Pentagon kommer att utveckla flygande motorcyklar i samarbete med det brittiska företaget Malloy Aeronautics. Arbetet i denna riktning kommer att utföras av ett militärt forskningslaboratorium i Maryland. Löjtnantguvernör i Maryland Boyd Resenford berättade om detta för journalister. I den här frågan, den amerikanska armén, som de säger, avlyssnade initiativet, eftersom projektet med en flygande motorcykel eller hoverbike, som har varit under utveckling i mer än två år, nyligen har börjat stanna på grund av brist på medel från utvecklare.
Författaren till konceptet med den flygande motorcykeln var den australiensiska ingenjören Chris Malloy, som hoppades kunna skapa en civil version av hoverbiken och släppa den i massproduktion. I detta fall skulle priset på en motorcykel vara 40-60 tusen dollar. Samtidigt tillkännagav han insamlingen av medel för lanseringen av serien, men den tillkännagivna kampanjen gav katastrofala resultat. Därför är det för närvarande inte klart om arbetet kommer att fortsätta med skapandet av en civil modell, eller utvecklaren kommer att fokusera alla sina ansträngningar på att skapa en militär version av maskinen i samarbete med företaget SURVICE Engineering, som arbetar inom forskningsområdet och utveckling av militär teknik.
Det är värt att notera att ursprungligen skaparna av den flygande motorcykeln lovade att uppnå imponerande prestanda för sin bil. Hoverbikes flyghöjd bör vara upp till 3 kilometer och hastigheten upp till 278 km / h. Samtidigt bör flygsträckan på en bränsletank vara 150 km, men utvecklarna erkänner också möjligheten att installera en extra gångjärnstank. Som den amerikanska militären förklarar har Pentagon uttryckt intresse för hoverbikes, eftersom sådana maskiner är universella. Flygande motorcyklar kan vara ett effektivt sätt för flygspaning och övervakning, och de kan också flytta soldater över svår terräng. Dessutom har flygande motorcyklar ökad manövrerbarhet jämfört med samma helikoptrar.
Inledningsvis talades det inte om någon militär användning av det nya transportsättet. När Chris Malloy, ingenjör från Australien, för några år sedan lovade på Internet att skapa ett personligt flygfordon som kunde köras lika enkelt som en vanlig motorcykel, var det rent civil teknik. Det är värt att notera att australiensiska och brittiska ingenjörer har arbetat med projektet med sin flygmotorcykel i mer än två år. Samtidigt talar de om de allvarliga fördelarna med hoverbikes och fullstora drönare för militärt bruk framför helikoptrar. I synnerhet är de säkrare, deras överlevnadsförmåga i stridsförhållanden är högre, eftersom de kan flyga utan mänsklig kontroll och fjärrstyras. Och kostnaden för dessa enheter är mycket mindre, samma kan sägas om deras underhåll.
Från de tidiga utvecklingsstadierna, när huvudelementet - kolpropeller - tillverkades för hand och deras kärnor fylldes med skum, har tekniken utvecklats avsevärt. Tvåpropellerns design utvecklades till en quadcopter. Lösningen, som är förskjuten och överlappande roterande blad, är utformad för att minska konstruktionens vikt och yta. Samtidigt, när den är hopfälld för transport, tar quadcoptern ännu mindre plats.
Vid ett tillfälle, för att bevisa livskraften i sitt koncept, byggde Malloy Aeronautics en modell i Hampshire som var 3 gånger mindre än den ursprungliga enheten. Samtidigt var den utrustad med en pilotmodell, för att visa hoverbikes förmåga att bära en person, även då monterades en kamera i robotpilotens huvud. Det var demonstrationen av denna modell som gjorde det möjligt för företaget att locka finansiering för vidare utveckling. Den skapade modellen av enheten kan stabilt utföra de nödvändiga manövrarna på olika höjder. Samtidigt testades enhetens prototyp i full storlek endast med säkerhetskablar som höll den på en låg höjd.
Designad i skala 1: 3 från en modell i full storlek, fick modellen beteckningen Drone 3 Hoverbike. Det var ett obemannat flygfordon som kunde styras på traditionellt sätt med hjälp av fjärrkontroll. Redan då uppgav utvecklarna att den bemannade quadcopter de skapade skulle få stabil hantering, god manövrerbarhet och bärförmåga, samtidigt som de blev ett unikt fordon i sitt slag. År 2014 sa utvecklingsingenjör Grant Stapleton att en hoverbike i huvudsak är en helikopter - den lyfter, flyger och landar som en helikopter. Maskinen är konstruerad för att flyga på mer än 2,5 km höjd med en hastighet på upp till 200 km / h, noterade Stapleton.
Enligt utvecklarna kommer en fullfjädrad hoverbike att ha ökad manövrerbarhet och stabilitet under flygning, den kommer att kunna kontrolleras av operatören och automatiskt följa en förkartad flygväg eller helt enkelt flyga efter personen som kontrollerar den, som många moderna obemannade luftfordon. Enheten kommer att kunna bära en betydande last, medan den är lätt att transportera, tar liten plats. Dessa flygande motorcyklar kan transporteras på C130 transportplan eller fartyg, säger Grant Stapleton, marknads- och försäljningsdirektör för Malloy. Många sådana enheter kan vara nära där de behövs eller mycket snabbt och enkelt starta där, noterade han.
Enligt utvecklarna gör det låga priset och den praktiska storleken att hoverbikes kan användas för räddningsinsatser, liksom för snabba åtgärder och leverans av varor till svåråtkomliga områden. Mark Butkevich från SURVICE noterade vid Le Bourget Air Show att Pentagon verkligen är intresserad av en sådan teknik på grund av dess mångsidiga applikation. Med hjälp av en ny typ av transporter kommer militären att effektivt kunna flytta soldater genom svår terräng, samt använda dem för spaning, luftstöd och transport av gods. Invånarna kan bara hoppas att luftmotorcyklar kommer att behålla statusen för teknik med dubbla användningsområden och kommer att kunna hitta sin nisch i form av ett civilt fordon.
Det bör noteras att Malloy Aeronautics inte är det enda företaget som arbetar i denna riktning. Det amerikanska företaget Aerofex arbetar också med att skapa luftmotorcyklar. De planerade att släppa en kommersiell version av deras utveckling under 2017, medan priset på enheten skulle vara 85 tusen dollar. Det amerikanska företaget från Kalifornien hävdade mycket mer blygsamma egenskaper än sina konkurrenter från England. Aero-X hoverbike som de utvecklar, utformad för att bära två personer, kommer att kunna sväva upp till 3,7 meter över marken med en toppfart på 72 km / h, så att ägare till enheterna kan vara fria från vägar.
