I USA fortsätter utvecklingen av en lovande luftuppskjuten kryssningsmissil LRSO. Detta projekt startade 2015 och har redan gått igenom flera steg. En ny fas börjar just nu, vars mål är att slutföra designen, flygprov och starta produktionen. Enligt nuvarande planer kommer seriemissiler av en ny typ att komma in i trupperna först år 2027 och kommer att börja ersätta föråldrade vapen.
I de tidiga stadierna
Sedan början av åttiotalet har AGM-86B ALCM-flyglanserade kryssningsmissiler (ALCM) som används av B-52H-bombplan förblivit ett av de viktigaste strategiska vapnen för det amerikanska flygvapnets långdistansflyg. Enligt nuvarande planer kommer den, trots dess föråldrade, att förbli i drift till slutet av detta decennium. Detta kräver skapandet av en modern ersättningsmodell.
I början av det senaste decenniet lanserade flygvapnet arbetet med att skapa en lovande raket. Senare kallades detta program Long-Range Stand-Off (LRSO). I det första steget fick vetenskapliga organisationer och potentiella entreprenörer studera de befintliga utmaningarna och behoven, samt bilda den allmänna bilden av det framtida ALCM och bestämma utbudet av erforderlig teknik.
Kontrakten för den konkurrenskraftiga utvecklingen av LRSO var planerade att slutas under 2015, men det hände inte. Vid den tiden fanns det aktiva tvister i kongressen och Pentagon om sätt att vidareutveckla kärnkraften. Det kom till den punkten att flera senatorer vädjade till presidenten med ett krav att stoppa LRSO -programmet. Argumenten var alltför höga kostnader för programmet, förekomsten av alternativa projekt för kärnvapen och deras bärare, samt den potentiella negativa effekten av ALCM på den internationella situationen.
Baserat på resultaten av diskussionerna beslutades det att fortsätta LRSO -projektet, men nästa steg inleddes med en fördröjning. Först i augusti 2017 utfärdade flygvapnet order till Raytheon och Lockheed Martin om utveckling av två varianter av en kryssningsmissil. De tilldelades 900 miljoner dollar för att slutföra arbetet. Enligt den tidens planer skulle den konkurrenskraftiga delen av programmet fortsätta fram till 2022.
Tidigare än planerat
Av okända skäl reviderades schemat för tävlingen, och dess resultat bestämdes faktiskt långt före det bestämda datumet. I mitten av april 2020 tilldelade Pentagon nya kontrakt för LRSO-konstruktionsarbetet. I enlighet med dem blev Raytheon huvudentreprenören. I sin tur fick Lockheed Martin sluta utveckla sin egen version av LRSO och bli en underleverantör för Raytheon.
Kundrepresentanter sa att utvecklarna i allmänhet klarade uppgifterna och utarbetade nödvändig projektdokumentation. Redan i detta skede, före det ursprungliga schemat, blev det möjligt att välja en mer framgångsrik design som uppfyller kraven från flygvapnet.
I kölvattnet av sådana nyheter återupptogs diskussionen om själva behovet av skapande och upphandling av en ny ALCM mot bakgrund av de höga kostnaderna, komplexiteten och betydande ledtiderna. I slutet av förra året fick motståndarna till programmet ett tungt argument. Congressional Budget Office har beräknat att annullering av utvecklingen av LRSO-raketen och ett speciellt stridsspets W80-4 för den kommer att tillåta 2021-30. spara cirka 12,5 miljarder dollar
Pentagon och kongressen tog dock inte hänsyn till sådana bedömningar, och programmet fortsätter. Den 1 juli 2021 dök ett annat avtal upp. Pentagon utfärdade ett entreprenadföretag med en order på efterföljande konstruktionsarbete, flygprov på raketen och förberedelse av serieproduktion. Cirka. 2 miljarder dollar. De måste vara klara 2027.
Utmaningar för framtiden
Trots den inkommande kritiken tänker Pentagon inte överge LRSO -programmet. Dessutom kommer arbetet att fortsätta med ett antal andra program inom strategiska kärnvapen av olika slag. De kommer att utvecklas och tas till nya steg. Samtidigt planeras att regelbundet utvärdera nya projekt och fastställa deras verkliga utsikter. På grund av detta kommer det att vara möjligt att bevara kärnkraftspotentialen utan onödiga utgifter.
Olika militära avdelningar och kongressen arbetar för närvarande med försvarsbudgeten FY2022. Enligt det befintliga utkastet till detta dokument kommer nästa år 609 miljoner dollar att läggas på utvecklingen av LRSO, vilket motsvarar nästan en tredjedel av kostnaden för det senaste kontraktet. De återstående 70% kommer sannolikt att spridas över de kommande fem åren.
Detta innebär att LRSO under nästa räkenskapsår kommer att utföra nya arbeten med ökad komplexitet och kostnad. Det är möjligt att i början av FY2023. det kommer att vara möjligt att slutföra den tekniska designen, och sedan börjar förberedelserna för framtida flygtester. Det nämndes tidigare att den första flygningen av en ny typ av ALCM kunde äga rum i mitten av tjugoårsåldern - och än så länge är en sådan tidsram realistisk.
Serialleveranser av LRSO -missiler kommer att påbörjas år 2027. Enligt uppskattningar av det senaste förflutna kan flygvapnet vid första produktionsskedet förvärva ca. 1000 nya produkter. Detta kommer att återutrusta jourbombare och skapa betydande lager och förskjuta föråldrade ALCM-missiler. Den möjliga tidpunkten för mottagandet av de första tusen missilerna är fortfarande okänd.
Funktioner och potential
Arbetet med LRSO har pågått i nästan tio år, men den viktigaste tekniska informationen har ännu inte avslöjats. Några av kundens krav och planer är kända, liksom deras förändringar när arbetet fortsätter. Entreprenörer är i sin tur ännu inte redo att visa utseendet och meddela deras produkters designegenskaper.
Det är känt att flygvapnet vill få en kryssningsmissil som kan övervinna ett modernt avancerat missilförsvarssystem. Dessa uppgifter kan lösas med hjälp av smygteknik i design och speciella flygprofiler. När det gäller räckvidd bör LRSO inte vara sämre än den gamla AGM-86B, som flyger 1500 miles.
Det var ursprungligen planerat att skapa två modifieringar av den nya ALCM, med kärnvapen och konventionella stridsspetsar. Därefter övergavs det konventionella stridsspetsen. Den nuvarande versionen av projektet möjliggör användning av ett stridshuvud av typen W80-4 med ett variabelt utbyte från 5 till 150 kt.
LRSO ska användas av flera typer av flygplan. Den kommer att användas av befintliga B-52H och blivande B-21. Det är anmärkningsvärt att det för den senare kommer att bli den enda kompatibla kärnkrafts -ALCM under en obestämd period. Det förväntas att framväxten av en ny missil för olika bärare kommer att utöka stridsförmågan inom strategisk luftfart.
I en avlägsen framtid
Således fortsätter utvecklingen av en lovande LRSO -kryssningsmissil för moderna och nya bombplan och går över till nya etapper. Med tanke på de höga kraven står projektet inför vissa svårigheter, och dess höga kostnad väcker kritik från de sparsamma kongressmedlemmarna. Arbetet slutar dock inte, och deras schema är planerat för flera år framåt.
Uppenbarligen kommer LRSO -projektet att slutföras på önskat datum eller med en liten avvikelse från dem - och flygvapnet kommer att få ett nytt strategiskt vapen. Ett framgångsrikt slutförande av arbetet kommer att underlättas av både en hög nivå av taktiska och tekniska egenskaper och en svår situation i arsenalerna för långdistansflyg.
Om LRSO inte träder i tjänst i slutet av decenniet, kommer strategiska bombplan att stå utan kärnvapenkryssade missiler. Ett sådant slag mot kärnkraftens potential är oacceptabelt, och Pentagon, tillsammans med entreprenörer, gör redan allt för att förhindra det.
