Ingenjörer vid US National Aeronautics and Space Administration (NASA) har utvecklat en lanseringsmekanism som inkluderar acceleration med en "rail gun" och klättring med en hypersonisk motor.
Det föreslagna lanseringskomplexet är baserat på den gamla idén om ett railgun (railgun) - en massaccelerator, som är en elektriskt ledande skena längs vilken fordonet är riktat. Acceleration sker under inverkan av ett magnetfält som exciteras i skenorna.
Den linjära motorn som används i detta fall med en kapacitet på 240 tusen liter. med. (nästan 180 MW) kan accelerera ett rymdfarkoster till en hastighet av Mach 1,5 (1770 km / h) på mindre än en minut i en sektion på 3,2 km. Den resulterande överbelastningen överstiger inte 3g, vilket innebär att flygningarna kommer att bemannas.
Vid det andra accelerationssteget aktiveras en hybrid supersonisk / hypersonisk ramjetmotor (ramjet), tack vare vilken enheten kommer att kunna nå en hastighet 10 gånger ljudets hastighet. På cirka 60 km höjd, där det inte finns tillräckligt med luft för att skapa jetkraft, kopplas ramjet bort. Designen gör att motorn kan sjunka av sig själv och återgå till utgångspunkten.
Raketmotorer kommer att skjuta upp rymdfarkosten direkt i omloppsbana. Efter att ha slutfört uppdraget (till exempel leverans av lasten) kommer han att kunna återvända till jorden. Redan på en dag kan du utföra en omstart.
Projektkostnaderna beräknas till cirka 1 miljard dollar. Kostnaden för varje uppskjutning kommer att bli betydligt lägre än för pendelbussar, på grund av besparingarna på raketbränsle. Dessutom kan ett sådant system starta olika fordon på kort tid. Slutligen är det mindre farligt för astronauter.
Av all den för närvarande befintliga tekniken för att skjuta upp i rymden utan att använda skjutbilar är detta den mest utvecklade, säger Stan Starr, en av projektdeltagarna, fysiker från Kennedy Space Center.
Delar av systemet är redan under utveckling: den amerikanska flottan testar järnvägspistolen (om än som ett skeppsvapen) och Boeing och Pratt & Whitney Rocketdyne förbättrar ramjet-tekniken på obemannade flygbilar (som X-51). Alla nödvändiga tester kan utföras under de kommande tio åren, säger experter.
Samtidigt har NASA inte för avsikt att överge traditionella metoder för leverans till omloppsbana ännu. Avdelningen överväger nu ett projekt för att skapa minibussar, utan att stänga dörren till andra lanseringsprogram med bärraketer.
