I augusti 1936 skickade Tyskland för att hjälpa fascisterna i Spanien, där inbördeskriget började, den så kallade Condor-legionen, beväpnad med Heinkels. I november blev det uppenbart att He-51 överträffade de nya sovjetiska I-15- och I-16-krigare i alla avseenden. Situationen blev så komplicerad att den fjärde Bf-109-prototypen inte kom till flygfältet i forskningscentret i Rechlin, utan direkt fram. Och även om det fortfarande "ofärdiga" flygplanet hade en hel del brister, övertygade sju veckors framgångsrika strider det tyska flygkvarteret om att det var beväpnat med världens bästa fighter.
Heinkel He-51, Legion Condor
Stridsflygplan I-15
Messerschmitt BF109
I februari 1937 lämnade den första serien Bf-109B-1 löpande band i Augsburg, och sedan sommaren i år har stridsenheterna i Condor-legionen helt tagit över Spaniens himmel. Trots att det bara fanns några få "Messershmitov" då kunde republikanerna inte rycka segern ens med siffror. Således sköt löjtnant för Luftwaffe Wilhelm Balthasar en gång ner fyra I-16: or inom 6 minuter. Liksom många andra piloter som senare blev ess, finslipade han sina färdigheter här.
Fighter I-16 i det spanska inbördeskriget
Enligt villkoren i Versailles fredsavtal, undertecknat av Tyskland 1919, var det helt förbjudet att ha någon flygflotta. Men i ett land med en förstörd ekonomi och ersättningar som vinnarna påförde, var möjligheten till en ny flygboom nästan utesluten. De flesta av stridsflygarna som överlevde första världskriget var arbetslösa.
Cheferna för många europeiska militärer vid den tiden ockuperades av läran om den italienska generalen Giulio Douet, som trodde att i ett framtida krig skulle fiendens industri och resurser vara huvudmålet, och vinnaren skulle vara den som var den första som förstör båda. Man antog att detta skulle göras av tunga bombplan, vars armada, som släppte hundratals bomber på fiendens fabriker, skulle säkerställa markstyrkornas seger.
Sådana maskiner uppträdde i slutet av första världskriget och blev ständigt förbättrade och blev nu staternas främsta slagkraft. Kampflyget i alla de stridande länderna efter Versaillesfreden reducerades kraftigt. Med hög manövrerbarhet och något ökad hastighet var krigarnas utseende fram till början av 30 -talet inte mycket annorlunda än maskinerna under första världskriget.
Bombplanet har förändrats utan erkännande. Efter att ha blivit en monoplan var den gjord av duralumin, fick två eller tre tunga men kraftfulla motorer. Nu kunde en vanlig fighter helt enkelt inte komma ikapp honom. Tiden krävde brådskande förändringar i maskinernas konstruktioner, som dock skedde ganska långsamt.
I mitten av 30-talet flög britterna på Gladiator-biplanet i Gloucester-företaget, deras sovjetiska motsvarigheter antingen på I-15-biplanet eller på det lilla I-16-monoplanet (båda designade av Polikarpov). Amerikanerna, och snart finnarna, började behärska Brewster Buffalo-liknande fat, som påminner om det 7-åriga mästarflygplanet, skapat under mottot "Allt kan flyga med en kraftfull motor." Och holländarna lotsade Fokker, som mer såg ut som ett träningsflygplan.
År 1935 dök äntligen upp en tysk i detta företag på Heinkel-51. I ett flygplan utformat och byggt som en sport, gissade man vid en första anblick en fighter i cockpiten som inte alls var en nybörjare. Trots förbuden började Reichswehr -kommandot i hemlighet att utbilda piloter utomlands 1924. Det unga sovjetlandet hjälpte honom mest av allt i detta. En hemlig militärbas dök upp i Lipetsk, som utbildade tyska militära piloter. Samarbetet var ömsesidigt fördelaktigt: tyskarna lovade att tillhandahålla modern teknik och specialister så nödvändiga för Sovjetunionen, i utbyte mot platser för att utbilda sin personal och utveckla nya konstruktioner.
I början av 1930 -talet försämrades relationerna mellan Tyskland och Sovjetunionen och 1933 stängdes basen. Men vem blev rikskansler, och sedan president, Hitler behövde inte längre hjälp. Han ignorerade det europeiska samhället och byggde det mest kraftfulla militära flygplanet i Tyskland. Vid denna tidpunkt hade det nazistiska partiet skapat flera flygavdelningar, vars piloter utbildades i flygklubbarna och fyra flygskolor i Lufthansa, där, tillsammans med utbildningen av civil luftfartsspecialister, ryggraden i det framtida flygvapnet skapades. Redan i mars 33rd gick dessa olika organisationer samman till en enda, och den 5 maj samma år skapades Reichs luftfartsministerium. Det leddes av den tidigare piloten under första världskriget Hermann Goering. Det var sant att vid den tiden var Goering, som gick med i nazistpartiet 1922, mer intresserad av politik än av problem med stridsflygplan. Dessutom utsågs han snart till inrikesminister i Preussen och efter att ha fått full kontroll över polisen började han organisera Gestapo. Nya krafter tog mycket
tid, och därför inte att kunna hantera "flygplan" ärenden, anförtro det tidigare esset byggandet av militär luftfart åt Erhard Milch, tidigare chef för Lufthansa.
Efter att ha klarat uppgiften fullt ut skapade Milch, med stöd av Goering, Luftwaffe - en väpnad styrka som inte liknar något annat flygvapen i världen, där militären endast ansåg luftfarten som ett sätt att stödja markstyrkor. Luftwaffe var inte beroende av armén och var helt oberoende. Förutom utrustning inkluderade de också luftvärnsstyrkor, radarenheter, luftövervakning, varning och kommunikationstjänster, såväl som luftburna formationer och till och med egna markavdelningar som utkämpade markstrider.
Det nya flygvapnets huvudsakliga taktiska enhet var en skvadron, som bestod av cirka 100 flygplan och indelades i tre, mindre ofta fyra luftgrupper om cirka 35 flygplan vardera, som i sin tur bestod av 3 skvadroner, från 12 till 15 flygplan. I hela Tyskland började byggandet av nya flygfabriker, flygfält och utbildningsbaser. Lagen om skapande av militär luftfart, undertecknad av Hitler den 1 mars 1935, godkändes de jure av Luftwaffe, som vid denna tidpunkt hade 1 888 flygplan av olika slag och cirka 20 tusen personal.
Teoretikerna i Luftwaffe, som också var anhängare av Douais idéer, förlitade sig på bombflyg och behandlade stridsflygplan som experter från andra länder med uppenbart förakt. Därför, när professor Willy Messerschmitt föreslog militären ett initiativprojekt för en ny stridsflygplan, var vissa chefer för det tyska flygvapnet säkra på att en sådan maskin inte skulle tas i bruk. När allt kommer omkring var apparaten, vars konturer i början av 1934 dök upp på ritbordet hos Walter Rechtel, chefsdesignern för företaget Bayern Aviation Plants, helt annorlunda än de andra. Rechtel och Messerschmitt, som riskerade sitt namn och kapital, trots militärens uppfattning, skapade inte bara ett nytt flygplan - de öppnade en ny era i luftfartens historia.
I augusti 1935 var den första Messerschmitt-109 klar för flygning. Bf-109 använde alla de mest avancerade aerodynamiska utvecklingen vid den tiden. Det var helt i linje med de traditionella åsikterna om en fighter, men det var han som var avsedd att bli ett av de bästa flygplanen under nästa decennium. Testen av den nya maskinen gick briljant och lämnade urvalskommittén ingen tvekan om dess överlägsenhet över alla fighters i världen i hastighet, klättringshastighet och stridseffektivitet. Överste Ernst Udet, utnämnd till inspektör för stridsflygplan och tidigare skeptisk till Messerschmit-109, efter att flera flygningar plötsligt ändrat sig. Snart visade han Goering och försvarsminister von Blomberg en spännande "kamp", först "sköt ner" fyra He-51, och sedan bombplanet som de följde med.
Nu tittade Luftwaffes högsta led på planet med andra ögon. Och snart dök det första tillfället att testa det i aktion upp: Condor-legionen som slåss i Spanien, där nya Bf-109-B1 skickades direkt från monteringsbutiken, uppnådde fullständig luftöverlägsenhet.
Luftwaffe -kommandot, baserat på analysen av militära operationer i luften, drog slutsatsen att istället för den traditionella taktiken att flyga i en länk - tre flygplan vardera, skulle det vara lämpligt att byta till ett nytt, mycket mer effektivt. Tyskarna började flyga i par - ledaren attackerade och wingmanen täckte svansen. De två paren bildade en formation som kallades "fyra fingrar", som kombinerade koncentrerad eldkraft och rörelsefrihet för maskiner.
Både Messerschmits utseende och födelsen av ny taktik på Spaniens himmel ledde tyskarna till en radikal förändring av hela flygkrigets strategi: kämpen borde inte bli en defensiv, utan ett offensivt vapen utformat för att "rensa" luften före ett razzia av bombplan, och inte slåss mot den senare under en strid. Nu skulle stridsflygaren bli ett sätt att få luftöverlägsenhet. Detta koncept krävde inte bara bra flygplan och utmärkta piloter, utan bokstavligen de allra bästa piloterna och maskinerna. Det var Tyskland som var först med att inse att det viktigaste i ett flygplan är piloten, på vars skicklighet slaget kommer att bero på. Och sådana piloter började dyka upp. Och efter att allroundutvecklingen inom luftfarten nästan blivit en nationell politik, blev entusiasmen för att flyga i landet utbredd. Till och med ett ordspråk föddes: "Piloter betyder vinnare." Från de utvalda piloterna krävdes det för tre års utbildning, under vilken de var tvungna att flyga mer än 400 timmar, för att lära sig att äga planet perfekt och gå ihop med det till en enda helhet. I september 1939 var Luftwaffe beväpnad med 3 350 stridsfordon, som skulle påbörja aktiva fientligheter inom en snar framtid.
Den 1 september 1939 invaderade cirka 1 600 stridsfordon från den första och fjärde tyska flygflottan polska luftrummet. Klockan 6.30 på morgonen startade ett par polska R.11 -krigare från Balice -fältflygfältet med larm. Ledare var kapten Mechislav Medvetsky, wingman var andra löjtnant Vladislav Gnysh. Knappt att lyfta, båda bilarna var direkt framför en bombplan styrd av sergeant Frank Neubert. När han såg två polska krigare rakt fram sköt han ett långt utbrott mot ledarens plan. Kämpen Medvetskiy försvann i ett brinnande moln av explosion. Junkers vände bilen till wingmanen, men han slapp slaget. En tid senare såg den polska piloten ytterligare två tyska bombplan. Den här gången var slutet annorlunda: efter Gnyshs attack blev båda tyska bilar kvar att brinna ut på marken …
Så började andra världskriget i luften. De polska stridsbrigaderna, som varken innehade maskiner som var jämförbara med de tyska eller erfarenhet, gick medvetet förlorande. Men de kämpade desperat: redan vid lunchtid den 1 september krutade piloterna upp fyra Messerschmitts Bf-109. Och den 5 september sköts två Messerschmitts Bf-110 ner. Under de första sex dagarna av kriget sköt den polska stridsbrigaden ner 38 fiendens bombplan, och ändå var styrkorna för ojämlika, förutom den 17 september, enheter i de vitryska och Kievs speciella militära distrikt, som hade upp till 500 stridsflygplan av olika slag, gick in i striden mot Polen. Polens kapitulation och uppdelning var nu några dagar. Och ändå kostade den polska kampanjen Luftwaffe dyrt: Tyskland förlorade 285 flygplan, och den tyska flygindustrin kunde kompensera för dessa förluster först under våren 1940.
Trots Tysklands framgångar var det franska kommandot på gott humör. Man trodde att om polarna kunde åsamka tyskarna så påtaglig skada, skulle de franska piloterna på deras MS och "Knowk-75" kunna avvärja alla attacker.
Den 10 maj 1940 hade Luftwaffe koncentrerat cirka 4 050 flygplan för en offensiv i väst. Aldrig tidigare eller efter använde tyskarna så många maskiner samtidigt. Även mot Sovjetunionen, lite mer än ett år senare, kunde luftfartsministeriet sätta in 3 509 flygplan.
Med kraftfulla strejker på fiendens flygfält försökte tyskarna "dra tillbaka" den franska luftfarten från striden de allra första dagarna av kriget, men försöken misslyckades. Det franska flygvapnet och de brittiska kämparna som kom till deras hjälp kämpade ständigt hårda strider med Luftwaffe, som på kampens första dag förlorade fler flygplan än någonsin under andra världskriget. Redan 16 dagar efter invasionen skrev befälhavaren för den andra flygflottan A. Kesselring: "Kontinuerliga strider har slitit ut vårt folk och militär utrustning, vår stridskraft har sjunkit till 30-50%." Under 42 dagars fientligheter sköt franska piloter ner 935 tyska flygplan. Början av "Lightning War" kostade Tyskland 2 073 totala flygplansförluster och 6 611 pilots liv.
I denna strid var "Messerschmit" för första gången tvungen att möta en motståndare som var lika med sig själv. Det var den nya brittiska Spitfire MK-1-jaktplanen designad av Reginald Mitchell, som gick i tjänst med RAF 1939. Så här beskrev en av Luftwaffes bästa piloter, kapten Werner Melders, som testade den tillfångatagna Spitfire, senare detta flygplan: "Det lyder bra vid rodret, är lätt, manövrerbart och ger praktiskt taget inte efter för vår Bf-109 under flygning egenskaper."
Och ändå tvingade markstyrkornas envisa angrepp fransmännen att överge sina flygfält. Deras styrka minskade snabbt. Den brittiska armén, som besegrades på fastlandet, övergav tunga vapen och nästan all utrustning och evakuerades i slutet av maj till öarna från hamnen i Dunkerque. Frankrike kapitulerade den 3 juli.
Storbritannien var nästa i Hitlers planer. Nu sattes särskilda förhoppningar på Luftwaffe: innan operationen Sea Lion startade måste det tyska flygvapnet få dominans i Storbritanniens himmel så att ingenting skulle störa landningen. Ett av Hitlers direktiv sommaren 1940 angav att det brittiska flygvapnet borde försvagas i en sådan omfattning att det inte kunde erbjuda något betydande motstånd till de framryckande trupperna …
Den 10 juli 1940 tog en grupp tyska Do-17-bombplan, tillsammans med ett 50-tal krigare under ledning av den spanska veteranen Hannes Trautloft, upp i luften för att bomba en brittisk marin konvoj nära Dover. För att fånga upp tog 30 brittiska krigare fartyg som täckte och attackerade tyskarna. Så började "slaget vid England".
