För närvarande genomför flera strukturer i Pentagon och ett antal kommersiella organisationer Robotic Combat Vehicle -programmet. Målet är att skapa tre robotsystem i olika viktklasser med olika möjligheter. För inte så länge sedan började fälttester av mediet RTK under beteckningen RCV-M. De viktigaste löp- och stridsförmågan har redan visats.
Vinnare av tävling
Förra året genomförde Pentagon, representerat av Next Generation Combat Vehicle Cross-Functional Team (NGCV CFT) och ett antal andra strukturer, den första etappen av RCV-programmet. Dess syfte var att samla in och analysera tekniska förslag från potentiella entreprenörer, liksom jämförande tester av prototyper. Armén valde sedan det mest intressanta projektet i var och en av kategorierna.
Den mest framgångsrika varianten av den medelstora RTK betraktades som ett projekt från Textron Systems och Howe & Howe Inc. kallade Ripsaw M5. Baserat på det välkända Ripsaw-lätta spårchassit har de utvecklat en autonom och fjärrstyrd plattform som är lämplig för montering av en mängd utrustning, inkl. stridsmodul.
Under hösten fick Textron och Howe & Howe en order på produktion av fyra experimentella RTK: er av en ny typ för att genomföra alla nödvändiga tester med deltagande och under övervakning av militären. Leveransen av denna utrustning förväntades i april-maj 2021.
I mitten av februari överlämnade entreprenörsföretagen det första RCV-M-komplexet till kunden. Vid den tiden var bilen inte helt klar, men den tidiga överföringen förenklade arbetet med skapande och utveckling av styrsystem. På våren slutfördes monteringen av prototypen och gick vidare till preliminära tester.
Under de följande månaderna tillverkade entreprenörerna och överlämnade ytterligare tre prototyper till NGCV CFT. Den senare överlämnades till kunden i början av juni. De kommande veckorna gick åt till att förbereda de preliminära fälttesterna.
Parallellt med konstruktionen av den experimentella RCV-M utvecklade Textron och Howe & Howe en ny modell. I juli presenterade de en helt elektrisk modifiering av Ripsaw M5 -chassit. M5-E-produkten har ett radikalt omarbetat kraftverk, men behåller de grundläggande prestandaegenskaperna på nivån för det grundläggande dieselelektriska chassit. I synnerhet är det möjligt att installera olika nyttolaster, inkl. stridsmoduler. Men utsikterna för M5-E-chassit inom ramen för RCV-programmet är fortfarande okända.
I teststadiet
M5 -chassit, omvandlat till en bärare av en stridsmodul eller annan nyttolast, har tidigare klarat de nödvändiga testerna och bekräftat de beräknade egenskaperna för rörlighet och bärighet. Av den anledningen, i det nya teststeget, började de nästan omedelbart skjuta.
Enligt uppgift ägde den första RCV-M-skjutningen rum den 30 juli vid Fort Dix. En öppen träningsplan i full storlek användes, avsedd för stridsvagnar och andra stridsfordon.
På grund av fjärrkontrollen från MET-D-mobilkommandoposten gick den erfarna RTK RCV-M in i skjutlinjen. Sedan, med hjälp av standardoptiska elektroniska enheter i stridsmodulen, hittades träningsmål och attackerades. Skjutningen utfördes från den 30 mm automatiska kanonen XM183 och 7, 62 mm maskingevär M240. Alla mål träffades framgångsrikt.
Under bränningstesterna användes ett fullvärdigt kontroll- och mätkomplex. En uppsättning sensorer fanns på stridsfordonet; höghastighetsvideokameror och andra enheter placerades runt den. Nu måste utvecklarna och NGCV CFT studera och utvärdera de insamlade uppgifterna och vid behov korrigera de identifierade bristerna.
Testen av RTK RCV-M kommer inte att sluta där. Nya tester av chassit och stridsmodulen, liksom deras separata och gemensamma drift i olika lägen, kommer. Det är nödvändigt att studera möjligheterna att skjuta från stillastående och i rörelse, bestämma chassiets potential med andra nyttolaster etc. Alla dessa aktiviteter kommer att fortsätta till nästa år eller därefter.
Experiment i full skala
De nuvarande och framtida testerna av RCV -programmet RTK med efterföljande modifieringar av utrustningen, om det behövs, bör slutföras senast våren 2022. Redan i juni planerar Pentagon att starta ett nytt experiment, vars syfte är att testa lovande komplex under förhållanden så nära som möjligt till fullvärdig militär operation och stridsapplikation. En sådan händelse betecknas som Soldier Operational Experiment (SOE).
Under nästa sommar, vid Fort Hood-basen, kommer experimentell militär operation av RCV-L-, RCV-M- och RCV-H-komplex, MET-D-kommandoposter och annan utrustning att organiseras med inblandning av militär personal från stridsenheter. 18 fordon av alla modeller kommer att användas i enstaka kommunikationskretsar integrerade med militära kontrollsystem.
Det planeras att utarbeta den oberoende och gruppanvändningen av robotar, samt interaktion med bemannade fordon och infanteri. Under sådana förhållanden kommer uppgifterna om spaning, strid, konvoj eskort, etc. att lösas. Verkliga stridsituationer kommer att simuleras, inkl. tillhandahåller skott mot mål.
Under SOE är det planerat att kontrollera utrustningens funktion i alla förväntade situationer, bedöma dess verkliga kapacitet och även formulera de bästa tillämpningsmetoderna. Baserat på resultaten av dessa och andra experiment kommer det optimala utseendet på arméns robotförband och deras utrustning, liksom styrande dokument och stadgar, gradvis att bildas.
Nästa fullskaliga SOE-experiment, med hänsyn till den samlade erfarenheten, är planerat att genomföras först år 2024. Vid denna tidpunkt måste RCV-programmet gå över till utvecklingsstadiet av ett tekniskt projekt med sikte på att behärska serier och introducera utrustning till trupperna. År 2023-25. de slutliga versionerna av RCV-L- och RCV-M-komplexen ska visas, varefter deras framtid kommer att bestämmas.
Medelklassrobot
I den föreslagna formen är RTK Textron / Howe & Howe Ripsaw M5 eller RCV-M ett bandfordon med möjlighet att ställa in reservationen för den erforderliga nivån och en särskild nyttolast. En stridsmodifiering av komplexet med en kanon-maskingevärstridsmodul testas för närvarande. En enhetlig lättviktsplattform har också utvecklats.
M5 är 6 m lång och ca. 2, 7 m. Plattformens egen höjd, exklusive de installerade modulerna, är 1, 5 m. Den beräknade stridsvikten med en nyttolast är 10, 5 ton. Av dessa är cirka 3, 6 ton för målutrustningen.
M5 -plattformen är utrustad med ett hybridkraftverk baserat på en dieselmotor, generator och batterier. Det nya M5-E-projektet föreskriver endast användning av elektriska system. Ett chassi med sex rullar på tre boggier användes, förenat med det tidigare chassit i Ripsaw -serien. Hastigheten på motorvägen är minst 65 km / h och förmågan att övervinna olika hinder.
RCV-M-plattformen är utrustad med en sofistikerad uppsättning övervaknings-, navigations- och kommunikationsutrustning, som ger kontroll från operatörskonsolen via en säker tvåvägs radiokanal. Sammansättningen av sådan utrustning kan väljas av kunden. Installation av ytterligare kameror eller lidar är möjlig. Det föreslås också att placera obemannade flygbilar och markfordon på plattformen.
För närvarande testas RCV-M-komplexet med en fjärrstyrd stridsmodul med en 30 mm kanon och ett 7,62 mm maskingevär, samt avancerad optik och ett brandkontrollsystem. Kompatibilitet med andra moduler som bär maskingevär av stor kaliber eller missiler för olika ändamål deklareras också.
M5 kan fungera som ett fordon - för detta har chassit ett plant tak för enkel stuvning. Det är också möjligt att använda det som ett konstruerat pansarfordon. I detta fall installeras ett schaktblad, en rull- eller knivtrål, ett utökat laddningssystem etc. på karossen.
Kontroll av RCV-M- och RCV-L-komplexen i de aktuella testerna utförs med hjälp av MET-D mobilstation. Denna maskin är en serie BMP M2 Bradley, i truppfacket som är utrustad med automatiserade arbetsstationer för operatörer. MET-D-besättningen kan samtidigt styra flera robotar på marken.
Verkliga utsikter
M5 -plattformen från Textron och Howe & Howe är ett multifunktionellt robotfordon som kan användas för att bygga mångsidiga system. Av alla möjliga alternativ har bara en fått en allvarlig utveckling hittills - ett stridsfordon med kanon och maskingevär beväpning. Nyligen togs det till brandprov, och i framtiden kommer nya kontroller av olika slag att ske, inkl. komplex, som involverar interaktion med annan utrustning.
RCV -programmets avlägsna framtid och de tre befintliga RTK: erna från olika utvecklare är fortfarande oklart. Utsikterna för dessa projekt beror direkt på hur den erfarna utrustningen kommer att visa sig i nuvarande och framtida tester. Samtidigt är det uppenbart att Pentagon visar stort intresse för markstrid och flerbruksrobotar, och detta har redan lett till starten av ett antal program, inkl. RCV.
Följaktligen kommer demonstrationen av goda resultat under nästa test att göra det möjligt för RCV-M och andra nya modeller att utvecklas och nå fullvärdig operation i armén. Arbetet tar dock fortfarande flera år och under denna tid kan mycket förändras.
