Sedan flygplanets första flygning, byggd av de två amerikanska uppfinnarna och konstruktörerna, bröderna Wright, har USA varit särskilt orolig för luftfarten. Detta återspeglas till stor del i landets väpnade styrkor, liksom i metoderna för att genomföra militära operationer. Flygvapnet spelar för närvarande en enorm roll i den amerikanska militära doktrinen. Samtidigt är specialstyrkorna, som är direkt underordnade Air Force Special Operations Command, den näst största personalen efter den amerikanska arméns specialstyrkor.
United States Air Force Special Operations Command
För närvarande är US Air Force Special Operations Command (även känt som United States Air Force Special Operations Command, AFSOC) det högsta ledningsorganet för alla specialstyrkor som tillhör flygvapnet. AFSOCs huvudbas och huvudkontor är Herlburt Field Air Force Base, som ligger i Ocalus County, Florida, nära Mary Esther. Upp till 8 tusen militär personal är baserade här. Samtidigt uppskattas det totala antalet personal för specialstyrkorna i det amerikanska flygvapnet till cirka 20 800 personer, inklusive nationalgardet och civil personal.
Den första, 24: e och 492: e specialoperationen Air Wing ligger direkt vid Hurlburt Field. Det senare inkluderar bland annat US Air Force Special Operations School, Special Training Groups och 18th Flight Test Squadron. Denna skvadron är engagerad i direkt testning och bedömning av kapaciteten hos flygplan och helikoptrar avsedda att användas av enheter i Air Force Special Operations Command, inklusive i stridsförhållanden. Den 492: e luftfartsvingan har också den sjätte specialoperationsskvadronen, som också driver utländsk utrustning. I synnerhet var skvadronen beväpnad med Mi-8/17-helikoptrar och transportflygplan An-26. Saken är att denna skvadron utvärderar, utbildar och ger råd till företrädare för flygstyrkorna i främmande stater som driver olika utrustningar (inte bara av amerikansk produktion).
US Air Force Special Operations piloter och krigare är högutbildade militärspecialister som är redo för snabb utplacering och handling var som helst i världen. De kan utföra uppgifter i alla klimatförhållanden. US Air Force specialstyrkor används för att tillhandahålla direkt eldstöd till specialstyrkor, samt utföra spaning, leverera utrustning, utrustning, ammunition och människor till territorium som kontrolleras av fienden. Dessutom är flygvapnets specialstyrkor ansvariga för utbildning av luftskyttar, meteorologiska specialister som kan arbeta under stridsförhållanden, sök- och räddningsteam efter helikoptrar och flygplan som skjuts ner eller faller på fiendens territorium, specialister inom radiotekniska tjänster, specialister i psykologiska operationer, etc. etc.
I sin nuvarande form har US Air Force Special Operations Command bildats och har varit verksam sedan 22 maj 1990. AFSOC leds för närvarande av generallöjtnant James S. Slife, general i denna position sedan juni 2019. Under hans direkta kommando är specialoperationslinjenheterna: 1st, 24th and 27th Special Operations Aviation Wings, framåtbaserade enheter: Special Operations Wing 352 (stationerad i Storbritannien) och Special Operations Group 353 (stationerad i Japan). Separat kan vi lyfta fram den 492: e Special Operations Aviation Wing, som inkluderar Air Force Special Operations School och flygprovskvadron, samt 919: e Special Operations Wing, som är en del av US Air Force Reserve Command. Underordnade också US Air Force Special Operations Command är två enheter från National Guard Air Force: den 137: e och 193: e specialoperationsgruppen.
United States Air Force Special Operations Line Units
US Air Force Special Operations Command line -enheter representeras av fyra huvuddivisioner: 1st, 24th, 27th och 492nd Special Operations Aviation Wings. Alla är baserade direkt i USA. De första och 27: e flygvingarna är specialiserade på direkt eldstöd av specialstyrkor på slagfältet, spaning och observation av fienden och dess föremål och transport av specialstyrkor.
Organisatoriskt är flygvapnets första flygvapns specialoperationer luftfartsvinge uppdelad i fyra grupper: 1: a specialoperationsgruppen (10 skvadroner), 1: a logistikgruppen (4 skvadroner), 1: a medicinska specialoperationsgruppen (3 skvadroner), 1: a specialoperationer Mission Support Group (6 skvadroner). Det totala antalet anställda i 1st Aviation Wing uppskattas till 5 200 personer, inklusive 520 civila specialister. Av dessa tjänar cirka 1400 personal direkt i den första stridsgruppen för specialoperationer och mer än 55 olika flygplan drivs.
Det är i arsenalen för specialstyrkorna i det amerikanska flygvapnet att de berömda vapenfartygen, eller flygande batterier, är AC-130U Spooky Gunship och AC-130J Ghostrider eldstödsflygplan, beväpnade med 105 mm artilleristycken. Hittills är dessa det enda flygplanet i världen med så kraftfulla artillerivapen installerade ombord. Också i tjänst med US Air Force Special Forces flygvingar är MQ-9 Reaper spanings- och strejkdronor, CV-22 Osprey tiltrotorer, MC-130H Combat Talon II specialstyrkor transportflygplan och MC-130J Special Operations tankningsplan. Commando II.
Av största intresse är United States Air Force: s 24: e specialoperationsflygvinge, som helt och hållet består av speciella taktiska skvadroner koncentrerade i två taktiska grupper: 720: e och 724: e. Idag är det den enda speciella taktiska flygeln i det amerikanska flygvapnet. Detta är grundkomponenten i det amerikanska flygvapnets specialoperationer, de styrkor som bäst passar den ryska definitionen av spetsnaz. Det vill säga själva kämparna som springer snabbast, hoppar längst, skjuter från allt du kan skjuta från, tränas för att överleva under olika förhållanden och har en god kunskap om första hjälpen, det vill säga den klassiska Rimbaud. Det totala antalet anställda vid speciella taktiska skvadroner är cirka 2500 personer, varav 1650 personer befinner sig i den 24: e flygeln.
Personalen på dessa skvadroner är välutbildade, utrustade och beväpnade för särskilda uppdrag, främst underlättar luftoperationer över slagfältet. Specialister på dessa skvadroner kan vara involverade i fångst av olika flygfält och föremål för fiendens militära och civila infrastruktur, vilket öppnar upp för ytterligare truppuppbyggnad. Genom att fånga och organisera flygbanor och landningsplatser ger de en möjlighet till attack, truppmanöver och kraftprojektion i regionen. Kämpar från speciella taktiska skvadroner utför också stridsöknings- och räddningsuppdrag, samlar in underrättelser, arbetar som flygplanskontrollanter, koordinerar luftstöd och luftangrepp mot fiendens trupper.
Dessa enheter har också högkvalificerade räddare och läkare som kan vara inblandade i behandling av personal och skadade militärer och civila både under naturkatastrofer och konstgjorda katastrofer och under fientligheter. De kan snabbt planera och genomföra en operation för att söka, rädda, behandla och evakuera offer från en nöd- eller stridszon.
Avancerade specialoperationsenheter från United States Air Force
Separat är det möjligt att särskilja de avancerade specialoperationsenheterna i det amerikanska flygvapnet, som är nominerade och utplacerade utanför landet. I Europa är den 352: e specialoperationsflygeln stationerad i Storbritannien, och i Japan är den 353: e specialoperationsgruppen för US Air Force baserad i Okinawa Prefecture. Samtidigt är 352: e Special Operations Wing den enda amerikanska flygvapnets specialoperationsenhet i den europeiska teatern. Var och en av dessa enheter har en taktisk skvadron inriktad på direkta åtgärder på marken.
USA: s flygvapens 352: e specialoperationsvinge är baserad på Royal Air Force -basen Mildenhall. Denna bas används huvudsakligen idag i den amerikanska militärens intresse. Antalet anställda på enheten är cirka 1 100 personer. Vingen används för förberedelse, utbildning och genomförande av specialoperationer främst på europeiskt territorium. Tjänstemännen i denna enhet kan skapa och hålla landningszoner för luftburna överfall, ge luftstöd för specialstyrkor och markstyrkor med strejkflygning och ge traumatologiskt bistånd till sårade och skadade.
Den 353: e Air Force Special Operations Group är baserad i Japan vid Kadena Air Force Base i Okinawa Prefecture. Det är den enda amerikanska flygvapnets specialstyrkenhet baserad i Stilla havet. Antalet anställda på enheten uppskattas till cirka 800 personer. Under de senaste åren har enhetens militära personal varit aktivt involverade i att hjälpa till att eliminera konsekvenserna av naturkatastrofer. Deltog i efterdyningarna av den förödande tsunamin i Indiska oceanen 2004 och den starka jordbävning och tsunami som drabbade Japans östkust 2011.
