Den 16 maj slutade nästa planerade lansering av Proton-M-uppskjutningsfordonet med en rymdfarkost ombord i ett misslyckande. På grund av vissa, ännu inte etablerade, problem med driften av vissa enheter, startades inte nyttolasten i den beräknade banan. En raket med en rymdfarkost brann upp i atmosfärens täta lager. Det hävdades att en del av skräpet kunde ha fallit i Trans-Baikal-territoriet.
Den vanligaste lanseringen av Proton-M-raketen, vars syfte var att sätta den mexikanska kommunikationssatelliten MexSat-1 i omloppsbana, slutade med misslyckande. För att starta detta fordon i en geostationär bana, var det planerat att använda lanseringsfordonet Proton-M och Briz-M-överdelen. Rymdfarkosten MexSat-1 var tänkt att fylla på satellitkonstellationen som tillhandahåller kommunikation i Central- och Sydamerika. MexSat-1-satelliten är byggd på basis av Boeing 702HP-plattformen, som används som grund för konstruktionen av geostationära rymdfarkoster.
Förberedelserna för lanseringen skedde i enlighet med det planerade schemat. Så på eftermiddagen den 13 maj meddelade Roskosmos att ett råd av tekniska chefer skulle hållas. Ansvariga personer lyssnade på arbetsövervakarnas rapporter, varefter de fattade ett beslut om att ta skjutfordonet till skjutbanan. Förfarandet för avlägsnande av Proton-M-raketen till plats 200 började den 14 maj klockan 03:30 Moskvatid.
Lanseringen av Proton-M-raketen med den mexikanska satelliten MexSat-1 ägde rum den 16 maj klockan 08:47 MSK. De första minuterna av raketflygningen skedde i normalt läge. Enligt Roskosmos, vid flygets 497: e sekund, uppstod några fel i driften av motorerna i tredje etappen. Strax efter att ha fått information om motorernas onormala drift stoppade telemetriöverföringen. Olyckan inträffade ungefär en minut före det planerade ögonblicket för att separera översteget med nyttolasten.
Det blev snart klart att separationen av den tredje etappen inte skedde och satelliten förmodligen gick förlorad. Under de närmaste timmarna har experter inom raketindustrin tagit reda på skjutningsfordonets öde och dess nyttolast och försökt också fastställa konsekvenserna av olyckan. Bokstavligen en halvtimme efter kommunikationsförlusten med missilen dök de första rapporterna om olyckan upp i inhemska medier, inklusive några tekniska detaljer. Så, RIA Novosti, med hänvisning till en representant för rymdindustrin, rapporterade att MexSat-1-satelliten sannolikt kommer att erkännas som förlorad. Dessutom sa källan att den var planerad att starta den här enheten i en bana med en höjd av cirka 36 tusen km, men den steg inte ens med tusen.
På eftermiddagen den 16 maj meddelade Roskosmos några detaljer om nödlanseringen. Ungefärlig tid för upphörande av den normala driften av raketsystemen, liksom andra aspekter av olyckan, namngavs. På 497 sekunders flygning klättrade uppskjutningsfordonet till en höjd av endast 161 km. Efter avslutad motorns normala drift brann alla element i den tredje etappen och nyttolasten, som föll, ut i atmosfärens täta lager. Vid tidpunkten för publiceringen av nyheterna har Roscosmos -experter inte registrerat fall av oförbränt skräp som faller.
Möjliga orsaker till olyckan nämns inte. Det hävdades att MexSat-1-rymdfarkosten och dess lansering var försäkrade av kunden. Den ryska sidan har i sin tur försäkrat sitt ansvar gentemot tredje part i förväg. Undersökningen av orsakerna till olyckan skulle utföras av en särskild interdepartemental kommission.
Enligt Roskosmos brann allt skräp från den tredje etappen av Proton-M-raketen och den mexikanska satelliten upp i atmosfären. Men på morgonen rapporterades det om att några fragment föll. RIA Novosti, med hänvisning till en källa inom räddningstjänsten, rapporterade fallet av ett av fragmenten av de förstörda enheterna. Samtidigt föll fragmentet på avstånd från bosättningar. Platsen för hans fall angavs inte. Även på morgonen den 16 maj rapporterades det om en eventuell utsläpp av giftiga raketbränslekomponenter som inte brändes upp under olyckan eller fallande skräp.
På kvällen den 16 maj mottogs meddelanden från Mexiko. Kommunikations- och transportminister Gerardo Ruiz Esparza sa att förlusten av MexSat-1-satelliten inte kommer att påverka driften av kommunikationssystem på något sätt. Satellitsystem i Mexiko kommer garanterat att fungera. Dessutom noterade ministern att Mexiko, som behärskar satellitteknologi, bör vara medveten om de höga riskerna på detta område. Men riskerna betalas fullt ut av fördelarna med uppskjutning och drift av rymdfarkoster. Satelliten och dess uppskjutning kostade Mexiko 390 miljoner dollar. Apparaten och lanseringen var försäkrad, vilket gör att den mexikanska sidan helt kan ersätta sina kostnader.
Dagen efter olyckan bildades en kommission för att utreda. Chefen för Roscosmos Igor Komarov blev kommissionens ordförande. Biträdande generaldirektör för statens vetenskapliga och praktiska centrum uppkallat efter V. I. M. V. Khrunicheva Alexander Medvedev. Utöver dem inkluderade kommissionen representanter för Roskosmos, försvarsministeriet, militärindustrikommissionens kollegium, samt anställda i olika organisationer inom rymdindustrin.
Orsakerna till olyckan har ännu inte fastställts. Utredningen kommer att ta lite tid, varefter kommissionen kommer att kunna nämna förutsättningarna för raketolyckan. Utan att vänta på kommissionens slutsatser försöker allmänheten, experterna och pressen bygga sina antaganden om de möjliga orsakerna till onormal drift av motorer i tredje etappen.
På grund av bristen på publicerad information är det osannolikt att allmänheten och specialister som inte har tillgång till utredningsmaterialet kan identifiera orsakerna till olyckan. Av denna anledning uttrycks för närvarande en mängd olika versioner som försöker förklara förekomsten av olyckan och händelseförloppet vid flygets 497: e sekund.
Det mest troliga och troliga är versionen om alla typer av äktenskap som var tillåtet under konstruktionen av skjutbilen. Denna version stöds av resultaten av undersökningen av tidigare olyckor med Proton -missilerna. Så, orsaken till nödlanseringarna den 3 juli 2013 och den 16 maj 2014 var defekter i utformningen av skjutbilen och felaktig montering. I synnerhet var orsaken till 2013 -olyckan felaktig fixering av vinkelhastighetssensorerna: tre av dessa enheter av sex fixerades i fel position under raketmonteringen.
Det är fullt möjligt att det var vissa problem i utformningen av skjutbilen eller dess enskilda komponenter som orsakade den senaste olyckan. Ändå måste de slutliga slutsatserna göras av den officiella kommissionen. Hon måste studera allt tillgängligt material och genomföra en fullständig undersökning. Det kan ta från flera veckor till flera månader att utföra allt nödvändigt arbete. Roscosmos lovar att rapportera om resultatet av kommissionens arbete separat.
