Den nordafrikanska kampanjen, där de allierade styrkorna och axeländerna genomförde en rad attacker och motoffensiven i Nordafrikas öknar, pågick från 1940 till 1943. Libyen har varit en italiensk koloni i flera decennier, och grannlandet Egypten har varit under brittisk kontroll sedan 1882. När Italien förklarade krig mot länderna i anti-Hitler-koalitionen 1940 började fientligheter omedelbart mellan de två staterna. I september 1940 invaderade Italien Egypten, men i december samma år ägde en motoffensiv rum, varigenom brittiska och indiska trupper erövrade omkring 130 tusen italienare. Som svar på nederlaget skickade Hitler de nybildade Afrika Korps under kommando av general Erwin Rommel till fronten. Flera utdragna hårda strider ägde rum på Libyens och Egyptens territorium. Vändpunkten i kriget var det andra slaget vid El Alamein i slutet av 1942, under vilket generallöjtnant Bernard Montgomery åttonde armé besegrade och drev Hitleritiska koalitionsstyrkorna från Egypten till Tunisien. I november 1942, som en del av Operation Torch, landade Storbritannien och USA tusentals trupper på Nordafrikas västkust. Som ett resultat av operationen, i maj 1943, besegrade styrkorna från anti-Hitler-koalitionen äntligen Nazi-blockets armé i Tunisien och satte stopp för kriget i Nordafrika. (45 bilder) (Se alla delar av serien "Chronicles of the Second World War")
En brittisk pilot med stor ökenerfarenhet landar Sharknose Squadrons Kittyhawk -fighter under en sandstorm i den libyska öknen den 2 april 1942. Mekanikern, som sitter på flygets vinge, anger riktningen för piloten. (AP Foto)
Australiska styrkor attackerar ett tyskt fäste under skydd av en rökskärm i västra öknen i Nordafrika, 27 november 1942. (AP Foto)
Tyska general Erwin Rommel åker i spetsen för den 15: e panserdivisionen mellan Tobruk och Sidi Omar, Libyen, 1941. (NARA)
Australiska soldater marscherar bakom stridsvagnar under en repetition av en offensiv i sanden i Nordafrika den 3 januari 1941. Infanteriet följde med stridsvagnarna som en försiktighetsåtgärd vid ett flygräder. (AP Foto)
Tyska Junkers Ju-87 "fastnat" dykbombare attackerar en brittisk bas nära Tobruk, Libyen, oktober 1941. (AP Foto)
En RAF -pilot placerar ett vrakkors på graven för italienska piloter som kraschade under slaget vid västra öknen i Mersa Matruh den 31 oktober 1940. (AP Foto)
Bren Carrier pansarbärare var i tjänst med de australiensiska styrkorna i Nordafrika den 7 januari 1941. (AP Foto)
Brittiska stridsvagnar skrattar åt serier i en italiensk tidning i en krigszon i Nordafrika den 28 januari 1941. En av dem håller en valp som hittades under fångandet av Sidi Barrani, ett av de första italienska fästen som kapitulerade under Nordafrikanska kriget. (AP Foto)
En italiensk flygbåt, attackerad av RAF -krigare, brinner utanför Tripolis kust. Kroppen av den italienska piloten flyter i vattnet nära vänsterflygeln. (AP Foto)
Brittiska källor hävdar att detta fotografi visar italienska soldater som dödades av brittisk artillerield sydväst om Ghazala under en av de libyska striderna i januari 1942. (AP Foto)
En av de italienska krigsfångarna fångade i Libyen och skickades till London, i locket på Afrika Korps, 2 januari 1942. (AP Foto)
Italienska forwardpositioner nära Tobruk, Libyen, 6 januari 1942. (AP Foto)
Brittiska bombplan från Bristol Blenheim inleder en razzia i Cyrenaica, Libyen, eskorterad av krigare den 26 februari 1942. (AP Foto)
Brittiska spanare övervakar fiendens rörelser i västra öknen nära den egyptiska-libyska gränsen i Egypten, februari 1942. (AP Foto)
Maskoten för Royal Air Force -skvadronen i Libyen, apan Bass, leker med piloten för Tomahawk stridsflygplan i Western Desert, 15 februari 1942. (AP Foto)
Detta sjöflygplan var i tjänst med räddningstjänsten från Royal Air Force of Great Britain i Mellanöstern. Han patrullerade sjöar i Nildeltat och hjälpte piloter som gjorde tvångslandningar på vattnet. Bilden är tagen den 11 mars 1942. (AP Foto)
En brittisk soldat, skadad under slaget i Libyen, ligger på en koja i ett fältsjukhusstält, 18 juni 1942. (AP Photo / Weston Haynes)
Brittiska general Bernard Montgomery, befälhavare för den brittiska åttonde armén, bevakar slaget i västra öknen från kanontorn i M3 Grant -tanken, Egypten, 1942. (AP Foto)
Pansarvärnspistoler på hjul hade hög rörlighet och kunde snabbt röra sig genom öknen och orsaka oväntade slag mot fienden. På bilden: en mobil pansarvapenpistol från den 8: e armén som skjuter i öknen i Libyen, 26 juli 1942. (AP Foto)
Detta skott av ett luftangrepp på Axis flygbas Martuba, nära Derna, Libyen, togs från en sydafrikansk razzia den 6 juli 1942. De fyra par vita ränder längst ner är damm som sparkas upp av Hitleritiska koalitionsplan som försöker fly bombningen. (AP Foto)
Under sin vistelse i Mellanöstern besökte den brittiske premiärministern Winston Churchill El Alamein, där han träffade brigad- och divisionschefer och undersökte personalen i australiensiska och sydamerikanska militärformationer i västra öknen den 19 augusti 1942. (AP Foto)
Ett flygplan från Royal Air Force som flyger på låg höjd följer Nya Zeelands fordon på väg till Egypten den 3 augusti 1942. (AP Foto)
Brittiska trupper patrullerar västra öknen i Egypten i en amerikansk M3 Stuart -tank, september 1942. (AP Foto)
En vaktpost vaktar en sårad tysk officer som hittades i öknen i Egypten under den brittiska offensiven, den 13 november 1942. (AP Foto)
Några av de 97 tyska krigsfångarna som fångades av den brittiska armén under attacken mot Tel El Eisa i Egypten den 1 september 1942. (AP Foto)
En allierad konvoj, tillsammans med flygplan och fartyg, seglar mot franska Nordafrika nära Casablanca i franska Marocko under Operation Torch, den stora brittisk-amerikanska invasionen av Nordafrika, november 1942. (AP Foto)
Amerikanska landningsbåtar går mot Fedalakusten i franska Marocko under en landningsoperation i början av november 1942. Fedala låg 25 km norr om Casablanca, franska Marocko. (AP Foto)
Anti-Hitler-koalitionsstyrkor landar nära Casablanca i franska Marocko och följer spåren från den tidigare enheten, november 1942. (AP Foto)
Amerikanska soldater med bajonetter eskorterar representanter för den italiensk-tyska vapenstilleståndskommissionen i Marocko till samlingspunkten för deras avgång i Fedala norr om Casablanca, 18 november 1942. Medlemmarna i kommissionen attackerades oväntat av amerikanska trupper. (AP Foto)
Franska soldater på väg till frontlinjerna i Tunisien skakar hand med amerikanska soldater vid en tågstation i Oran, Algeriet, Nordafrika, 2 december. (AP Foto)
Amerikanska arméns soldater (i en jeep och en maskingevär) bevakar det kantrade skeppet S. S. Partos , som skadades när de allierade styrkorna landade i den nordafrikanska hamnen, 1942. (AP Foto)
En tysk soldat försökte gömma sig i ett bombskydd under en attack av anti-Hitler-koalitionsstyrkorna i den libyska öknen, men lyckades inte den 1 december 1942. (AP Foto)
En amerikansk marin dykbombare startar av vägen nära Safi, franska Marocko, 11 december 1942. (AP Foto)
B-17 Flying Fortress bombplan släpper fragmenteringsbomber på det strategiskt viktiga El Aouina flygfältet i Tunis, Tunisien den 14 februari 1943. (AP Foto)
En amerikansk soldat som använder en maskingevär närmar sig försiktigt en tysk stridsvagn för att stoppa besättningens försök att fly, efter att ha kämpat med amerikanska och brittiska pansarvärnsenheter i staden Medjez al Bab, Tunisien, 12 januari 1943. (AP Foto)
Tyska krigsfångar fångade under en attack av anti-Hitler-koalitionsstyrkorna på tysk-italienska positioner i staden Sened, Tunisien, 27 februari 1943. En soldat utan keps är bara 20 år gammal. (AP Foto)
Två tusen italienska krigsfångar marscherar bakom Bren Carrier pansarpersonalbärare genom öknen i Tunis, mars 1943. Italienska soldater fångades nära El Hamma när deras tyska allierade flydde från staden. (AP Foto)
Flygvärn utgör en skyddande sköld över Algeriet i Nordafrika den 13 april 1943. Artilleribranden fotograferades under försvaret av Algeriet mot nazistflyget. (AP Foto)
Italienska maskingevärsgevär sitter nära ett fältpistol bland tjocklekar av kaktus i Tunisien, 31 mars 1943. (AP Foto)
General Dwight D. Eisenhower (höger), överbefälhavare för de allierade styrkorna i Nordafrika, hånar amerikanska soldater under en undersökning på fronten av striderna i Tunisien, 18 mars 1943. (AP Foto)
En tysk soldat knivhögg till döds med en bajonett vilar på en mortel i Tunis, Tunisien, den 17 maj 1943. (AP Foto)
Glada tunisier hälsar de allierade styrkorna som befriade staden. På bilden: en bosatt i Tunisien kramar om ett brittiskt tankfartyg, 19 maj 1943. (AP Foto)
Efter axelns kapitulation i Tunisien i maj 1943 fångade de allierade styrkorna mer än 275 000 soldater. Bilden, tagen från planet den 11 juni 1943, visar tusentals tyska och italienska soldater. (AP Foto)
Komediskådespelerskan Martha Rae underhåller medlemmar i USA: s 12: e flygvapen i utkanten av Saharaöknen i Nordafrika, 1943. (AP Foto)
Efter segern över axeländerna i Nordafrika började de allierade styrkorna förberedelserna för en attack mot Italien från de befriade staternas territorium. Foto: Ett amerikanskt transportplan flyger över pyramiderna i Giza nära Kairo, Egypten, 1943. (AP Photo / U. S. Army)
