I januari 1969 antogs det senaste anti-ubåtsflygplanet Il-38 med Berkut-sök- och observationssystemet av USSR-marinens flyg. På grund av snabba reparationer och olika moderniseringar kan sådan utrustning fortfarande underhållas. Just nu genomförs ett storskaligt program för djup modernisering av flygplan, vilket kommer att förlänga deras livslängd ytterligare. Men inom en avlägsen framtid kommer det moderniserade Il-38N att ge vika för ny teknik.
Ett halvt sekel i tjänst
Utvecklingen av ett lovande anti-ubåtsförsvar (ASW) flygplan började i början av sextiotalet. I mitten av decenniet testades Il-38-flygplanet med ett komplett komplement av utrustning och rekommenderades för antagande. 1967 startades massproduktion och snart började utrustningen komma in i trupperna. Under de första veckorna 1969 antogs flygplanet officiellt av marinen.
Tillverkningen av IL-38 anförtros Moskva maskinbyggnadsanläggning Znamya Truda (nu en del av RAC MiG). I början av utvecklingen var det planerat att bygga upp till 250 flygplan för att helt täcka marinens behov. Men i framtiden justerades planerna och antalet nödvändiga Il-38: or reducerades till 65 enheter. Samtidigt beordrade de utvecklingen av en lovande Tu-142 med högre flygprestanda.
En av de första operatörerna av Il-38-flygplan var det 33: e centrumet för stridsanvändning och flygpersonalutbildning i Nikolaev. Den första stridsenheten på sådana maskiner 1968 var det 24: e separata långdistansflygregimentet mot ubåtar som en del av den norra flottan. Ett år senare inledde 77: e separata anti-ubåtsregementet vid Stilla havet flottan. 1972 bildades den 145: e separata anti-ubåtskvadronen som en del av Östersjöflottan.
Denna situation varade länge. Full service och snabba reparationer gjorde det möjligt att till fullo använda utrustningens resurs, även om några av maskinerna måste skrivas av i framtiden. Enligt The Military Balance 1991-1992, i början av nittiotalet, hade den sovjetiska / ryska flottan 53 Il-38 och samma antal Tu-142.
Detta följdes av en mycket svår period i samband med en kronisk brist på finansiering och ständiga minskningar. Till dessa faktorer tillkom borrutrustningens moraliska och fysiska föråldring. Som ett resultat har hittills Il-38-flottan minskat betydligt i jämförelse med originalet.
Militärbalansen 2021 rapporterar att det bara finns tre Il -38 -skvadroner i marinen - i norra och Stilla havet. Dessutom har 859: e PPI och PLC för marinflyg (Yeysk) sådana flygplan. 22 flygplan finns kvar, både moderniserade under de senaste åren och behåller en äldre konfiguration. Samtidigt är det känt att ett antal flygplan förvaras.
Sovjetiska PLO -flygplan levererades i små mängder till de indiska marinstyrkorna. Militärbalansen 1991-1992 indikerade förekomsten av två patrullskvadroner i deras sammansättning, som hade 5 Il-38 och 8 Tu-142M.
Moderniseringsfrågor
Utvecklingen av moderniseringsprojekt för den ursprungliga Il-38 startade strax efter att den togs i bruk. En omfattande modernisering föreslogs med lån av komponenter från den mer avancerade Tu-142M. Ett sådant projekt visade sig dock vara alltför komplicerat och krävde en oacceptabel mängd förbättringar. Som ett resultat var moderniseringen av Il-38 vid den tiden begränsad endast till byte av enskilda enheter.
På åttiotalet utvecklades ett nytt moderniseringsprojekt med koden "Emerald". Det föreskrev bevarandet av huvudelementen i Berkut -komplexet med samtidig integration av moderna databehandlingsanläggningar, hydroakustiska bojar och explosiva ljudkällor. Nya och gamla komponenter interagerade genom speciella gränssnittsblock. Enligt Emerald -projektet slutfördes endast 12 flygplan. De fick ingen separat beteckning och fortsatte sin tjänst under beteckningen Il-38.
I början av nittiotalet blev behovet av en radikal översyn av sök- och inriktningssystem uppenbart. Leningrad TsNPO "Leninets" beordrades att utveckla ett helt nytt komplex med koden "Novella". Projektets komplexitet och nittiotalets kända problem ledde till en allvarlig försening av arbetet.
Den första flygningen av den modifierade Il-38 med en mock-up av den nya utrustningen genomfördes först våren 2001. Men redan 2002 gick den moderniserade Il-38N med en fullvärdig "Novella" ut för testning. Arbetet var planerat att slutföras i mitten av decenniet och sedan för att starta moderniseringen av stridsflygplan. De skulle ta med de flesta av de befintliga flygplanen till tillståndet Il-38N.
Seriell modernisering
Den ryska marinens kapacitet vid den tiden motsvarade inte alla planer och önskningar, varför de verkliga utsikterna för Il-38N och "Novella" ifrågasattes. Projektet fångade dock uppmärksamheten från den indiska flottan, som fortfarande använde gamla Il-38: or. Enligt deras order, på grundval av Novella, utvecklades Sea Dragon -komplexet med ett större antal uppgifter som skulle lösas. Flygplanet med sådan utrustning betecknades Il-38SD.
"Indian" -projektet möjliggjorde bevarande av alla funktioner för sökning, upptäckt och förstörning av ubåtar. Samtidigt har funktionerna patrullering, sökning, spaning etc. utökats eller lagts till. Nu är det möjligt att använda missfartygsmissiler. Den första Il-38SD uppgraderades 2005. Under de närmaste åren fick den indiska marinflyget fem uppgraderade flygplan.
I slutet av 2000 -talet hittade den ryska flottan medel för att modernisera sina PLO -flygplan. Den första uppdaterade Il-38N överlämnades till kunden 2012. Hittills har marinflyget fått åtta flygplan med Novella, och nya förväntas levereras i framtiden. Några av de uppgraderade flygplanen fick sitt namn efter framstående militära personer.
Flygplanens framtid
Enligt öppna uppgifter finns det nu bara 22 Il-38-flygplan i drift, och 8 av dem har byggts om enligt det aktuella projektet. För flera år sedan avslöjade flottans kommando planer på att modernisera 30 flygplan 2025. Det innebär att alla aktiva fordon och några av de i reserv kommer att få nya instrument.
Det föreslagna och pågående moderniseringsprogrammet förväntas avsevärt öka potentialen för ASW -luftfart och säkerställa att det uppfyller moderna krav. Dessutom förlängs utrustningens livslängd och Il-38N kommer fortfarande att vara i drift.
Men Il-38-flygplanets historia börjar gradvis ta slut. För flera år sedan blev det känt om försvarsministeriets planer på att skapa ett nytt patrull- / ubåtsflygplan för att ersätta befintliga Il-38 och Tu-142. År 2019 begärde ministeriet förslag från potentiella utvecklare av det nya projektet. Om detta program fortsätter kan serieproduktion av ny utrustning startas 2030.
Det bör noteras att vid denna tid kommer Il-38 att ha tid att fira 60-årsjubileet för början av tjänsten. De nyaste maskinerna av denna typ blir 55 år gamla. Trots alla reparationer och moderniseringar kommer utrustningen att närma sig resursens fulla utarmning.
Avlägset perspektiv
Generellt sett är framtiden för Il-38 (N) -flygplanet och hela patrullflygplanet ganska tydlig. Under de följande åren kommer moderniseringen av den befintliga utrustningen att fortsätta, möjligen till och med uppnåendet av den uppsatta milstolpen för 30 fordon. Den uppdaterade Il-38N måste fungera åtminstone fram till slutet av detta decennium. Det var under denna period som de första produktionsflygplanen av en lovande modell väntas.
Det kommer att vara möjligt att helt överge Il-38N först efter att ett tillräckligt antal nya flygplan släppts, vilket kommer att ta minst flera år. Detta innebär att Il-38N fram till tidigt eller mitten av trettiotalet kommer att behålla sin status som ett av de främsta patrull- och ubåtsflygplanen. Och på grund av moderniseringen kommer sådana maskiner att kunna lösa de tilldelade uppgifterna i framtiden effektivt.
