Ukrainsk pseudostatskap, i Ukrainas folkrepubliks person, utropad genom en ensidig handling, hade inget internationellt erkännande av andra stater, republikens gränser definierades inte och överenskommits med grannstater. Första världskriget fortsatte på detta territorium. Central Rada erkände inte den bolsjevikiska regeringen i Ryssland i Petrograd, och i Kharkov i december 1917 utropades den ukrainska folkrepubliken Sovjet, som gjorde anspråk på samma territorier.
I denna situation var UPR: s framtid mycket osäker, men frågan om att avsluta kriget och sluta fred uppstod sedan länge. Den bolsjevikiska regeringen kom med initiativet att sluta fred, sedan den andra helryska kongressen av sovjeter antog fredsdekretet. Den 7 november vädjade den sovjetiska regeringen till alla krigförande länder med en vädjan om fred; endast Tyskland, som ledde centralmakternas block, svarade på det. Hon försökte dra nytta av det ryska imperiets kollaps, framgångsrikt avsluta kriget på östfronten och överföra trupper till västfronten. Entente -länderna försökte tvärtom bevara östfronten och förhindra förstärkning av tyskarna i väst.
Fredsförhandlingar mellan centralmakterna och Sovjetryssland inleddes den 20 november (3 december) 1917 i Brest-Litovsk. Delegationen för den sovjetiska regeringen var initialt underlägen, eftersom en del av det tidigare ryska imperiets ockuperades av trupperna i Tyskland och Österrike-Ungern, den ryska armén sönderdelades under den provisoriska regeringen och ville inte slåss, medlemmarna i den ryska delegationen hade ingen erfarenhet av att genomföra en sådan nivå av förhandlingar …
Förhandlingarna var svåra, de avbröts upprepade gånger, Tyskland ställde omedelbart tuffa villkor för beslagtagandet av Polens och de baltiska staternas territorium från Ryssland, i samband med att dessa och andra villkor förkastades, nåddes en överenskommelse om en tillfällig vapenvila.
UPR, som inte erkändes av någon, bestämde vilken sida att ta: att vara med ententen eller med centralmakterna. Under påtryckningar från soldatkommittéer som försöker avsluta kriget antog CR den 21 november (4 december) en resolution om deltagande av representanter för UPR i delegationen från sydvästra och rumänska fronter i fredsförhandlingar, men samtidigt de bestämde sig för att föra förhandlingar oberoende, oberoende av den sovjetiska regeringen och i en ensidig ordning drog trupperna från sydvästra och rumänska fronterna under underordnad av högkvarteret och förenade dem till en oberoende ukrainsk front av UPR. Fronten leddes av den tidigare befälhavaren för den rumänska fronten, general Shcherbachev, som var emot bolsjevikerna och undertryckte deras inflytande i armén.
Vid denna tid hade Central Rada bråttom med bildandet av den "ukrainska armén", satsade på tsaristarméns soldater, mobiliserade från bönder från Ukrainas territorium och lätt mottaglig för "Ukrainisering". Med bolsjevikernas samtycke, som tillkännagav nationernas självbestämmande, började den 21 november (4 december) Ukrainska enheter från olika militära distrikt och fronter anlända till Ukraina.
I garnisonen i Kiev stödde inte alla militära enheter Central Rada, och i slutet av november började soldater och arbetare protestera mot regeringen i Central Rada. Trupper lojala mot CR den 30 november (13 december) avväpnar och utvisar opålitliga militära enheter och Röda gardet utanför UPR. Central Rada utser general Skoropadsky (framtida hetman) till befälhavare för alla trupper i Ukrainas högra strand.
Förhållandena med den bolsjevikiska regeringen förvärras, vilket kräver att CR passerar genom territoriet under dess kontroll de röda gardernas enheter på väg till Don för att bekämpa atamanen Kaledin. Centralrådet vägrar.
Under sådana förhållanden skickar UPR: s regering en delegation till förhandlingar i Brest-Litovsk, under ledning av Golubovich, den 28 november (11 december), som omedelbart meddelade CR: s förklaring om att folkkommissarierådet inte omfattar Ukraina och att CR avser att självständigt föra fredsförhandlingar. Ett sådant uttalande komplicerade allvarligt ställningen vid förhandlingarna med delegationen av den sovjetiska regeringen.
Först uppfattade företrädarna för det österrikisk-tyska blocket inte UPR som föremål för förhandlingar, men efter sådana uttalanden inleddes förhandlingar bakom kulisserna med UPR-delegationen om en separat fred utan Sovjet-Ryssland, och den 30 december 1917 (januari 12, 1918) Österrike-Ungern tillkännagav det formella erkännandet av delegationen UNR som en oberoende förhandlingsdelegation.
General Hoffmann, medlem av den tyska delegationen, chefen för generalstaben på östfronten, föreslog att man skulle sluta ett separat fördrag med Central Rada och därmed begränsa möjligheterna till förhandlingar om delegationen av Sovjetryssland.
För att underteckna ett separat fördrag behövde centralmakterna som partner däremot en slags oberoende ukrainsk stat som kontrolleras av dem. En sådan stat skapades, Central Rada den 9 januari (22), 1918 antog "Fjärde universalen", som utropade UPR "en oberoende, oberoende, fri, suverän stat för det ukrainska folket."
Därefter undertecknade den österrikisk-tyska delegationen den 27 januari (9 februari) ett separat fredsavtal med Central Rada, som inte längre kontrollerade situationen i Ukraina och utvisades från Kiev, enligt vilket, i utbyte mot militärt bistånd mot Sovjetiska trupper, UPR lovade att förse Tyskland och Österrike-Ungern med 1 miljon ton spannmål, 400 miljoner ägg, upp till 50 tusen ton kött, samt ister, socker, hampa, manganmalm och andra råvaror.
Undertecknandet av fördraget mellan Ukraina och centralmakterna var ett allvarligt slag mot Sovjetrysslands positioner, eftersom UPR-delegationen redan den 31 januari (13 februari) vädjade till Tyskland och Österrike-Ungern med en begäran om hjälp mot sovjetiska trupper, gav det tyska kommandot samma dag sitt samtycke till inträdet i kriget mot bolsjevikerna.
Så för att erkänna statskap och bevara sin makt, bjöd UPR: s ledare, för att innehålla de framstegande bolsjevikerna, de tyska inkräktarna till Ukrainas territorium och betalade dem för denna tjänst med framtida leveranser av en enorm mängd mat.
Senare skrev general Max Hoffman:”Ukraina är inget annat än en flyktig skapelse … I verkligheten är Ukraina mina händer, och inte alls skapandet av det ryska folkets medvetna vilja. Ingen annan, som jag, skapade Ukraina för att kunna sluta fred med det."
Parallellt med fredsförhandlingarna intensifierades kampen om makten i Ukraina mellan centrala Rada och bolsjevikerna. På hela Rysslands territorium den 12 (25) november hölls val till den ryska konstituerande församlingen, enligt sina resultat på en hel-rysk skala fick bolsjevikerna endast 25%, och i de territorier till vilka centralen Rada förklarade sina påståenden, bolsjevikerna hade ett ännu mer blygsamt resultat, de fick cirka 10% av rösterna.
Trots detta sammankallades på bolsjevikernas initiativ den 4 december (17) den all-ukrainska sovjetkongressen i Kiev, där mer än 2 tusen delegater deltog. Bolsjevikerna hoppades på kongressen att uttrycka misstroendevotum i Centrala Rada och ta fred över makten i Kiev. Central Rada förberedde sig väl för kongressen genom att organisera en massiv representation av suppleanter från den ukrainska armén och bondeorganisationer som stöder Central Rada.
Under press från mängden av dessa "delegater" utfärdades mandat till dem, bolsjevikerna var i minoritet, de fick inte komma in i presidiet och deras talare fick inte tala. Anhängare av Central Rada uttryckte sitt förtroende för CR: s nuvarande sammansättning och godkände generalsekretariatets skarpa svar på sovjetregeringen. Bolsjevikerna lämnade kongressen i protest och flyttade tillsammans med suppleanter från andra vänsterpartier till Kharkov.
Det blev snart klart att trupperna i centrala Rada inte var redo att slå tillbaka den stundande sovjetiska offensiven från Kharkov. Petliura föreslår att man organiserar en offensiv av UPR -trupperna mot Kharkov, men får inte stöd och den 18 december (31) avskedades han från krigsministerposten.
Vid den tiden hade en dubbelmakt utvecklats i Kharkov. Å ena sidan kvarstår de strukturer som formellt var underordnade Central Rada som den provisoriska regeringens regionala organ. Å andra sidan var Kharkov huvudstad för Sovjet i Donetsk-Krivoy Rog-regionen, som förberedde sig för att utropa sig till en republik inom Ryska Sovjetförbundet.
Delegaterna till Sovjetkongressen som anlände från Kiev representerades huvudsakligen av bolsjevikerna, liksom av de ukrainska vänsterns socialistrevolutionärer och socialdemokrater. Vid denna tid hölls Sovjetunionens III kongress i regionen Donetsk-Krivoy Rog i Kharkov. Båda kongresserna beslutade att förena sig under förutsättning att "Kieviterna" inte störde sig i Kharkivfrågorna.
Det är värt att notera att bolsjevikerna i Kiev ansåg Donetsk-Kryvyi Rih-regionen vara en del av Ukraina, och "Kharkov" -regionerna betraktade denna region som ett territorium som var lika med Ukraina och motsatte sig att den skulle inkluderas i Ukraina. Under lång tid påverkade dessa motsättningar bolsjevikernas politik i den ukrainska frågan.
I Kharkiv den 11-12 december (24-25) hölls en alternativ all-ukrainsk sovjetkongress, där även delegater från sovjeterna i regionen Donetsk-Kryvyi Rih deltog. De beslut som kongressen antog gällde maktorganisationen i Ukrainas folkrepublik, som utropades av Central Rada. Sovjetmakten etablerades i republiken
Kongressen meddelade att den övertar all makt i Ukraina och berövar Central Rada dess befogenheter. Den tidigare utropade ukrainska folkrepubliken förklarades olaglig, Ukrainska folkrepubliken Sovjet utropades som en del av RSFSR och en revolutionär regering i Sovjetunionen bildades - Folkets sekretariat.
Den 19 december 1917 (1 januari 1918) erkände rådet för folkkommissarier i RSFSR Folkets sekretariat för UPRS som den enda legitima regeringen i Ukraina och beslutade att ge militärt och ekonomiskt bistånd.
Sovjetregeringen i RSFSR bildade södra fronten för att bekämpa kontrarevolution under kommando av Antonov-Ovseenko. Echelons med röda avdelningar på cirka 1600 personer anländer till Kharkov den 8 december (21) och från den 11 december (24) till den 16 december (29) upp till fem tusen soldater från Petrograd, Moskva, Tver, ledd av befälhavare Antonov-Ovseenko och Stabschef tidigare överstelöjtnant för tsararmén Muravyov. I själva Kharkov fanns redan tre tusen röda garder och soldater från den gamla armén som stödde bolsjevikerna. Natten till den 10 december (23) arresterar sovjetiska trupper som anländer från Ryssland kommandanten i staden som utsetts av Centralrepubliken i Kharkov, och den 28 december (10 januari) avväpnas två UP -regementen.
I Kharkov började förberedelserna för fientligheter mot styrkorna i Ataman Kaledin, där bolsjevikerna såg det största hotet. Den sekundära riktningen var attacken mot Kiev, mot styrkorna i Central Rada, som leddes av Muravyov. Den sovjetiska regeringen i Ukraina den 4 januari (17) förklarade officiellt krig mot Central Rada och följde de framryckande trupperna till Kiev.
I Kiev, den 16 januari (29), inleddes ett väpnat uppror vid Arsenal -anläggningen, som brutalt undertrycktes av Central Rada -trupperna. I samband med offensiven av UNRS -trupperna på Kiev lämnade regeringen och resterna av UNR -trupperna Kiev den 26 januari (8) och flyttade till Zhitomir, dagen efter, den 27 januari (9), ockuperades Kiev av sovjetiska trupper och efter hur många dagar den ukrainska sovjetregeringen flyttade hit från Kharkov … Under de röda vaktarnas slag fortsatte UPR: s trupper att dra sig tillbaka och den 30 januari (12 februari) fick CR flytta till den avlägsna Polesie.
Etableringen av sovjetmakten i Ukraina, som började i Kharkov i december 1917 med massstöd från befolkningen i slutet av januari 1918, nådde Jekaterinoslav, Odessa, Nikolaev, Donbass och efter tillfångatagandet av Kiev den 27 januari (9), nästan hela högerbanken, som inte fångats av österrikisk-tyska trupper, hamnade under sovjets styre.
Centrala Rada var på väg att kollapsa, utan att ha fått stöd från befolkningen och inte bilda en egen stridsklar armé, kunde inte självständigt motstå etableringen av sovjetmakten i Ukraina och hade existerat i cirka 11 månader, utvisats från alla regioner i Ukraina och hamnade på västra gränsen framför de österrikisk-tyska trupperna.
Undertecknandet av ett separat fredsavtal mellan UPR, Tyskland och Österrike-Ungern, som blev den rättsliga grunden för österrikisk-tyska trupper till Ukrainas territorium, räddade UPR från slutlig likvidation och tillät centralmakterna den 31 januari (13 februari) för att bryta vapenvilan med Sovjet -Ryssland och starta en offensiv på östfronten i syfte att fånga de baltiska staterna och Ukraina.
Österrikisk-tyska trupper avancerade obehindrat 200-300 kilometer och ockuperade i slutet av februari Lutsk, Rovno, Minsk, Zhitomir och gick den 2 mars 1918 in i Kiev, som tidigare hade lämnats av UNRS-regeringen.
Efter sveket mot Central Rada, som öppnade fronten för de österrikisk-tyska trupperna, tvingades Sovjetrysslands delegation att återvända till Brest-Litovsk den 1 mars för att fortsätta förhandlingarna och den 3 mars undertecknade det förödmjukande fredsfördraget Brest-Litovsk enligt vilket Ryssland förlorade Finland, de baltiska staterna, Polen, Ukraina, en del av Vitryssland och lovade att erkänna UPR som en oberoende stat och sluta fred med det. I början av maj ockuperade österrikisk-tyska trupper hela Ukraina och tog även Krim, Rostov, Belgorod.
Sovjetmakten i Ukraina, efter att ha hållit ut i cirka fyra månader, likviderades av de ockuperande österrikisk-tyska trupperna.
Central Rada återvände till Kiev på axlarna av inkräktarna. Det fullgjorde sin funktion att säkerställa ockupationen av Ukraina, framtiden för den utropade ukrainska statsmakten och UPR var oroande för det österrikisk-tyska kommandot, det ansåg Ukraina endast som ett territorium från vilket det var nödvändigt, i enlighet med villkoren av Brest Peace, undertecknat av CR, för att ta emot stora mängder jordbruksprodukter. Centrala Rada kunde inte tillhandahålla detta, och dess ofundersvärda öde förseglades.
