Efter fredsfördraget från San Francisco 1951 återfick Japan sitt självständighet. Ett antal av dess territorier förblev dock under USA: s kontroll. I synnerhet ön Okinawa. I dessa territorier fungerade den amerikanska militära administrationen, den amerikanska dollarn fungerade som valuta (ersätter den så kallade B-yen) och höger trafik drivs istället för den japanska vänstertrafiken. På detta territorium straffades inte amerikansk militär personal för några brott. Till exempel blev en soldat som våldtog och dödade en sexårig tjej 1955 ostraffad.
Den 20 december 1970 ägde en av de största anti-amerikanska demonstrationerna av lokalbefolkningen rum i staden Koza (Okinawa). Ungefär fem tusen okinawanska japaner och sju hundra amerikansk militärpersonal samlades i striden. Flera dussin bilar brändes och många andra amerikanska egendomar förstördes, inklusive kontor och uthus på Kadena AFB.
Upproret började med en vanlig trafikolycka. En bil med berusade amerikanska soldater träffade en lokalbo. Händelsen bevittnades av en grupp taxichaufförer som först började skrika anti-amerikanska slagord och sedan gick vidare till mer aktiva handlingar. Polisen som körde upp kunde inte lugna ner de arga öborna. Ännu värre, en annan amerikansk bil, som kom till hans kamraters hjälp, träffade den andra Okinawan. Publiken växte direkt till flera hundra demonstranter. Polisens varningsskott förvärrade bara situationen. Antalet demonstranter har nått fem tusen. Flaskor, stenar och snabbt framställda molotovcocktails flög mot amerikanerna - det fanns många alkoholhaltiga butiker i närheten. Japanerna drog ut de amerikanska trupperna ur sina bilar, slog dem och brände bilarna.
Upploppet fick snabbt fart. Demonstranter krossade amerikanska bilar och skyltfönster. Flera dussin rebeller tog sig till Kadena -basens territorium, där de förstörde allt de kunde komma till. Ockupationsmyndigheterna svarade med tårgas. På morgonen hade upproret lagt sig. Resultatet blev sextio skadade amerikaner och åttiotvå arresterade lokalinvånare.
År 1972 återvände formell suveränitet över Okinawa Prefecture från USA till Japan. Yenen blev igen valuta och höger trafik ersattes av vänstertrafik. Enligt ett bilateralt avtal förblev amerikanska baser i prefekturen, även om antalet minskar varje decennium.
Både under ockupationsperioden och nu förblir amerikansk militär personal en av källorna till kriminalnyheter på ön. Oftast är det en våldtäkt eller en olycka, där föraren är amerikan och det lokala offret. Redan nu har myndigheterna i prefekturen svårt att ställa gärningsmännen inför rätta, och på den tiden var det inte alls möjligt.
Okinawa är fortfarande hem för tre fjärdedelar av alla amerikanska styrkor i Japan. Då och då lämnar amerikanerna tillbaka nästa föremål till de lokala myndigheterna. Sammantaget upptar amerikansk egendom upp till 10% av Okinawa -området. År 2013 träffades en överenskommelse mellan Tokyo och Washington om att dra tillbaka cirka 9000 marinister från ön, varav de flesta kommer att skickas till Guam, medan resten kommer att vara stationerade i Stillahavsområdet och Australien. Därefter kommer cirka 40 000 amerikanska trupper och ungefär lika många av deras familjer att förbli i Japan.
