Den nyaste hemliga rymdfarkosten, nyligen testad i USA, drar tydligen varken en unik orbitalbombplan eller en rymdstridsplattform.
För en månad sedan, när Pentagon testade en ny obemannad rymdfarkost, uppstod de mörkaste antagandena om dess syfte - vi täckte dessa händelser i artikeln "Secret Shuttle". Sedan dess har experternas åsikter inte på något sätt blivit mer balanserade, till den grad att det har kommit till hypoteser att X-37В-fartyget är en prototyp av ett "orbital bombplan" eller ett krigsfartyg för att förstöra en fiendens satellitgruppering, förmodligen med en laserinstallation.
Naturligtvis visade ledningen för vår armé särskild oro. Sedan dess har flera generaler redan gjort uttalanden om att Ryssland akut behöver sina egna rymdvapen. Men verkligheten är tydligen mycket mer prosaisk. Experter från Secure World Foundation, som är involverade i fredlig användning av rymden, presenterade sin egen analys av den knappa informationen om pendeln och dess flygning, som blev tillgänglig för allmänheten. Enligt deras åsikt är X-37B bara ett annat banor för spaning.
Det är känt att skyttlar har använts mer än en gång för att leverera spaningssatelliter i omloppsbana. Men dessa återanvändbara fartyg avvecklas - och nu är det dags för deras mer moderna version, obemannade, inte så massiva och dyra, men också återanvändbara. Enligt Secure World -experter kan en sådan plattform, utrustad med nödvändiga sensorer och utrustning, förbli i omloppsbana i veckor eller till och med månader. Mångsidigheten i lastrummet gör att X-37B kan användas som grund för en mängd olika spaningsfordon, utan att behöva göra om plattformen varje gång. Och hans manöverförmåga hjälper till att snabbt ändra observationsområdet, om det behövs.
En av stiftelsens experter, före detta befälhavare för rymdkommandot i USA: s flygvapen, Brian Weeden, förklarar:”Tänk dig att ett krig bryter ut någonstans i världen. Kommandot som fungerar i det kräver en särskilt tät täckning av sök- och spaningsatelliter. Då är det tillräckligt att ladda X-37V med nödvändig utrustning och starta den i den nödvändiga banan."
Andra användningsområden för X-37B Weeden anser "mycket mindre sannolikt". Till exempel är det osannolikt att versionen att enheten är avsedd för reparation av satelliter (eller någon direkt manipulation med dem, inklusive med fiendens fordon), om än bara för att X-37B-lastutrymmet, enligt Wyden, inte passar de flesta komponenter som används i militära satelliter idag.
Ännu mer otroligt, han anser versionen av "orbital bombplan". Weeden skriver: "Vapen som kastas ut från lastrummet måste vara utrustade med kraftfulla boostermoduler (för deorbitering och flyttning till målet), vilket skulle vara mycket svårt att placera i denna lilla volym." Dessutom kommer X-37B i deorbiteringsögonblicket inte att vara ett mycket snabbtflygande och på inget sätt manövrerbart mål, ett lätt byte för många moderna luftförsvarssystem.
Själva utseendet på X-37B är dock ett anmärkningsvärt faktum och inte alltför glädjande. Han säger tydligt att militarisering av yttre rymden fortsätter. Oavsett vilken typ av uppdrag apparaten utför, växer andelen av "militären" i omloppsbana, resten av rymdmakterna är också mer och mer intresserade av sådana stridsinstrument - och vi kan bara hoppas att andelen fredliga fordon kommer att växa snabbare.
