Under andra världskriget sökte man nya lösningar inom kamouflageområdet. Denna process har ibland lett till mycket intressanta resultat. Så kanadensiska och amerikanska ingenjörer blev intresserade av användningen av aktiv bakgrundsbelysning. Ett av resultaten av detta var uppkomsten av ett flygkamouflagesystem som kallas Yehudi Lights.
Omprövning av teknik
År 1940 började Royal Canadian Navy arbetet med projektet Diffused Lighting Camouflage. Dess främsta idé var att utrusta fartyget med en uppsättning lyktor för belysning i mörkret. Genom att belysa vissa delar av sidoprojektionen och lämna andra mörka kan fartyget ändra sin synliga form. På grund av detta kunde fienden inte korrekt identifiera målet, uppskatta dess storlek, kurs och hastighet. I slutändan minskade allt detta effektiviteten av torpedattacker.
Den amerikanska marinen blev snart intresserad av DLC -teknik. De började utveckla sina egna skeppslanternor och bestämde sig sedan för att utöka tillämpningsområdet. Faktum är att inte bara fartyg, utan också flygplan behövde effektiv kamouflage. Trots att de målades i de ljusaste nyanserna stod luftskeppen ut mot himlen. På grund av belysningen var det planerat att försämra flygplanets synlighet - med förståeliga konsekvenser för stridskvaliteterna.
Arbetet i denna riktning startade 1943. Utvecklingen anförtroddes till kamouflagesektionen under National Defense Research Committee. Andra organisationer från marinen var också involverade i arbetet.
Projektet fick namnet Yehudi Lights. Vid den tiden kallades namnet på Yehudi i vardagsspråk (på förslag av en berömd radiovärd) en person som var oansenlig eller frånvarande här och nu. I allmänhet passade detta namn projektet.
Flygplan lampor
Utvecklingen av Yehudi Lights började i samband med utvecklingen av anti-ubåt luftfart. Kunden krävde att minska PLO -flygplanens synlighet så att tyska ubåtar inte kunde märka dem mer än 30 sekunder före attacken. Detta gjorde att flygplanet kunde leverera en exakt strejk innan ubåten dök.
Vi fick snabbt reda på att det inte var vettigt att använda DLC i sin ursprungliga form. Under dagtid krävdes alltför kraftfulla lampor för att belysa flygplanet, annars stod även ett vitt flygplan ut mot himlen. Installation av kraftsystem med erforderlig kapacitet verkade inte ändamålsenligt. Dessutom skulle kraftfulla strålkastare som sticker ut utanför huden nödvändigtvis störa aerodynamiken.
Flygplanets belysning övergavs och en alternativ lösning föreslogs. En uppsättning strålkastare med begränsad effekt riktad framåt borde ha installerats på segelflygplanet. Deras ljusflöde var tänkt att smälta samman med naturligt ljus och "stänga" planet. Detta tillvägagångssätt gjorde det möjligt att lösa problemet och ställde inga särskilda krav på bäraren och dess elektriska system.
Det fanns dock vissa begränsningar. De utvecklade lyktorna, med önskade effektegenskaper, gav en stråle med en bredd på endast 3 ° horisontellt och 6 ° vertikalt. Det borde ha hållits på det angripna målet, och när de avböjdes kunde ubåtarna märka ett plan som närmade sig. I detta avseende fanns särskilda krav för konstruktionen av attacken. Målet ubåten bör närmar sig som på en glidbana, med en konstant dykvinkel, vilket ger effektiv kamouflage.
Plywoodplan
Huvudbäraren för Yehudi Lights var den konsoliderade B-24 Liberator-bombplanen eller dess patrullversion PB4Y-2 Privateer. Testerna utfördes med hänsyn till detta faktum och med hjälp av lämpliga testsystem.
De första marktesterna genomfördes i bosättningsområdet. Oyster Bay (st. New York). På stranden, med hjälp av ett par torn och kablar på 30 m höjd, hängdes en trämodell i form av en frontprojektion av "Privatir". Observation föreslogs att utföras från andra sidan från ett avstånd av 2 miles med hjälp av ett 2-meters torn som simulerar ubåtens däckhus.
Den figurerade plywoodskivan var utrustad med en uppsättning Yehudi Lights. 15 lyktor placerades längs varje plan med olika intervall, ytterligare 10 installerades på "flygkroppsnosen". Varje lykta var utrustad med ett blågrönt ljusfilter. Vid drift med ofullständig effekt "blir glödlampor röda" och ljusfiltren tillät att behålla den nödvändiga vitgula nyansen i alla lägen, vilket sammanföll med naturligt ljus.
Lyktorna var anslutna till styrsystemet. Den inkluderade två fotoceller: en övervakade bakgrundsbelysningen, den andra "tittade" på kontrollampan. Automatisering försökte utjämna signalerna från båda sensorerna. Maximal effekt för hela systemet nådde 500 W - inom kapaciteten hos PB4Y -2 power engineering.
Testerna genomfördes i bra väder och sikt. Observatörer med kikare såg tydligt tornen och stödkablarna. Mock-up av flygplanet med lamporna på förblev dock osynlig mot himlen. Marinen gjorde uppenbara slutsatser och flyttade projektet till ett nytt skede.
Ljus på himlen
Nu handlade det om skapandet av flyglaboratorier. En serie B-24 skickades för att utföra flygprov för ändring. Den var utrustad med 40 lyktor, ett styrsystem etc. Alla dessa enheter motsvarade i allmänhet det komplex som klarade marktest. Redan i slutet av 1943 tog Liberator med "Yehudi Lights" upp luften och demonstrerade dess förmåga.
Snart lockades ytterligare ett marinflygplan till det nya projektet - den bärbaserade torpedbombaren Grumman TBF / TBM Avenger. Han fick liknande styrsystem, men bakgrundsbelysningskonfigurationen ändrades. På grund av den mindre storleken på flygramen passade bara fem lyktor på varje plan, sex fler placerades på motorns kåpa, två lades till stabilisatorn.
Frågan om att installera lyktor på befintliga och blivande glidbomber höll på att utarbetas. Tack vare denna utrustning kan en medelstor ammunition förbli obemärkt så länge som möjligt och inte riskera att falla under fiendens flottförsvarseld. Denna version av Yehudi Lights -systemet förblev dock på utvecklingsstadiet och nådde inte ens testning.
Under hela 1944 och under de första månaderna av 1945 flög två prototypflygplan regelbundet och observationer gjordes från land eller vatten. Yehudi -lamporna testades i olika väderförhållanden, i olika intervall, höjder, banor etc. På det stora hela fick man mycket intressanta resultat.
Så under samma förhållanden märkte en observatör med blotta ögat en Avenger -bombplan utan arbetsljus från 19 km, men när de tändes minskades detektionsområdet till 3 000 yards (2, 7 km). Kikare ökade detekteringsområdet, men det begränsade synfältet tillät inte denna fördel i praktiken.
Allmänna slutsatser
Yehudi Lights -projektet erkändes som framgångsrikt, men lovande. Under testerna visade det sig att ett flygplan med en uppsättning specialljus verkligen "omärkligt" kan utföra ett stridssätt mot ett ytmål och avslöja sig själv inom några sekunder före påkörning. Att upptäcka det med blotta ögat eller använda optik var en mycket svår uppgift. Ur kampen mot ubåtar var ett sådant system mycket användbart.
Den föreslagna ljuskamouflagen hade dock ingen stor framtid. Vid den tiden hade de ledande länderna lyckats behärska radar, mot vilken optisk kamouflage var maktlös. Radarer användes redan aktivt på ytfartyg, och deras massintroduktion på ubåtar förblev en tidsfråga.
På grund av avsaknaden av verkliga framtidsutsikter i början av 1945 avbröts arbetet med Yehudi Lights. Utvecklingen av nya versioner av ett sådant system för vissa prover av flygutrustning genomfördes inte. Plywoodmodellen, B-24 och TBF förblev de enda bärarna av den. Projektdokumenten gick till arkivet, och marinspecialisterna tog upp viktigare projekt.
Idén om aktiv ljuskamouflage har dock inte försvunnit. Hon kom ihåg under Vietnamkriget. Det finns rapporter om andra försök att dölja flygplan med hjälp av belysning. Detta hänger antagligen ihop med att dokumenten om "Yehudi Lights" avklassificerades först på åttiotalet. Dessutom cirkulerar fortfarande olika rykten om användningen av lätt kamouflage. Kanske i framtiden kommer idéer från andra världskriget att få praktisk tillämpning.
