Under andra världskrigets år lyckades de krigförande länderna skapa de största parkerna med pansarfordon, som inkluderade fordon av olika typer och klasser. Men slutet på striderna gjorde mycket av denna teknik onödigt. Bilar skrevs av och skickades för skärning eller såldes till andra länder eller privatkunder. Av uppenbara skäl planerade den senare inte att använda stridsvagnar eller andra fordon för sitt avsedda ändamål och byggde därför om dem till fordon av andra klasser. Så kom Crawford Sherman tunga bandtraktorer till.
Crawford-Sherman-projektets historia började 1947. Jordbruksföretaget R. H. var verksamma i Lincolnshire, brittiska vid den tiden. Crawford & Sons, grundat av Robert Crawford. Ett av områdena i hennes verksamhet var beredning av jungfruliga marker för användning. Med hjälp av flera traktorer, självgående ångvinschar och plogar plöjde Herr Crawford och hans kollegor marken till stora djup, varefter nya fält kunde tas i drift. Företaget tog order från offentliga och privata strukturer och bidrog betydligt till matsäkerheten i landet.
Crawford Sherman -traktorn efter restaurering. Foto Web.inter.nl.net/users/spoelstra
Under andra hälften av fyrtiotalet stod företaget inför ett allvarligt problem: dess flotta av utrustning bestod huvudsakligen av gamla modeller som byggdes för många år sedan. De befintliga ångtraktorerna klarade inte helt de uppgifter som skulle lösas, och dessutom lyckades de utveckla en rejäl del av resursen. Inom en snar framtid borde företaget ha förnyat sin maskinpark. Annars riskerade hon att stå utan de nödvändiga maskinerna och som ett resultat tappa order.
År 1947 fann R. Crawford ett intressant sätt att ersätta föråldrad teknik, med en viss ökning av prestanda och potential. Efter slutet av andra världskriget började den brittiska armén, liksom väpnade styrkor i flera andra länder, att sälja ut militära fordon som inte längre behövdes. Tillsammans med annan utrustning erbjöd den köpare amerikanskgjorda M4A2 Sherman-mediumtankar. R. Crawford uppskattade detta förslag och ansåg det acceptabelt. Snart fanns ett kontrakt för leverans av en serietank.
Sherman -tanken, köpt av R. H. Crawford & Sons. Skott från d / f Classic Plant
I enlighet med det avtal som militäravdelningen ingått, har R. H. Crawford & Sons fick en Sherman medium tank. Innan han överlämnade till kunden tog säljaren bort standardtårnet, beväpningen och annan militär utrustning från fordonet. Kostnaden för ett sådant kontrakt var bara 350 £ - inte helt för ingenting, men inte för dyrt för ett stridsfordon med betydande resursrester.
Som den nya ägaren av tanken och utvecklaren av traktorn på basen senare sa, släpptes stridsfordonet senast i mitten av 1942 och hade en mycket nyfiken biografi. Så hösten 1942 deltog hon i det andra slaget vid El Alamein. Denna tank var i en av enheterna som utvecklade offensiven i Nordafrika och bidrog till segern i denna operationsteater. Specifika uppgifter om stridsvägen för den köpta tanken är dock fortfarande okända.
Efter att ha fått det beställda tankchassit började R. Crawford och anställda bygga om det. Inte alla funktioner i stridsfordonet motsvarade dess nya roll, och därför borde några av enheterna ha tagits bort, medan andra var planerade att bytas ut. Andra kunde lämnas och användas för sitt avsedda ändamål. Som ett resultat bibehöll den nya bandtraktorn en viss likhet med det grundläggande militära fordonet, men fick samtidigt de mest märkbara skillnaderna. Dessutom hade en sådan maskin minimal yttre likhet med andra traktorer på den tiden.
Traktor på jobbet. Bilden är troligen tagen i början av 50 -talet. Foto Farmcollector.com
Jordbruksföretaget ansåg att den befintliga tanken var för tung för nya uppgifter. Detta ledde till en märkbar omdesign av fodralet. Chassit tappade sin främre och akterna rustning, liksom hela skrovets övre del, som steg över skärmarna. Samtidigt beslutades att behålla det karakteristiska gjutna överföringshöljet, som fungerade som den nedre frontdelen. Karossens nedre del med fästelement för chassielementen slutfördes inte. Skrovet lämnades öppet ovanpå, även om det bakre motorrummet var täckt med ett ljust hölje, vagt liknar rustningen på basen Sherman.
Märkligt nog gav de borttagna kroppsdelarna också en viss fördel. Inga längre pansarplattor såldes till ett av metallurgiska företagen som återvinningsbara material. Kanske de pengar som samlats in för dem förenklade den efterföljande konstruktionen av traktorn till viss del.
Frontvy. Den främre detaljen indikerar tydligt ursprunget till chassit. Skott från d / f Classic Plant
Layouten på fodralet har faktiskt inte ändrats, men borttagningen av den övre lådan påverkade de interna enheternas sammansättning. Fram på bilen, direkt under det gjutna höljet, fanns överföringselement. Ett par besättningsjobb placerades omedelbart bakom dem. Den centrala delen av skrovet, som tidigare inrymt stridsutrymmet, tjänade nu endast för att rymma den längsgående propelleraxeln, som nådde det bakre motorrummet.
Den nya traktorn har behållit standardkraftverket. I skrovets bakre del lämnades General Motors modell 6046-systemet, som innehöll ett par 6-71 dieselmotorer med en total kapacitet på 375 hk. Med hjälp av en längsgående propelleraxel överfördes kraft till den främre femväxlade växellådan, som fördelade den mellan de två drivhjulen. Med hänsyn till särdragen i framtida drift har avgassystemet gjorts om. För att inte förvärra de redan svåra arbetsförhållandena för operatören av den bogserade plogen installerades ett par vertikala avgasrör med tillräcklig höjd vid skrovets akter.
Underredet, byggt på grundval av upphängningsboggier av VVSS -typ, var helt bevarat. Varje sådan vagn var utrustad med ett par bandvalsar och en stödvals. Det elastiska upphängningselementets roll spelades av vertikala fjädrar. Tre vagnar hölls på varje sida. Fram på skrovet placerades stora drivhjul på lyktväxeln och styrhjulen och spårspänningsmekanismen förblev i aktern.
Stern utsikt. Tankchassit fick nya avgasrör och dragutrustning. Skott från d / f Classic Plant
När tanken byggdes om till en traktor förändrades ergonomin i det beboliga facket på ett visst sätt. Istället för ett stängt kontrollfack användes nu en förenklad hytt, som inte hade tak eller inglasning. På framsidan av karossen, på sidorna av propelleraxeln och växellådan, installerades ett par enkla säten. Framför vänster fanns kontrollrumsenheterna. Kontrollerna och instrumentbrädan har inte ändrats. R. Crawford och hans anställda var dock tvungna att hitta på nya sätt att fästa dem, eftersom vissa enheter tidigare var anslutna till skrovets sidor eller panna.
Den nya traktorn var avsedd att arbeta med plogar och annan jordbruksutrustning och fick därför nya enheter. Så på skrovets akter fixerades en ramkonstruktion med en tvärgående balk placerad strax över marknivå. På den senare installerades en enkel dragkrok för att säkra kablarna. Denna eller den utrustningen kan också bogseras med liknande anordningar på motorhöljet.
Att bevara en del av husenheterna samtidigt som andra enheter togs bort gjorde det möjligt att i viss utsträckning minska maskinens dimensioner, samt att drastiskt minska dess vikt. När det gäller dimensioner motsvarade R. Crawfords traktor nästan den ursprungliga tanken. Den hade en längd på mindre än 5, 9 m med en bredd på 2, 6 m och en höjd på mindre än 2 m. Tjänstevikten minskades till 20 ton, vilket gjorde det möjligt att erhålla erforderliga dragegenskaper med en acceptabel belastning på marken. Bilens köregenskaper har knappast förändrats. Under det nya arbetet skulle traktorn dock inte behöva nå maximal hastighet eller övervinna stora hinder.
Balansplog under arbetet. En av ramarna är upphöjd, den andra plöjer marken. Skott från d / f Classic Plant
Redan under perestroika fick den nya traktortanken en ljus röd färg. På motorskåpets sidoskydd fanns också vita inskriptioner som anger att den ovanliga bilen tillhörde R. H. Crawford & Sons.
Såvitt vi vet hade den nya bandtraktorn inget eget namn, vilket gjorde det möjligt att med säkerhet skilja den från annan utrustning med liknande ändamål. Men med tiden har detta problem lösts. Nu kallas ofta ett nyfiket prov Crawford Sherman - med namnet på skaparen och basmaskinens namn.
För användning med Crawford-Sherman-traktorn erbjöds två plogar, som vid den tiden aktivt användes av operatören. Den första var avsedd för plöjning av jord upp till 3 fot och användes ursprungligen med en Fowlers självgående vinsch. Den befintliga balansplogen med ett par enkroppsöppnare behövde inga modifieringar och kan användas som den är. Samtidigt, i stället för en ångvinsch, skulle den nu dras av en traktor.
Plogföraren är på plats. Skott från d / f Classic Plant
Huvuddelen av uppgifterna var planerade att lösas med en flerkroppsbalansplog, även tillverkad av Fowler. Grunden för denna produkt var en lätt front med hjulresor, på vilken två ramar var fästa med fyra öppnare vardera. På båda ramarna fanns arbetsplatser för en operatör som kunde styra plogens funktion och ändra dess parametrar. Liksom andra balansplogar kan det större systemet bogseras bakom traktorn med hjälp av en kabel.
Omstruktureringen av den köpta tanken till en lovande bandtraktor slutade samma år 1947. Slöseri med tid tog R. Crawford sin nyhet till fältet och testade den under verkliga förhållanden. Bilen visade sig bra, och den sattes i full drift. Snart identifierades de bästa metoderna för att använda den, vilket gjorde det möjligt att uppnå maximal prestanda med minimal bränsleförbrukning och tid. Tack vare detta var det särskilt möjligt att överge den tidigare använda metoden för att använda en balansplog med ett par självgående vinschar som står vid kanten av fältet.
Med denna eller den där plogen körde Crawford Sherman-traktorn i andra växeln med en hastighet av högst 6-7 miles i timmen (9-11 km / h). Efter att ha nått den motsatta kanten av fältet kopplade besättningen från dragkabeln, vände plogen på framänden, sänkte den andra ramen med öppnare och vände sedan om maskinen och fäst den andra kabeln. Detta gjorde det möjligt att snabbt och enkelt börja röra sig i motsatt riktning. Båda plogarna, avsedda att fungera med en bandtraktor, skilde sig åt i egenskaper, men hade en liknande design. Därför var arbetet med dem detsamma.
Traktor "Crawford Sherman" efter restaurering och sändning till museet. Foto Tractors.wikia.com
Med den här tekniken kunde en ensamgående traktor plöja från 10 till 20 tunnland under en arbetsdag-4-8 hektar eller 40, 5-81 tusen kvadratmeter. Detta arbete var i genomsnitt 65 liter bränsle (nästan 300 liter). Således, när det gäller driftsegenskaper, var den tidigare tanken åtminstone inte sämre än annan jordbruksutrustning på den tiden. Och om vi tar hänsyn till minimikostnaden för basbilen och inte den dyraste ombyggnaden, överträffade den den generellt.
Enligt kända data täckte den enda traktorn "Crawford Sherman" fullständigt R. H. Crawford & Sons i liknande maskiner. Nya prover av sådan utrustning byggdes inte längre. Traktorn kördes länge för ett eller annat ändamål. Beroende på detaljerna i nya beställningar kan den fungera på jungfrulig jord och förbereda den för användning, plöja redan utvecklade fält eller utföra funktionerna hos en traktor med hög prestanda. Under efterkrigstiden upplevde Storbritannien vissa svårigheter med jordbruksmaskiner, och därför kan även en "tank-traktor" göra ett betydande bidrag till landets livsmedelssäkerhet.
Såvitt är känt varade traktorns aktiva drift i ungefär ett decennium. År 1957 hade maskinen, som redan tjänstgjorde i armén, uttömt sin resurs och kunde inte längre lösa de tilldelade uppgifterna. Till glädje för älskare av unik utrustning sålde R. Crawford inte traktorn för skrot eller avyttrade den på egen hand. I flera år stod han ledig, men ingen skulle bli av med honom.
Vy över fodralets insida. Också synlig är en tallrik som talar om maskinens militära och arbetskraftsbedrifter. Foto Hmvf.co.uk
1984, chefen för R. H. Crawford & Sons blev Robert Crawford Jr. - son till dess grundare och skapare av en ovanlig traktor. I enlighet med ett av de nya besluten från den nya ledaren gick Crawford Sherman -traktorn för att repareras och restaureras. Bilen var igen i farten och återställde sitt tidigare spektakulära utseende. Dessutom har restauratörerna lagt till en ny del i traktorn. En tallrik dök upp på motorlocket med en hög påminnelse: "Han kämpade vid El Alamein och drar nu den tyngsta plogen i Storbritannien."
Den restaurerade larvtraktorn ingick i utställningen av Crawfords privata museum, som innehåller många intressanta exempel på tidigare jordbruks- och specialutrustning. Efter reparation kan en bil baserad på Sherman röra sig självständigt, och på grund av detta lockas det ofta att delta i olika demonstrationsevenemang. Den unika utställningen har inte använts för sitt avsedda ändamål på länge, men den kan fortfarande visa sin förmåga för publiken.
Det bör dock noteras att Crawford Sherman -traktorn inte var unik eller det enda exemplet i sitt slag. Under andra halvan av fyrtiotalet blev arméerna i flera länder aktivt av med överskott av militär utrustning, och jordbruks- och andra civila strukturer köpte dem, på grund av vilka de restaurerade sina parker. R. H. Crawford & Sons har en viktig skillnad från sina kamrater. Det har inte avyttrats, har överlevt till vår tid och förblir i rörelse. Till skillnad från många avvecklade, slaktade eller helt enkelt övergivna bilar kan den visuellt demonstrera det brittiska jordbrukets efterkrigstidens historia och förmedla andan i sin era.
