. Israel förfogar också över flera UAV (tydligen mindre än sex) av ett särskilt stort sortiment. Dessa Heron TP UAVs är 4,6 ton flygplan som kan operera på 14 000 meters höjd. Detta är högre än nivåerna för kommersiella flygresor, eftersom flygtrafikbestämmelser kraftigt begränsar och ofta förbjuder användning av UAV på samma höjd som kommersiella flygplan. Heron TP bär en nyttolast som väger ett ton, vilket gör att den kan placeras på sensorer som trots den höga flyghöjden kan ge en detaljerad bild av vad som händer på marken. Flygtiden 36 timmar gör Heron TP en konkurrent till den amerikanska Q-9 Reaper. Heron TP används för långdistansuppdrag, varav de flesta inte diskuteras i media.
Under de senaste åren har infanterienheter antagit 7 kg Sky Rider UAV. En batteridriven drönare kan bara förbli i luften i en timme per flygning. Det var ursprungligen planerat att utrusta artilleriet med Sky Riders, men fältförsök har visat att Hermes 450 med en längre flygtid är ett mer praktiskt val. Israel exporterar framgångsrikt de flesta av dessa UAV, främst för att de alla har testats i strid.
