Den 9 januari 1941 tog Avro Lancaster fart för första gången och blev den mest massiva brittiska tunga bombplanen under andra världskriget, och faktiskt i hela historien om det brittiska flygplanskonstruktionen. Innan serieproduktionen upphörde i januari 1946 producerade brittiska och kanadensiska flygfabriker 7377 av dessa flygplan i flera modifikationer. I början av 1945 var de helt eller delvis beväpnade med fem av de sex strategiska bombflyggrupperna i RAF.
Sedan februari 1942, när de första Lancaster -skvadronerna nådde stridsberedskap, flög de 156 tusen sortier och släppte 619 tusen ton bomber mot Tyskland och de länder som ockuperades av tyskarna. Detta utgjorde mer än två tredjedelar av den totala bombbelastningen som tappades av brittiska bombplan 1942-45. 3345 Lancasters sköts ner av tyska krigare och luftvärnskanoner eller kraschade i olyckor och katastrofer. I detta fall dödades mer än 10 tusen brittiska och kanadensiska piloter.
Som ni vet, under kriget, mer exakt, från ungefär mitten av 1943, mellan det amerikanska och brittiska långdistansbombplanet, riktat mot Tyskland, fanns det en slags "arbetsfördelning". Amerikanska "Liberators" och "Flying Fortresses", som innehade kraftfulla defensiva vapen, fungerade huvudsakligen under dagen och levererade riktade precisionsstrejker mot industri-, transport- och militära mål. Och britterna arbetade på natten och genomförde mattbombning av tyska städer för att undergräva den demografiska potentialen (det vill säga att förstöra civilbefolkningen) och ge en psykologisk inverkan på de överlevande.
Huvudrollen i detta spelades av besättningarna på Lancaster, därför är det deras konto att de flesta av de 600 000 tyska civila ska tillskrivas, inklusive 70 000 barn som dog som ett resultat av luftangreppen. Således kan "Lancaster" kallas världens historiens dödligaste flygplan. Den amerikanska B-29 "Superfortress", som präglas av atombomberna i Hiroshima och Nagasaki, liksom genom bränningen av Tokyo och många andra japanska städer, kan tävla med honom om denna hedersbeteckning.
Uppifrån och ner:
Lancaster Mk. X med öppen bombplats.
Lancaster Mk. III "Uncle Joe". Stridsuppdrag är markerade med asterisker.
Lancaster Mk. VII utrustad med en bombsight -radar.
Lancaster förbereder sig för nästa flygning.
De 10-ton Grand Slam högexplosiva bomberna är Lancasters mest destruktiva vapen.
En bombattack - en stad.
Något gick fel.
En av dem som inte kom tillbaka.
