Den amerikanska armén tillkännager den stundande starten av nästa fas av programmet Mobile Protected Firepower (MPF). För närvarande avslutar programdeltagarna det nödvändiga arbetet och konstruktionen av den beställda utrustningen. På grundval av den militära enheten börjar sedan jämförande tester av två prover. De viktigaste resultaten av en sådan granskning är planerad att mottas i mitten av nästa år.
Inför testerna
Enligt de senaste rapporterna kommer tester av två versioner av MPF att äga rum i Fort Bragg, North Carolina. De börjar i januari nästa år och kommer att pågå till juni. 24 pansarfordon kommer att verka på olika vägar, visa sina brandegenskaper och visa användarvänlighet. Dessutom kommer utrustningen att testas genom beskjutning med hjälp av olika vapen.
Nu pågår förberedande arbete på basen som ansvarar för att genomföra testerna. Experter förbereder rutter för havsförsök och skjutlinjer för kontroll av vapen. I början av nästa år kommer Fort Bragg att kunna acceptera alla fordon som är involverade i testning.
Alla tidigare meddelade planer gäller enligt uppgift fortfarande. Från och med juni 2021 kommer Pentagon att studera resultaten av militära tester. Vinnaren av MPF -programmet kommer att väljas 2022, då kommer ett serieproduktionskontrakt att visas. De första stridsvagnarna kommer att gå till trupperna 2025.
Konkurrenter på jobbet
För kontrakt av den militära avdelningen kommer två lovande stridsvagnar från General Dynamics Land Systems (GDLS) och BAE Systems att tävla. För närvarande är utvecklingsorganisationer upptagna med att bygga experimentell utrustning för framtida tester. I enlighet med avtalen från december 2018 måste de leverera 12 prototyptankar.
I år har GDLS och BAE Systems lyft fram sina nuvarande framgångar inom ramen för MPF vid flera tillfällen. Nya meddelanden av detta slag dök upp i början av oktober. GDLS rapporterar att tre stridsvagnar har överlämnats till Pentagon hittills, och två av dem testas redan. På Aberdeen Proving Ground genomförs havsförsök med en av dem, och skjutningen börjar snart. Den andra skickades till Yuma -testplatsen, där den fungerar som ett träningshjälpmedel för framtida besättningar.
Ytterligare fem tankar har byggts och förbereds för leverans till kunden. Efter nödvändiga kontroller kommer de att överlämnas till armén för att delta i följande evenemang. Godkännandeintyg förväntas undertecknas i slutet av detta år.
BAE Systems, precis som i det senaste, avslöjar inte de exakta detaljerna i produktionen av sina MPF. Det är dock känt att hon nu har lyckats bygga flera experimentella pansarfordon. Uppenbarligen, när det gäller arbetstakten, är BAE Systems inte sämre än sin konkurrent, och i början av nästa år kommer Pentagon att ta emot alla beställda tankar.
Tidigare har företrädare för utvecklingsföretag pratat om någon tidsförskjutning. På grund av pandemi och anti-epidemiska åtgärder har arbetstakten vid GDLS- och BAE Systems-fabrikerna sjunkit betydligt. Som ett resultat flyttades datumen för överföring av experimentell utrustning med flera månader - och med dem alla andra aktiviteter. Kunden anser dock inte att detta är ett allvarligt problem och ett hot mot framtida upprustning.
Testmål
Syftet med framtida tester är att direkt jämföra två stycken utrustning under drift i en arméenhet. Militären kommer att avgöra vilket av fordonen som visar bästa skyddsnivå och högre eldkraft. De kommer också att uppskatta bekvämligheten med stridsarbete, underhåll och drift i allmänhet.
MPF -programmet har specifika mål, vilket har lett till ett antal inneboende krav. De föreslagna maskinerna måste visa hur mycket de uppfyller kundens önskemål. Först och främst kräver tankar en speciell kombination av strategisk och taktisk rörlighet, skydd och eldkraft.
Dimensionerna och vikten av MPF -tankar begränsas av förmågan hos militära transportflygplan. Ett sådant fordon ska bäras av C-130-transportören, och den tunga C-17 ska ta tre enheter ombord. Trots detta måste pansarfordon ha en hög skyddsnivå och kraftfulla vapen. Under kommande tester kommer det att avgöras om utvecklarna lyckades uppfylla de angivna gränserna utan att offra stridskvaliteter.
Den lovande MPF -tanken måste aktivt interagera med infanteriet, andra pansarfordon, luftfart och artilleri. För att göra detta måste han ha kommunikationsutrustning som säkerställer inkludering i nuvarande och framtida konturer för kommando och kontroll. Under en framtida jämförelse kommer Pentagon att avgöra vilken av de föreslagna tankarna som är bäst lämpad för interaktion.
Efter testerna
Mindre än sex månader har avsatts för att genomföra militära tester av två typer av utrustning. Sedan kommer de att spendera minst sex månader på att analysera den insamlade informationen och välja en vinnare. År 2022 väntas en order på serieproduktion av utrustning. Planerna för detta skede är redan kända och har ännu inte korrigerats.
För närvarande är det planerat att köpa cirka 55-60 MPF-tankar. Den första ordern kommer att föreskriva montering av 26 maskiner. Då kan ett kontrakt för ytterligare 28 tankar dyka upp. Dessutom kan de beställa reparation och modernisering av 8 experimentella fordon med ytterligare överföring till stridsenheter. Utrustningen för dessa order kommer att komma in i trupperna från 2025. Förmodligen tar dess produktion inte mer än några år.
Uppenbarligen kommer produktionen av MPF inte att begränsas till 55-60 pansarfordon. Denna teknik är avsedd att stärka infanteriformationerna och måste ta över en del av huvudtankarnas uppgifter. Således kräver den amerikanska armén hundratals sådana pansarfordon, och omutrustning av delar kan ta mycket tid.
Utmanare att vinna
Det är svårt att förutsäga resultatet av MPF -tävlingen. Inom ramen för programmet har två pansarfordon utvecklats med ett antal gemensamma särdrag och egenskaper. Samtidigt finns det vissa skillnader som kan påverka den övergripande förmågan och därmed valet av kund. Det finns ingen tydlig programledare.
GDLS erbjuder en lätt tank på chassit för Ajax infanteri stridsfordon, utrustad med ett fullfjädrat stridsfack med en 105 eller 120 mm kanon. Ett avancerat brandkontrollsystem baserat på moderna komponenter används. Skrovets och tornets standardpansar kan kompletteras med överliggande element, som tillsammans ger skydd mot småskaliga skal och andra hot.
BAE Systems utvecklade en egen version av MPF baserad på ljustanken M8, som skapades i mitten av nittiotalet och inte togs i bruk. Den ursprungliga designen slutfördes och utrustades med nya enheter och enheter, med hänsyn till kundens moderna önskemål. En tank av denna typ kommer att kunna hitta mål när som helst på dygnet och attackera dem med en 105 mm kanon.
Båda projekten skapades enligt samma taktiska och tekniska krav. Dessutom finns det en förening för vissa komponenter och enheter. Som ett resultat är de deklarerade tekniska egenskaperna och stridsegenskaperna för de två lätta stridsvagnarna på samma nivå, och därför finns det ingen tydlig favorit i programmet ännu.
Pågående preliminära tester med flera prototyper behövs för att förfina mönstren och rätta till befintliga brister. Framtida prövningar på Fort Bragg har ett annat syfte. Pentagon kommer att ta emot nya tankar i tillräckliga mängder och studera dem under verkliga förhållanden, inkl. använda på deponier.
Jämförande tester förväntas mer exakt fastställa skillnaderna mellan de två maskinerna och bestämma deras lämplighet för faktisk användning. Dessa processer kommer att föra programmets final närmare och bestämma den framtida formen för de amerikanska markstyrkorna. Men under de kommande veckorna och månaderna kommer huvuduppgiften att vara att slutföra monteringen av de nödvändiga prototyptankarna och förbereda träningsplatserna.
