På rätt väg
I april i år rapporterade Xinhua att Kinas nya AG600 Jiaolong-flygplan har passerat ytterligare en viktig milstolpe på vägen till dess fullvärdiga födelse. För första gången gjorde maskinen en serie flygningar över havsytan. Detta är inte den första flygningen över vatten. I oktober 2018 lyfte ett sjöflygplan framgångsrikt från vattenytan och landade på det: sedan utfördes tester på sötvattenreservoaren vid floden Zhanghe i Hubei -provinsen. Kom ihåg att bilen utförde sin första flygning tillbaka 2017 och startade från flygplatsen Zhuhai.
Tala specifikt om de senaste marina testerna, de har grundläggande skillnader från tidigare tester. Testerna bedömer havsmiljöns inverkan på maskinens flygplan och driften av dess system. Denna testfas är avsedd att förbereda AG600 för nästa, ännu viktigare. Nämligen - för start och landning under havsförhållanden. Det är inte så länge att vänta: om allt går som den kinesiska planen, kommer de första sådana testerna att äga rum före slutet av 2020.
Historien om detta flygplan började 2009: det var då specialisterna från China Aircraft Building Corporation (AVIC) började arbeta med att skapa flygplanet. 150 institut och forskningscentra och 70 företag inom den kinesiska industrin var inblandade i utvecklingen och tillverkningen av AG600. Cirka tre miljarder yuan (mer än 440 miljoner dollar) investerades i utvecklingen: inte lite, men inte mycket enligt standarderna för modern flygplanskonstruktion. Den första prototypen rullade av löpande band 2016.
Kineserna har traditionellt ambitiösa planer. Maskinen ska bli en riktig "arbetshäst", utföra en mängd olika uppgifter: släcka bränder, utföra sök- och räddningsinsatser, leverera varor och så vidare. Kineserna förväntar sig att använda den både för fredliga ändamål och för behoven hos Folkets befrielsearmé. Där ses planet som en patrullflygande båt.
Flygplanets längd är 37 meter, vingspannet är 38, 8. De facto är detta det största sjöflygplanet av alla som finns i vår tid. Det är dock lämpligt att säga att den sovjetiska A-40 Albatrossen var större: den hade en längd på 45, 70 meter och ett vingspann på 42, 50. Tja, det största amfibieflygplanet genom tiderna är det berömda Hughes H- 4 Hercules.
"Kinesen" har imponerande prestanda. Den maximala startvikten för AG600 är 53,5 ton, och vistelsen i luften kan nå tolv timmar. Enligt data från öppna källor kan planet samla tolv ton vatten på tjugo sekunder. Fyra WJ-6 turbopropmotorer gör att den kan flyga med hastigheter upp till 570 kilometer i timmen.
Tre hjältar
Som du kan se utvecklas programmet, och utvecklingstakten förtjänar respekt. En föreslår ofrivilligt inte den trevligaste jämförelsen med Be-200 amfibieflygplan, som började utvecklas i början av 90-talet och som gjorde sin första flygning tillbaka 1998. Trots den ökade uppmärksamheten på projektet från myndigheter och media har idag lite mer än ett dussin av dessa maskiner producerats, vilket naturligtvis är en mycket blygsam siffra. Rysslands och Kinas ekonomiska potential är emellertid i grunden annorlunda, och detta får inte heller glömmas bort.
I allmänhet är det kinesiska tillvägagångssättet frågor relaterade till utvecklingen av flygplanskonstruktion på ett omfattande sätt och i stor skala. AG600 är bara en del av ett program för att skapa fundamentalt nya bevingade flygplan. Förutom Jiaolong själv inkluderar de tre stora flygplanen som bör implementeras i denna riktning militära transportflygplanet Y-20 och passageraren C919. Detta är naturligtvis inte allt som Kina vill få under de kommande åren.
Det är relevant att påminna om att redan år 2017 beväpnade sig PRC: s flygvapen officiellt med en femte generationens J-20-krigare, och nu är en diskret Xian H-20 strategisk bombplan på väg (förmodligen en direktanalog till den amerikanska B -2). Således kan det totala antalet viktiga projekt för den kinesiska flygindustrin ökas till fem, även om det fortfarande finns ett mycket viktigt rysk-kinesiskt projekt för CR929 passagerarflygplan med bred kropp. Men det här är inte den närmaste framtiden.
För framtiden
Det råder ingen tvekan om att Himmelriket kommer att ha tid, lust och möjligheter att genomföra inte bara dem, utan också många andra luftfartsprojekt. En annan fråga är om det kommer att finnas en global efterfrågan på dem. Som ekonomer noterar, i den moderna världen är det inga problem att producera någonting, men det är ett stort problem att sälja de producerade varorna. Och om du inte behöver oroa dig för passagerarens C919: s öde (kinesiska företag har redan beställt hundratals sådana bilar), så är det långt ifrån AG600 när det gäller AG600.
Trots sin breda funktionalitet kanske marknaden inte behöver många av dessa maskiner. Tidigare blev det känt att China Aviation Industry General Aircraft fick order på sjutton nya sjöflygplan. Att teckna även ett stort internationellt kontrakt kommer att bli en stor framgång.
Men konkurrenterna sover inte. Japan upphävde för några år sedan ett förbud mot export av militär utrustning och produkter med dubbla användningsområden. Och Shin Maiwa-företaget fick i sin tur tillstånd från försvarsdepartementet att exportera det nya ShinMaywa US-2 amfibieflygplanet, vars uppgifter överlappar med uppgifterna för AG600 och det ryska Be-200. Samtidigt är US-2 redan i drift-det används av Sjöfartsförsvaret.
Det är anmärkningsvärt att det är den asiatiska marknaden som japanerna aktivt utforskar (vilket naturligtvis är ganska logiskt). Tidigare vann US-2 ett indiskt anbud för leverans av femton nya flygplan. Indonesien är också intresserad av fyrmotoriga "japanska".
Och hur är det med Ryssland? Det är uppenbart att, trots alla svårigheter, kommer Be-200 att byggas vidare. Minns att den 14 februari startade Be-200ES-flygplanet, byggt för försvarsministeriet, för första gången i Taganrog. Det totala antalet bilar som ska levereras enligt kontraktet som förnyades 2018 är tre.
Och i september förra året blev det känt att Ryssland igen skulle försöka bli en tillverkare av de största sjöflygplanen, utmanande Kina: som det blev känt då beslutade det ryska försvarsdepartementet att återuppta projektet för att utveckla Albatross -amfibieflygplanet. "Efter förfining kommer enheten att få moderna metoder för att upptäcka ubåtar, och detta kommer att utöka dess stridsförmåga avsevärt", sade då den tidigare chefen för marinstaben, admiral Valentin Selivanov. - I grund och botten är flygplan av denna typ konstruerade för att fungera i kusthav, inklusive Baltikum, Black, Barents och Japanska. Albatrossen är utrustad med en rad undersökningsutrustningar. Till exempel kan den släppa och installera speciella bojar och andra enheter på distans som hjälper till att upptäcka fienden."
Naturligtvis är det bra att ha Napoleons planer. Men det är ännu bättre när det finns möjligheter för deras genomförande. Trots alla de svårigheter som beskrivs ovan har Kina dem.
