Lite är känt om den här mannen, inte bara i vårt land, utan också i hans hemland, i USA. Och allt för att han å ena sidan gjorde väldigt lite, och å andra sidan ett stort steg framåt i utvecklingen av handeldvapen. Bara i detta lopp blev han omedelbart omkörd. Och när du väl har omkört betyder det att du går med i släparnas led. Och vem är intresserad av dem? Är det bara historiker, och sedan - efter många år.
Men vi hittade också människor på VO, och i stort antal, som var intresserade, först och främst, av hans revolver. Och så bad de mig att skriva om honom. Dessutom är ämnet för de sydliga staternas vapen i kriget 1861-1865. berättelsen om honom passar helt och hållet.
Här är bara ett problem med det illustrativa materialet. Bilderna som finns är upphovsrättsliga och upphovsrättens slut kan inte hittas. Det finns foton från auktioner, men de har sina egna detaljer - de flesta svarar helt enkelt inte om du inte vill köpa något av dem. Som ett resultat var jag tvungen att vända mig till relevant litteratur. Böcker som Confederate Weapons (William A. Ambach III och Edward N. Simmons. Stockpole Company, Harrisburg, PA) och Confederate Long Barrels and Pistols (Richard Tylor Hill och Richard Edward Anthony. Charlotte Publishing, North Caroline). Dessutom visade det sig att det material som publicerats av dem är praktiskt taget identiskt.
Tja, nu kan du berätta om Kofer själv …
Enligt släktforskning bosatte sig förfäderna till Thomas W. Cofer i Tidewater, Virginia runt mitten av 1600 -talet, nära vad som nu är Smithfield, Isle of Wight. När det gäller efternamnet skrevs det som Copfer i olika poster fram till slutet av 1700 -talet, men då försvann "p" på något sätt och de började skriva helt enkelt Cofer.
Thomas Rennes Kofer föddes själv den 22 mars 1828. Han fick ingen lång utbildning, som vilken bonde som helst på den tiden, men han lärde sig läsa och skriva, och alla noterar hans handstil som utmärkt. Dessutom kunde han skriva tydliga och övertygande brev, som även idag ges till många med stor svårighet.
Kofer hade en kusin, Pembroke Decatur Gwaltney, som blev en vapensmed. Dessutom, 1859, när Kofer var 31 år gammal, hade hans bror redan ett eget vapenföretag, P. D. Gwaltney & Company. Även om det är förståeligt att det är ganska litet.
Det är ganska logiskt att anta att unge Kofer lärde sig sin kusin i ganska tidig ålder. Senare började han samarbeta med honom. Och sedan självständigt. Han arbetade först i Portsmouth och flyttade sedan till Norfolk.
Det fanns vid den tiden Oruzheyny Boulevard, och 8th Union Street var både stadens centrum och ett affärscenter samtidigt. Och det var där hans företag låg, känt som "T. W. Cofer & Co från Portsmouth. " Och det är uppenbart att han var ganska kapabel att producera ett antal revolver av ganska bra kvalitet. Men han har tydligen aldrig strävat efter att få ett statligt kontrakt för deras tillverkning eller statligt eller privat ekonomiskt stöd för deras produktion.
Man kan bara anta att Kofer var nöjd med de inkomster han fick från att reparera och sälja vapen i Norfolk i början av kriget, och gjorde inga riktiga försök att utöka sin verksamhet. Men redan den 19 juli 1861 (det vill säga bara 49 dagar efter skapandet av förbundets federala patentkontor) ansökte Kofer om patent.
På pappersarbete använde han tjänster från en viss James S. French från Washington, som hade varit associerad med USA: s patentkontor i många år och annonserade i Richmond -tidningarna. Och herr French kände verkligen till sin verksamhet, eftersom Kofer fick sitt patent. Nionde i rad, utfärdat av Konfedererade patentverket. Och samtidigt på kortast möjliga tid: 12 augusti, det vill säga bara 25 dagar efter inlämning av dokument.
Därigenom lyckades han till och med kringgå Rollin Whites patent, även om detta för Konfedererade patentkontoret troligtvis inte spelade någon roll alls.
Arbetsmodellen, som krävdes enligt konfedererad patentlag, skulle vara en revolver tillverkad enligt Cofer -patentet, som det visades i patentet.
Men tillverkades den här revolvern, det är det som spelar roll?
När det gäller svaret på denna fråga är det känt att i mars 1862 bildades en division av Confederate Signal Corps, med 127 personer, i Norfolk. Efter det, många år senare, en revolver med ett hölster och med inskriptionen:
"Den 21 juli 1864 fångades denna revolver och hölster från rebellens kontaktofficer, kapten S. H. Merrill, 11: e Maine."
Vi vet att Norfolk och Portsmouth fångades av Yankees den 9 maj 1862. Och med dem Kofer -företaget.
Men mellan dessa datum var det cirka 42 veckor, under vilka det var fullt möjligt att börja producera det. Med fokus på de genomsnittliga arbetskostnaderna tror amerikanska historiker att 140 bitar av Kofer -revolvrar hade kunnat produceras under denna tid.
Fram till nyligen trodde man också att eftersom Kofer aldrig hade kontrakt med den konfedererade armén såldes alla hans produkter endast på den civila marknaden. Enligt de senaste upptäckterna i konfederationens arkiv fick Kofer dock minst en order från den södra regeringen om 82 revolver för 40 dollar vardera, som donerades till 5: e Virginia Cavalry.
Efter krigets slut listades Kofer som en vapensmed i Norfolk-Portsmouth referensböcker från 1869 till 1875. Han arbetade först på Market Square och sedan på Union Street 13 i Norfolk.
Han dog den 23 juli 1885 vid 57 års ålder och begravdes på den gamla Oak Grove Cemetery i Portsmouth. Konstigt nog minns hans familj honom inte för att han var en vapensmed, utan som uppfinnaren av en mekanism för att sprida vanliga husflugor.
Idag är vi naturligtvis vana vid fönstergaller, men då åtnjöt denna uppfinning av honom måttlig, men framgång. Då och då kan sådana maskiner fortfarande hittas i antikaffärer idag.
TV Kofer förblir för oss, i den slutliga analysen, en siffra som syns genom det "fläckade glaset". Han dök bara upp en stund, tack vare en handfull revolvrar och patroner, hans patent, flera brev, arméorder och domstolsmeddelanden. Men det faktum att han också gjorde något viktigt på vägen till moderna och avancerade handeldvapen är tveklöst.
Låt oss nu se vad som var så speciellt med Thomas Kofer? Och hur lyckades han komma runt Rollin Whites till synes ogenomträngliga patent?
Vid första anblicken är det en vanlig.36 kaliber revolver med en enkel blank mässingsram, blått stålrör och cylinder. Tunnan är åttkantig längs hela sin längd, och cylindern har sex kamrar.
Tillverkarens namn”T. W. COFER'S PATENT 1861 "är stämplat i två rader på ovansidan av ramen, och" PORTSMOUTH, VA "är överst på fodralet.
Men det mest intressanta är dock i Kofer -revolvern inuti trumman. Faktum är att den består av två delar och endast den första delen har kammare borrade igenom. Den andra delen har mindre hål för kapslarna. Alltså sammankopplade. Detta var nämligen det enda sättet Kofer -trumman kunde fungera utan att kränka Rollin Whites patent.
För denna trumma skapade Kofer också speciella metallpatroner av två typer samtidigt.
I den första typen hade patronen form av en cylinder med ett dragrör som sticker ut från baksidan, på vilken en konventionell kapsel sattes på. Själva patronen sattes in i trummans framsida, men märkesröret med kapseln föll i hålen på baksidan. Man tror att en sådan patron var farlig om den tappades eller träffades när den monterades. Därför uppfanns ett kretslock för kapseln.
På den andra typen ändrade tillverkaren hylsans form och gjorde en urtagning i bakdelen, inuti vilken varumärkesröret var placerat. Nu skyddades hon från stötar av skrovets sidor. För denna patron uppfann Kofer en revolver med en trumma från ett stycke med hål med en mindre diameter bak för märkesrör med primrar. Faktum är att det redan var en riktig enhetskassett först nu utan kant.
Den förbättrade designen, där trumman var ett enda stycke snarare än två delar, förkroppsligades i typ II. Ännu färre sådana revolvrar har överlevt - bara en. Eftersom det inte har ett serienummer antar forskarna att det var en prototyp som aldrig kom i produktion.
Den tredje typen av Kofer -revolver är en konventionell kapselrevolver med en omkylare, liknande alla andra revolver på den tiden. Det, som alla andra Kofer -modeller, skilde sig från de flesta av Kolt -armérevolvrarna bara i nippelutlösaren och en solid mässingsram.
Hittills är endast 13 Kofer -revolvrar kända, om vilka det nästan inte finns någon information. De säljs mycket sällan av antikhandlare, men om de dyker upp på marknaden, är deras pris alltid högre än för något annat vapen i förbundsstaterna. Det händer att de kostar 100 000 dollar eller mer.
På senare tid upptäcktes också ett originalgevär av egen design och under hans egen originalpatron.
Det arrangerades mycket enkelt: en rektangulär ram med samma genomgående hål skruvades på bordet i selen, i vilken bulten rör sig över kroppen från höger till vänster - en massiv rektangulär metallbit som borrade igenom för en lång anfallare. Den har en bladfjäder i botten som håller bulten på plats. Hammaren är placerad bakom ramen. Och det är allt.
Identifikationsmärket finns på enhetens vänstra sida och innehåller inskriptionen”T. W. COFER”(inlagt med halvhalv kursiv guld) och” PAT. 12 augusti 1861 "ovanför inskriptionen" PORTSMOUTH, VA ". (En anmärkningsvärd egenskap hos bokstäverna är att den vänder upp och ner när slutarenheten sätts på plats.)
Och datumet den 12 augusti 1861 är betydelsefullt genom att Kofer denna dag fick patent nr 9 i Amerikas förbundsstater för sin revolver.
Men vad har revolverpatentet att göra med detta gevär? Det är helt obegripligt. Om hon inte sköt hans egna roterande patroner.
Författaren uttrycker sin innerliga tacksamhet till V. N. Popov för hans hjälp med att förbereda material för denna artikel, utan vilket arbete på det kunde ha dragit ut under en mycket längre period.
