För några veckor sedan meddelade USA: s flygvapen ett nytt framsteg inom stridsflygplan. Det hävdas att ett lovande projekt av nästa generations flygplan framgångsrikt har tagits till scenen av flygprov av en prototypteknologisk demonstrator. Inga detaljer om dessa arbeten avslöjas, men detta hindrar inte uppkomsten av uppskattningar och prognoser.
Nya prestationer
Nyheten om framgången med NGAD-programmet (Next-Generation Air Dominance) tillkännagavs under en vanlig konferens i USA: s flygvapenförening. Will Roper, biträdande sekreterare för flygvapnet för upphandling och teknik, talade om lovande teknik och de senaste prestationerna.
Enligt honom har en mock-up-modell av den framtida stridsflygplanen som är utformad för att testa ny teknik byggts och lyfts upp i luften. Parallellt testas en mängd olika instrument och system för ett fullvärdigt flygplan. Inga tekniska detaljer lämnades. Flyglaboratoriets utseende och egenskaper är fortfarande okända.
U. Roper ägnade särskild uppmärksamhet åt teknikerna för att utveckla en ny stridsflygplan. Det skapas helt digitalt och med användning av nya metoder. Projektet implementerar en öppen arkitektur för alla större system, flexibla mjukvaruutvecklingsmetoder och andra innovationer som kan påverka hastigheten och kvaliteten på arbetet. Det var alla dessa åtgärder som påstås ha gjort det möjligt att utveckla och bygga en prototyp på bara ett år.
Demonstration av teknik
Den färdiga flygmodellen betraktas som en teknologisk demonstrator, men det är inte specificerat vilka. När du skapar en sjätte generationens fighter är det nödvändigt att ta fram ett antal grundläggande nya lösningar, system, instrument, tekniker, etc. I teorin kan någon av dessa frågor nu studeras med hjälp av ett mock-up-prov.
Med hänsyn till tidpunkten för arbetet med NGAD kan det antas att de nuvarande testerna eftersträvar ganska blygsamma mål, även om dessa aktiviteter kommer att ha den allvarligaste inverkan på programmets ytterligare skeden. Det finns anledning att tro att dagens prototypflygplan är utformat för att visa lovande teknik för utveckling av flygteknik.
Enligt W. Roper har endast ett flygplan skapats med ny teknik - T -7 -tränaren. Skapandet av sjätte generationens jaktbombare är mycket mer komplext och kan kräva ytterligare experiment. Det är fullt möjligt att med hjälp av en ny prototyp först och främst testas den grundläggande möjligheten att designa komplexa progressiva strukturer med den "accelererade digitala" metoden.
Om det konstruerade flygplanet bekräftar livskraften för nya metoder inom ramen för ett komplext projekt, kommer arbetet med NGAD att fortsätta, och denna gång med förväntan på att skapa en fullfjädrad stridsflygplan. Samtidigt är uppkomsten av nya flyglaboratorier med vissa uppgifter möjliga - utvecklingen av sådan teknik kommer inte att ta mycket tid och pengar.
Det föreslås att använda modern digital teknik inte bara i design, utan också som förberedelse för testning. Till exempel nämnde biträdande ministern att den nya prototypen hade testats "i digital form" före konstruktion. Följaktligen krymper utbudet av uppgifter för riktiga testflygningar. Detsamma kan hända med framtida demonstrationsflygplan.
Besparingarna i design- och testtid kommer att få uppenbara konsekvenser. Hela processen med att skapa ett flygplan, med alla experiment och mock-ups, kommer att ta mindre tid, men kommer inte att leda till några förluster. Dessutom är ett annat alternativ möjligt: i samma tidsram som nu kommer en större mängd arbete att utföras.
Forskningsområden
De viktigaste synpunkterna på den framtida generationen av krigare är redan kända, vilket gör det möjligt att presentera huvudriktningarna för lovande forskningsprojekt. Olika demonstrationsflygplan kan användas för sökningar och kontroller i dessa områden. Dessutom kommer den befintliga produkten för NGAD -programmet troligen också att vara involverad i denna process.
Man tror att den sjätte generationens kämpe bör kännetecknas av förbättrade smygegenskaper i alla intervall, förbättrad flygprestanda, mer avancerad elektronisk utrustning etc. Baserat på idéerna från den tidigare generationen kommer sådana flygplan att få "smart skin" som ger allsidig synlighet, förbättrade kommunikations- och kontrollmöjligheter, nya automatiseringssystem för grundläggande processer, etc. Möjligheten att skapa valfria pilotfordon övervägs på allvar - beroende på uppgiften och olika faktorer kommer stridsflygaren att arbeta med eller utan pilot ombord.
Eftersom det ännu inte finns några data om NGAD -programdemonstratorn kan det antas att den kan lösa eventuella forskningsproblem. Samtidigt är det mest troliga utvecklingen av ett nytt aerodynamiskt utseende, vilket ger ett förbättrat förhållande mellan flyg- och smygegenskaper.
Tidigare har potentiella deltagare i NGAD -programmet visat sina alternativ för utsidan av en lovande fighter. Sådana "produkter" skiljer sig avsevärt till och med från moderna flygplan av den senaste generationen och uppenbarligen behöver deras utseende ytterligare verifiering - i digital form, i en vindtunnel och på himlen.
Grundläggande nyhet
The Drive publicerar en djärv version av målen för NGAD -programmet och aktuellt arbete med det flygande laboratoriet. Det förutsätter att resultatet av programmet inte kommer att bli något slags flygplan med förbättrade egenskaper, utan en fullfjädrad mångsidig enhetlig plattform.
Det är möjligt att skapa en flygplattformsplattform i taktisk klass med en modulär, inkl. utbytbar målbelastning. En sådan maskin kommer att kunna byggas i olika modifieringar, som var och en kommer att ha sina egna funktioner. Det sammansatta komplexet kommer att kunna utföra alla avsedda uppgifter, och enandet kommer att förenkla massproduktion och drift. Gemensamma kommunikations- och kontrollmedel gör att olika delar av komplexet kan arbeta tillsammans och få maximala praktiska resultat.
Således kommer det amerikanska flygvapnet och marinen i framtiden verkligen att kunna få en sjätte generationens jaktplan - snabb, manövrerbar, nästan osynlig och mycket effektiv. Detta kommer dock inte att vara ett oberoende flygplan, utan bara en del av ett större universellt komplex med ett antal olika bemannade och obemannade fordon.
Till förmån för versionen av The Drive är det faktum att flygvapnet kräver att utarbeta grundläggande nya metoder för design. Med deras hjälp är det planerat att påskynda utvecklingsarbetet - vilket kan vara användbart för att skapa en enda plattform och utrustning baserad på det.
Från det förflutna till framtiden
Tidigare har amerikanska flygplanbyggare upprepade gånger tagit till byggandet av en mängd olika teknikdemonstranter och flyglaboratorier. Under det senaste förflutna, med hjälp av sådana produkter, skapades två framtida femte generationens krigare. Nu används sådana tillvägagångssätt i samband med luftfartens vidareutveckling.
Det är inte känt hur den nuvarande demonstratören av NGAD -programmet ser ut, hur det är byggt och vad som behövs för det. Det är dock redan klart hur viktigt och värdefull en sådan maskin är för projektet som helhet. Samtidigt är det flygande laboratoriet av intresse inte bara för kunden och utvecklaren. Information om den väntar i utlandet för att utvärdera de senaste amerikanska verken och fastställa deras framtidsutsikter. Dessutom måste NGAD -dokumenten granskas av kongressen för att avgöra hur nuvarande utgifter och framtida förmåner matchas.
