Efter ytterligare ett år med test och utveckling har den amerikanska armén äntligen beslutat att skicka sina mest högteknologiska vapen till Afghanistan. Den första omgången "smarta" XM-25 granatkastare borde ha kommit in på slagfältet för 2 år sedan, men vapnet var för innovativt för att alla tester skulle gå smidigt. Ändå skickades de första fem granatkastarna till Afghanistan och om det inte finns några problem med dem kommer de amerikanska fallskärmsjägarna snart att få ytterligare 36 enheter av dessa vapen.
Den revolutionerande XM-25 granatkastaren har varit under utveckling sedan 1990 och gick först in i militären för testning för fem år sedan. Förra året skickades flera enheter "utanför USA" för stridstest. Det finns information om att soldaterna gillade det nya vapnet, men några mindre brister hittades, idag som förväntat har alla eliminerats och XM-25 är redo för adoption.
XM-25 var ursprungligen en del av XM-29 OICW-vapnet, som bestod av en 5, 56 mm maskinpistol och en 20 mm granatkastare i par med den. OICW kom dock aldrig i produktion på grund av ett antal viktproblem och låg stoppkraft. Det senare var ett nyckelproblem: 40 mm granater väger 540 gram, medan den ursprungliga 20 mm OICW -projektilen vägde hälften av vikten. Som ett resultat, med en vikt större än M-4-geväret med 40 mm M-203 granatkastare, hade OICW mycket lägre destruktiv kraft.
I augusti 2003 beslutades att separera maskingeväret och granatkastaren. Som ett resultat dök ett 5, 56 mm XM-8-gevär och en XM-25 granatkastare upp. Dessutom höjdes den senare till 25 mm, vilket gjorde det möjligt att öka antalet fragment med 50%, jämfört med 20 mm OICW-ammunition.
"Smarta" 25 mm granater är utrustade med en unik säkring, som styrs av en dator. XM-25-skjutaren kan välja ett av fyra olika avfyrningslägen med en särskild omkopplare. Huvudläget är en explosion i luften. Vägledning sker enligt följande: soldaten hittar först målet med hjälp av ett perfekt 4x termiskt bildsystem som är integrerat i vapnet, sedan slås laseravståndsmätaren på och information om räckvidd och tillstånd att öppna eld visas i okularet för sikten. Soldaten måste välja en punkt nära fiendens position: från sidan, uppifrån, bakifrån och för att trycka på avtryckaren. När granaterna exploderar träffar de arbetskraft inom en radie av 6 meter.
XM-25 är särskilt effektiv när man skjuter på rörliga mål gömda i byggnader, skyttegravar och bakom träd. Samtidigt är sannolikheten att träffa målet från det första skottet på avstånd på mer än 500 meter mycket hög, vilket är mycket svårt att göra med en granatkastare eller maskingevär under tunnan.
Andra sätt att spränga detonator: PD - detonation av en granat när man träffar ett mål, PDD - detonation med fördröjning. Den används när du skjuter genom dörrar, glas eller tunna väggar - granaten detoneras efter att ha brutit igenom ett hinder. Detta läge kan användas när du skjuter mot fordon.
Fönsterläge - detonation utanför siktpunkten. Den används för att snabbt skjuta mot en fiende gömd i rum, runt ett hörn, i skyttegravar. Dess väsen ligger i att fixera sikten vid en viss skyddspunkt (hörn av en byggnad, fönsterram, parapet, etc.), varefter ett skott avlossas och granaten detoneras på ett visst avstånd bakom siktpunkten.
Trots alla ansträngningar för att lätta vapnet (titan, kompositmaterial används i konstruktionen) är XM25 fortfarande ganska tung: granatkastaren väger 5,5 kg och en granat väger cirka 270 gram. Å andra sidan är detta ett multifunktionellt vapen - kumulativ ammunition finns redan som kan penetrera upp till 50 mm rustning (tjockleken på den främre rustningen på BTR -80 är bara 10 mm). Det dök också upp 25 mm rymddetonerande granater och ammunition utrustade med sub-kaliber skyttar.
Frågan om pris kvarstår. XM-25 är ett mycket dyrt vapen. Det löstagbara magasinet är utrustat med fyra granater som kostar i genomsnitt 35 dollar vardera, ett unikt elektroniskt siktkomplex kostar 25 000 dollar. Kanske är detta det dyraste personliga armévapnet som någonsin har producerats, men när det gäller kombination av kvaliteter är det också unik och erfarenheten av att använda den i verkliga stridsoperationer kan avgöra den fortsatta utvecklingsvägen för infanterivapen.
