Vetenskapliga och designorganisationer i USA fortsätter att arbeta med att skapa lovande hypersoniska vapensystem. Nyligen kom ytterligare en nyhet om ett av dessa projekt. DARPA och relevanta amerikanska flygvapenmyndigheter granskade de mottagna tekniska förslagen för Tactical Boost Glide -programmet och valde det mest framgångsrika projektet som skulle utvecklas. Raytheon fick kontraktet för det nödvändiga arbetet.
Den 5 mars tillkännagav presstjänsten från "Raytheon" -företaget segern i den konkurrensutsatta delen av det lovande Tactical Boost Glide -programmet. Advanced Research Projects Agency DARPA har tecknat ett kontrakt med företaget till ett värde av 63,3 miljoner dollar. Nu måste Raytheon, DARPA och US Air Force gemensamt fortsätta forsknings- och utvecklingsarbete, vars resultat förväntas bli en prototyp, och sedan en fullfjädrad avancerad vapenmodell.
I ett pressmeddelande om mottagandet av kontraktet citeras Thomas Bussing, vice president för Raytheon Advanced Missile Systems. Han noterade att den nya ordern från DARPA går med i det växande antalet hypersoniska program som genomförs av Raytheon. Företaget har ett nära samarbete med sina kunder, vilket är nödvändigt för att snabbt skapa och genomföra nya utvecklingar. Syftet med allt detta, enligt T. Bassing, är att förse de väpnade styrkorna med nya verktyg som är lämpliga för att bemöta aktuella hot.
Tyvärr tillhandahåller DAPRA och Raytheon inga nya tekniska eller organisatoriska detaljer. Dessutom är de förväntade slutdatum och deras utsikter i samband med verklig upprustning fortfarande okända.
***
De första rapporterna om ett nytt DARPA -program som heter Tactical Boost Glide ("Tactical gliding winged warhead") dök upp i somras. Sedan rapporterades att byrån planerar att locka flera försvarsföretag för vidareutveckling av lovande hypersoniska vapen. Under de kommande åren var det planerat att utföra nödvändigt forsknings- och utvecklingsarbete.
Enligt utländsk press är målet med TBG -projektet att skapa ett missilsystem som innehåller en förstärkningsraket och ett planeringsstridshuvud. Den senare bör utveckla en hastighet i storleksordningen M = 5 och visa en flygsträcka på 500 nautiska mil (926 km). Några av funktionerna i projektet avslöjades inte.
I somras blev det känt att Lockheed Martin och Raytheon skulle vilja delta i TBG -programmet. I mitten av juli skrev Aviation Week att Raytheon vägrade diskutera företagets deltagande i det nya DARPA-projektet. Samtidigt noterades det att förhandlingar redan pågår, baserat på resultatet av vilka det nödvändiga beslutet kommer att fattas. Information av detta slag om Lockheed Martin -projektet har inte blivit allmänt känt.
Viss information om TBG -programmet finns i en kort anteckning på den officiella DARPA -webbplatsen. Det officiella materialet påminner om att vapensystem med en flyghastighet på mer än 5 ljudhastigheter har en hög stridspotential, eftersom de kan täcka långa sträckor på minsta tid. Sådana vapen kan ge en betydande ökning av den amerikanska arméns slagkraft, bland annat inför ökad fientlig potential.
Tactical Boost Glide är ett gemensamt program mellan DARPA och United States Air Force. Syftet med detta program är att studera och utveckla teknik, på grundval av vilken det i framtiden kommer att vara möjligt att skapa nya typer av hypersoniska luftbaserade taktiska vapen. Ett sådant vapen kommer att tillverkas i form av ett komplex som innehåller en förstärkningsraket och ett planeringsstridshuvud.
Enligt DARPA har TBG -programmet tre huvudmål. Den första är bekräftelse av den grundläggande möjligheten att skapa ett flygplan med önskade egenskaper. Det är nödvändigt på teoretisk nivå för att underbygga möjligheten att genomföra ett projekt som uppfyller kundens krav. Den andra uppgiften är att bekräfta effektiviteten av lovande vapen under de avsedda användningsförhållandena. Den tredje utmaningen är tillgänglighet. Både en teknologisk demonstrator och framtida massproducerade stridsprodukter ska inte vara dyra och svåra att använda.
TBG -programmet är uppdelat i två faser. Under testerna är det planerat att utföra kontroller på marken och i luften. Detta kommer att göra det möjligt att utarbeta kritisk teknik och visa de verkliga möjligheterna hos systemet som skapats på grundval av det. Det föreslås att man använder ett systematiskt tillvägagångssätt för att visa demonstrantens utseende och efterföljande arbete med stridsystemet.
Inom ramen för det nya TBG -projektet föreslår DARPA -specialister att använda redan behärskad teknik som skapats inom ramen för tidigare program. Så källan till de nödvändiga lösningarna kan vara projektet Hypersonic Technology Vehicle 2 (HTV-2), även känt som DARPA Falcon Project.
Den 2 mars, några dagar innan nyheten om kontraktet med Raytheon dök upp, avslöjade direktören för DARPA -byrån Stephen Walker några av planerna för det aktuella 2019. Enligt honom kommer DARPA i år att genomföra en massa tester av hypersoniska vapen. De exakta typerna av produkter som planeras för testning namngavs inte. S. Walker sa också att USA: s ledning avsätter otillräckliga medel för utveckling av hypersonisk teknik.
***
Med hänsyn till all tillgänglig data om Tactical Boost Glide -projektet kan du få en grov bild av händelserna. Programmet startade förra året, och hittills har två amerikanska försvarsföretag förberett sina alternativ för preliminära konstruktioner. Den mest framgångsrika DARPA och flygvapnet övervägde utvecklingen av Raytheon Advanced Missile Systems. Nu måste detta företag behärska 63,3 miljoner dollar och presentera en ny version av projektet. Om det senaste kontraktet innehåller konstruktion och testning av prototyper är okänt. Kanske kommer detta arbete att utföras under nästa avtal.
Av stort intresse är begreppet vapen som föreslås av DARPA för implementering i TBG -programmet. Vi pratar om ett luftrakettsystem av taktisk eller operativt-taktisk nivå, byggt med användning av ett planeringsstridshuvud. Arkitektoniskt skulle detta vara ett typiskt boost-glide-vapen med två huvudelement: en missil och ett glidande stridsspets. Kundens önskemål när det gäller flygprestanda är kända.
Projektets namn nämner det lovande vapnets taktiska omfattning, vilket kan vara en antydan till några av dess tekniska funktioner. Det kan antas att TBG-komplexet kommer att ha begränsade dimensioner och vikt, vilket gör det möjligt att använda det med frontlinjeflygplan. Den färdiga produkten kan dock visa sig vara större och tyngre, varför den taktiska missilen måste användas av strategiska bombplan.
Om antagandena om komplexets små dimensioner är sanna, måste Raytheon lösa ett antal svåra problem. Först och främst är det nödvändigt att anpassa befintlig teknik för ett nytt projekt med dess karakteristiska begränsningar. Det kräver också en liknande omarbetning av befintliga väglednings- och kontrollösningar. Om uppgiften att minska storleken saknas är projektet fortfarande inte enkelt.
Moderna projekt med hypersoniska komplex föreslår användning av konventionella och speciella stridsspetsar. Storleksbegränsningar kan resultera i att TBG -stridsspetsen endast kan bära konventionella avgifter. Dessutom är det möjligt att använda den kinetiska metoden för att träffa målet. DARPA och Raytheon har varit långsamma med att klargöra detta ämne.
***
USA talar öppet om utvecklingen av hypersoniska strejksystem som svar på liknande projekt i Ryssland och Kina. I detta avseende bör vårt land skapa inte bara sina egna avancerade vapen, utan också skyddsmedel mot utländska hot. I samband med TBG -programmet och andra projekt av denna karaktär kan det vara extremt svårt att skapa effektiva åtgärder.
Man tror och nämner ständigt att det hypersoniska glidstridshuvudet är ett vapen som är unikt i sina egenskaper. Att fånga upp det är en skrämmande uppgift för alla luft- och missilförsvar. En hög flyghastighet minskar den möjliga responstiden för ett hot, och gör det också svårt eller omöjligt för en luftvärnsrobot att fånga upp.
Det är lätt att beräkna att en TBG -produkt med en hastighet av M = 5, i teorin, kan flyga till maxintervallet på mindre än 10 minuter. Förlust av hastighet under glid kommer att öka något den här gången. För att bekämpa sådana vapen krävs således ett luftförsvarssystem som kan upptäcka ett hot vid största möjliga räckvidd och sedan fånga upp ett mål som rör sig längs en oförutsägbar bana med hypersonisk hastighet. Förmodligen är det enklaste sättet att hantera ett sådant hot att fånga upp flygplan, som också har sina egna komplexiteter.
Hur Ryssland och Kina kommer att reagera på det potentiella hotet i form av Tactical Boost Glide från DARPA och Raytheon är oklart. Vårt land utvecklar för närvarande lovande luftförsvarssystem och missilförsvarssystem, som förväntas skilja sig från sina föregångare i ökade tekniska och stridsegenskaper. Det kan inte uteslutas att till exempel i S-500-projektet fastställdes först förmågan att bekämpa hypersoniska aerodynamiska mål.
***
USA har forskat i hypersonisk teknik i flera år nu, liksom att bygga och testa prototyper av nya typer. Ett annat program av detta slag har nyligen nått kontraktet med en entreprenör. Nu måste företaget "Raytheon" utveckla de föreslagna idéerna och föra dem till det tekniska designstadiet. Det bör då förväntas bygga och testa TBG -prototyper. Om önskade resultat uppnås, är produkten anpassad för användning i de väpnade styrkorna.
De senaste nyheterna om ett annat avtal mellan DARPA och Raytheon, liksom de förväntade konsekvenserna av denna händelse, är en allvarlig signal för andra länder vars förbindelser med USA långt ifrån är idealiska. Ryssland och Kina, som USA ser som konkurrenter och potentiella motståndare, bör ta hänsyn till de senaste nyheterna och vidta åtgärder för att skydda sina intressen.
