Det var inte för ingenting som Cyrus Smith var expert på artilleri. Han bestämde genast att vapnen gjordes till ära. Det bästa stålet användes för deras tillverkning, de laddades från slypskyddet, avfyrades med skal av stor kaliber och avfyrades därför på ett betydande avstånd.
Vapen från museer. I en av artiklarna som publicerades på "VO" fanns ett fotografi av en gammal pistol med ett sexkantigt borrhål. Inte en cirkel, utan en sexkant! Det är naturligtvis ovanligt, men det är uppenbart att sådana vapen fanns. Men vilken sorts pistol var det, vem skapade den och var användes den? Detta är vad vår historia kommer att gå om idag.
Ett sådant vapen uppfanns av engelsmannen Joseph Whitworth (1803-1887), en berömd ingenjör, från vilken det var helt rätt att skriva bilden av Cyrus Smith för romanen "The Mysterious Island" av Jules Verne, så han var en mångsidig begåvad person. Men hans första militära uppfinning var fortfarande inte en kanon, utan ett gevär. Det var han som fick i uppdrag av den brittiska regeringens militära avdelning att designa ett gevär för att ersätta 1853 Enfield -geväret, som hade en kaliber på 14,66 mm (0,577 tum). Faktum är att vid denna tidpunkt hade Krimkriget precis tagit slut och det visade sig att detta gevär, som sköt med Minier -expansionskulan, hade ett antal brister. Först och främst var militären inte nöjd med hennes noggrannhet, eftersom Miniers kula inte alltid skar in i geväret efter behov och därför flög mot målet på ett mycket godtyckligt sätt. En kula krävdes som inte skulle ändra dess form inuti tunnan och skulle ha mer planhet. Och Whitworth kom precis med en sådan kula och ett gevär för det!
Hans gevär hade en mycket mindre kaliber än den föregående, bara 0,451 tum (11 mm), och pipan inuti var inte rund, utan sexkantig. Det vill säga, hans gevär avlossade en sexkula. Följaktligen var rotationshastigheten för en sådan kula mycket högre än för alla andra prover. Det beräknades att under flygningen gjorde kulan ett varv för varje tjugo centimeter avstånd. Geväret testades 1859, och det överträffade det gamla "Anfield" i alla avseenden. Först och främst gick kulan lätt in i fatet, vilket var viktigt för alla nos-lastande vapen. Men noggrannheten i skjutningen var fortfarande mycket högre, och det var militären som försökte uppnå det. Redan den 23 april 1859 rapporterade tidningen Times testresultaten av det nya geväret som en stor framgång i brittiska vapenaffärer. Men det finns också fläckar i solen! Tunnan på det nya geväret, som tidigare, blev snabbt förorenad med bly, medan Whitworth -geväret var exakt fyra gånger dyrare än Anfield -geväret. Därför övergav den brittiska regeringen den när det gällde dess industriella produktion. Det är sant att dessa gevär började produceras för den kommersiella marknaden. Under det amerikanska inbördeskriget mellan nord och söder hamnade några av dem i händerna på den konfedererade armén, där de var beväpnade med en del av de välriktade gevärerna, kallade "Whitworth Snipers".
Och detta är hans prestandaegenskaper:
Vikt: 794 kg.
Fatlängd: 2,13 m.
Projektilvikt: 20 lb (9, 1 kg).
Pulverladdningsvikt: 0,9 kg.
Kaliber: 3,67 tum (93 mm).
Projektilhastighet: 1,250 ft / s (381 m / s).
Effektiv räckvidd: 1700 meter vid en höjdvinkel på 5 °.
Men Whitworth själv gillade tanken på en sexkantig fat väldigt mycket, och han bestämde sig för att göra en kanon med en sådan fat! Och det gjorde han: en bakladdad, bakladdad, 2,75 tum (70 mm) fältpistol som avfyrade skal som vägde 5,75 kg och med en räckvidd på cirka 10 km. Den långsträckta spiralformade projektilen patenterades av honom 1855. Återigen avvisade den brittiska armén hans kanon till förmån för W. J. Armstrongs kanon, men flera av dessa vapen hamnade återigen i USA, där de användes mest aktivt under inbördeskriget. Dessutom bör det noteras att för den tiden var det ett helt otroligt tekniskt genombrott, för i båda arméerna använde både norrlänningarna och sydlänningarna vid den tiden fortfarande 12-pundars slätborrade Napoleon-typ vapen lastade från en nosparti, och ingen då ens Det kom aldrig på mig att de hade överlevt sin ålder för länge sedan!
Samtidigt försökte Whitworth att öka dragkraften på sina pistolfat och patenterade så småningom processen för gjutning och pressning av stål under tryck, som han kallade "vätskekomprimerat stål", och byggde sedan också en ny metallurgisk fabrik i Manchester område, där denna teknik tillämpades! Hans gjutningar visades på världsutställningen i Paris 1883 och uppskattades mycket av specialister.
Whitworth -kanonen ansågs vara ett utmärkt fältvapen, främst på grund av skytans aldrig tidigare skådade noggrannhet. Bara hon vid den tiden kunde lätt träffa stationära mål på ett avstånd av 1600 yards (4800 fot), vilket vid den tiden bara var en utmärkt indikator. Den första pistolen hade en kaliber på 2,75 tum (12 pund), men i alla andra avseenden var den inte annorlunda än alla befintliga vapen vid den tiden, det vill säga den hade en enstångsvagn och två ekrar. Kanonen bogserades av hästsele, men teamet av artillerimän kunde enkelt rulla den för hand över korta sträckor över smärtfältet. En annan version av pistolen hade en kaliber på 2,17 tum (6-pund).
Kanonen avfyrade en projektil på 13 kilo i form av en spetsig sexkant, exakt matchande pipans hål när den rörde sig, längs vilken den började rotera. Kanske var den främsta nackdelen med Whitworth-kanonen en viss bräcklighet hos bulten, på grund av vilken många beräkningar, efter att ha dämpat bulten tätt, började skjuta från sina kanoner som från vanliga noslastningspistoler, eftersom designen tillät det. Detta minskade eldhastigheten, men påverkade inte noggrannheten. Och eftersom Whitworths vapen vanligtvis avlossades på långa avstånd, spelade i princip den inte särskilt höga eldhastigheten för sådana "förändringar" någon särskild roll!
I en artikel den 10 augusti 1861 i Harper's Weekly beskrevs Whitworths pistol enligt följande:
”Whitworth -gevärskanonen har anmärkningsvärd kraft och noggrannhet tack vare användningen av ett polygonalt spiralhål, vilket är bekvämare än ett fat med många små spår. Tunnan på en 12-pundspistol med en 3,2-tums borrning har ett varv per sextio tum; detta ger en fatlängd på åtta fot utan att räknet räknas. Projektilen är avlång, gjord av gjutjärn och tillverkad på ett sådant sätt att den passar fatets profil. Barnslutet på pipan stängs av en kolv, som skruvas fast i pipan, och när den tas bort, slår den på ett gångjärn och lutar åt sidan; projektilen sätts sedan in i den öppna slypningen, följt av en tennkorg innehållande krut och beläggs med ett lager vax eller annat smörjmedel. Sedan vrids bulten och skruvas in med handtagen, så att pistolen är helt redo för skottet, som utförs av tändröret. Smörjmedlet appliceras också på projektilen och rengör tunnan väl. På grund av närvaron av fodret finns det inget bakåtgående gasgenombrott. De säger att räckvidden för detta vapen är större än Armstrong -kanonens, och dess noggrannhet är mycket högre. Kostnaden för denna pistol i England är £ 300."
Alla Whitworths vapen levererades till norrlänningarna, men några av dem som troféer föll i händerna på sydländerna, som ansåg detta förvärv som en verklig ödesgåva.
Nordborna använde dem i försvaret av Washington, liksom i slaget vid Gettysburg. Söderborna använde dem i slaget vid Oak Ridge, där de använde dem för att skjuta norrlänningarnas positioner på kyrkogården och på Calp Hill utan straff.
Mycket snart tog söderborna slut på "märkta" avlånga skal för dessa vapen och de lämnades utan ammunition. Men behovet av uppfinning är listigt. Söderborna kom på idén att vända runda bollar under en sexkantig profil och skjuta dem. Arbetet var naturligtvis inte för svagt hjärta, runda skal hade inte den noggrannhet som avlånga skal hade, de hade mindre krut, om ens, men även sådana "ersatz" träffade mål mycket bättre än "Napoleon" kanonkulor …
TTX -pistol Whitworth, mottagen i USA:
Kaliber: 2,75 tum (70 mm).
Fatmaterial: järn och stål.
Fatlängd: 104 tum (264 cm).
Fat vikt 495 kg.
Pulverladdning: 1,75 lb (0,79 kg).
Projektilvikt: 13 pund (5,2 kg).
Skjutningsområde vid en höjdvinkel på 5 °: 2800 m (2560 m).
Två sådana kanoner användes vid slaget vid Gettysburg.
