Det finns fakta i europeiska krigshistoria som människor försöker hålla tyst om. Detta är i synnerhet handeln med soldater.
Det hela började under trettioåriga kriget (1618-1648), då enskilda härskare i Europa, utan egen armé, köpte legosoldater. Övningen har blivit allestädes närvarande. 1675 behövde de venetianska hundarna ta några territorier i Grekland, och de vände sig till de krigiska sacharna för att få hjälp. Kurfursten Johann George III av Sachsen sålde 3000 utbildade rekryter för 120 tusen talare.
I tysk historia var initiativtagaren till den nya Gescheft biskopen i Münster, Christoph Bernhard von Galen, som höll sin egen armé på många tusen, hämtad från legosoldater. Von Galen var en militant katolsk biskop. Med svärd och eld förstörde han all kätteri, särskilt attackerade de protestanter som utvisades från Frankrike. Hans legosoldatarmé deltog aktivt i striderna under trettioåriga kriget.
Att underhålla en legosoldatarmé är en dyr uppgift, även många väljare har inte råd. Biskopen lyckades dock i denna fråga, de vände sig till honom med begäran om att sälja de modiga militärerna med ammunition, och hans skattkammare fylldes upp.
Biskopens erfarenhet var inte förgäves. Han efterträddes av den tyska landgraven Karl von Hesse-Kassel. Han, liksom von Galen, tog stor omsorg om sin armé och multiplicerade den på alla möjliga sätt. Landgraven deltog i det spanska arvskriget (1701-1714), eftersom han ansåg att han var värdig att ta den spanska kungens tron längs en avlägsen familjelinje. Han handlade också med soldater och erbjöd dem för bra summor till andra länders härskare.
Priset berodde på många faktorer: ålder, erfarenhet, tillgång till vapen och var cirka 400 thalers. Det är helt naturligt att landgraven aldrig frågade om soldaternas önskan att tjäna en utländsk kung och dö för honom. Därför åtföljde rekryteringen av rekryter till armén klagande och gråt i tyska familjer - de förlorade sina försörjare.
Den största handeln med soldater registrerades dock under revolutionskriget i Nordamerika, kallad den amerikanska revolutionen i USA (1775-1783). Kriget uppstod mellan Storbritannien och anhängare av den brittiska kronan, å ena sidan, och revolutionärer, patrioter, företrädare för 13 engelska kolonier, å andra sidan, som utropade oberoende från Storbritannien och skapade sin fackföreningsstat.
Soldater behövdes för att föra krig. Och den brittiske kungen George III skulle skicka sina soldater från England till avlägsna Amerika. Det fanns inga volontärer. Då uppstod tanken att skicka legosoldater för att undertrycka revolutionärerna. Landgravarna och väljarna i de tyska länderna, främst från Hesse-Kassel, hertigdömet Nassau, Waldeck, länet Ansbach-Bayreuth, hertigdömet Braunschweig och furstendömet Anhalt-Zerbst, uttryckte en önskan att rekrytera rekryter och sälja dem. Totalt har de samlat 30 tusen unga killar. Det uppskattades att furstendömet Hesse-Kassel bidrog med mer än 16 000 soldater till kriget i Amerika, varför amerikaner ibland kallade alla tyska enheter som "hessier". George III betalade 8 miljoner pund för denna armé.
Officerarna i den hessiska armén tog oftast examen från Karolinum College vid universitetet i Hesse-Kassel. De närmade sig studier där (särskilt från 1771) mycket noggrant. Så, officerarna - hessianerna, det visade sig vara omöjligt att överraska på slagfältet med innovationer, de var medvetna om nästan alla de senaste taktiska lärorna. Konkurrens bland befälhavarna för bataljoner och regementen, språkkunskaper, förmåga att läsa kartor och kunskap om sappervärden uppmuntrades.
Hessiska soldater landade först på Staten Island den 15 augusti 1776. Den mest kända officeraren från Hesse-Kassel var general Wilhelm von Kniphausen, som befallde tyska styrkor i flera stora strider. Andra anmärkningsvärda officerare var överste Karl von Donop (dödligt skadad i slaget vid Röda banken 1777) och överste Johann Roll, som dödades sårbart i slaget vid Trenton 1776.
En avdelning av hessiska legosoldater under ledning av Johann Roll besegrades av amerikanska rebeller den 25 december 1776 nära Trenton. Roll var en erfaren krigare och var övertygad om att han skulle kunna besegra de upproriska amerikanska kolonisterna. Därför när han på kvällen den 25 december 1776 levererades ett försändelse till honom med beskedet att en fiendens avdelning korsade Delaware -floden flera mil från Trenton, avbröt han inte ens schackspelet utan sköt slumpmässigt in försändelsen i hans jackficka. Han motsatte sig en avdelning av en viss George Washington, som skulle simma över Delaware River på vintern. Är det inte roligt? Britterna avancerade överallt, kolonisterna led det ena nederlaget efter det andra. Hösten 1776 log förmögenhet mot britterna. Amerikanerna drevs ut från New York, och brittiska general Howe drev kolonisterna längre söderut. Om britterna hade korsat Delaware hade Philadelphias fall - huvudstaden i en sammanslutning av rebelliska stater - varit oundviklig. Medlemmar av kongressen har redan börjat fly därifrån. I England såg de fram emot en snabb seger över rebellerna. Washington förstod att det inte skulle kunna stoppa den brittiska offensiven, så det enda sättet att höja arméns moral var att slå ett plötsligt slag och förhindra kollaps, och sedan skulle en vändpunkt under krigets gång komma, eller …
Hessianerna slogs sönder, många togs till fånga. Förresten, Roll är från Hessen, som tidigare kämpades i den ryska arméns led som volontär under ledning av Alexei Orlov mot turkarna för Greklands frihet. I striden mot Washington dödades han. Roll var inte alls rädd för kolonisterna, även om de gav honom problem med sina attacker. Han ignorerade arrogant alla order om att stärka försvaret. Roll var säker på att Washington inte skulle våga lämna Pennsylvania, och om det gjorde det skulle de modiga hessianerna lätt höja "redneck" med bajonetter. Dessutom ville Roll inte förstöra julen för sina soldater och ordna för dem att larma i så fruktansvärt dåligt väder.
Den amerikanska segern i Trenton markerade början på en strategisk vändpunkt i revolutionskriget. Invånarna i de 13 upproriska brittiska kolonierna piggnade till och drev britterna, som från det ögonblicket bara var defensiva strider. Men det är inte känt hur händelserna skulle ha utvecklats om Johann Roll ändå hade skjutit upp schackspelet och förberett ett möte med Washington -avdelningen.
Efter den misslyckade brittiska erfarenheten i kriget på den amerikanska kontinenten började handeln med soldater minska.
Efter slutet av den amerikanska revolutionen återvände endast 17 000 legosoldater till sitt hemland i Tyskland, 1 000 dog i striderna och 7 000 dog av sjukdom och olyckor. Ytterligare 5 tusen stannade kvar i Amerika och blev en del av den amerikanska nationen.
