På fronternas krig för framtiden för den amerikanska femte generationens stridsflygplan F-35 fortsätter tröga skärmar. Efter att ha uppnått några framgångar i Turkiet och i Fjärran Östern, beslutade Washington att ta ett riskfyllt steg: att flytta planet till Indien. Detta verkar underlättas genom att vapenembargot mot Delhi upphävs, men är den sydasiatiska makten redo att acceptera ett så generöst erbjudande?
Avskaffandet av sanktionerna i USA mot militärtekniskt samarbete mot ett antal stora företag och avdelningar i Republiken Indien sätter en ny ton i relationerna mellan Indien och USA. Den indiska vapenmarknaden är så attraktiv att de ledande militärindustriella företagen i Europa, Ryssland och Israel har kämpat för rätten att knipa bort en sådan härlig paj i flera år nu. Nu ansluter sig den amerikanska försvarsindustrin, vilket kommer att kraftigt förvärra konkurrensen och låta indianerna kräva mer intressanta förutsättningar för sig själva när det gäller teknisk överföring och lokalisering av produktionen.
Men i vissa frågor har tiden redan gått. På ett antal områden kommer amerikanerna att behöva "stöta" mycket hårt, i synnerhet med den ryska "försvarsindustrin", som faktiskt har tappat sin kraftfulla försäljningsmarknad i Kina, och absolut inte har för avsikt att ge upp Indien till sin konkurrenter. Ett av dessa områden är Delhis deltagande i utvecklingen av en femte generationens stridsflygplan - i FGFA -programmet, genomfört i samarbete med Sukhoi -företaget på grundval av den lovande T -50 -plattformen för det framtida ryska PAK FA -flygplanet.
Senkomare, snälla, tjafsa inte
USA är redo att mötas halvvägs i frågan om att inkludera Indien i den internationella partnerskapsdelen av JSF -programmet - skapandet av den femte generationen F -35 Lightning II -stridsflygplan. USA: s försvarsminister Ashton Carter, som ansvarar för upphandling vid Pentagon, rapporterade detta till pressen i Washington. Delhi, enligt Carter, kan antingen gå med i det övergripande utvecklingsprogrammet eller helt enkelt köpa färdiga fordon för sitt flygvapen.
Samtidigt undvek Carter att svara på frågan i vilken utsträckning Washington är redo att överföra kritisk teknik relaterad till femte generationens stridsflygplan till Indien. Detta gäller inte bara kunskapen i själva flygplanets design, utan också ett antal lösningar när det gäller teknisk förberedelse av produktionen, till exempel ett robotmonteringssystem.
Sedan gjorde Carter ett mycket besvärligt drag när det gäller den öppna tävlingen MMRCA, där Indien planerar att köpa 126 medelstora multirollkämpar. I en extremt tät peloton av deltagare (franska Dassault Rafale, European Eurofighter Typhoon, svenska JAS-39NG Gripen, ryska MiG-35 och amerikanska F / A-18E / F Super Hornet och F-16IN Super Viper) lyftes en Pentagon-representant omisskännligt fram de "bästa erbjudandena" för priset och kvaliteten på den överförda tekniken. Det var ingen överraskning: Boeings och Lockheeds applikationer var avsedda.
Svaret på denna "provballong" var ganska förutsägbart. En högre indisk försvarsdepartementskälla sa nyligen till Times of India: "Vi har inte råd med två typer av FGFA -krigare." Samtalspartnern förklarade att ett preliminärt avtal om gemensamt arbete med den framtida femte generationens indiska jaktplan redan hade tecknats med Ryssland för en månad sedan.
Här är det inte själva vägran som är mycket mer intressant, utan designklassificeringen som demonstreras av den indiska sidan. Den abstrakta tanken på att köpa amerikansk teknik brytades helt klart i samband med både öppna uppgraderingsprogram för stridsflygplan: FGFA och MMRCA. Indianernas svar lyder entydigt: i MMRCA -tävlingen har "Lightning" inget att göra, men i FGFA, tyvärr, de var sena. Delhi tänker inte specifikt lansera en ny utvecklingsriktning under ett så generöst erbjudande från Washington, som de antydde helt uppriktigt.
Amerikanernas åsikt om kvaliteten på deras krigare som lämnades till MMRCA -tävlingen ignorerades artigt i Indien. Detta kan för övrigt tyda på att Delhi seriöst överväger amerikanska ansökningar. I alla fall har två av de flygplan som presenteras för tävlingen en grund för lokalisering av framtida motorproduktion. Ryska RD-33 i den tredje serien med en ökad resurs för MiG-29-familjen produceras redan i Indien. Dessutom köptes RD-33MK-prover, på vilka ett munstycke med en avböjd tryckvektor kan installeras, sådana motorer används i MiG-35. Och avtalet om industriell montering av GE F414 -motorerna (installerat på Superhornets) undertecknades under ett besök i Delhi nyligen av president Obama.
Positionella strider om perspektiv
I andra riktningar ser exportutsikterna för F-35 något bättre ut. Nyligen har flera meddelanden kommit som bekräftar att utländska partner uppfyller sina skyldigheter vid genomförandet av JSF -programmet.
Turkiet, som tidigare deltagit i JSF på ganska vagt formulerade villkor, gjorde sina önskemål mer konkreta. Ankara försäkrade att det är redo att köpa F-35-flygplan, vilket i avtalet anger att det handlar om 116 flygplan. Dessutom kommer ytterligare tre dussin F-16C / D block 50-krigare att köpas i ett paket med dem.
Japan, som är orolig för den militära förstärkningen av Kina, undertecknade ett "opublicerat" protokoll med USA angående Tokyos roll i JSF -programmet. Som noterats av ett antal observatörer kan detta innebära att F-35 kommer att få en avgörande fördel i F-X-tävlingen för att välja en framtida stridsflygplan för det japanska flygvapnet. Omkring 50 nya flygplan kommer att behöva ersätta F-4EJ Phantom II-flygplan, som har varit i tjänst hos självförsvarsstyrkorna i den uppgående solens land sedan 1973.
Tidigare rapporterade japanska diplomatiska källor att den amerikanska "Lightningen" ansågs vara ett av de möjliga alternativen. Flygplanprodukter från USA och tidigare haft prioritet i upphandlingspolitiken för den japanska militära avdelningen. Tokyo har uttryckt intresse för att förvärva en hypotetisk exportversion av F-22 Raptor-jaktplanet, men för närvarande levereras dessa flygplan i princip inte utomlands. Nu kommer tydligen valet slutligen att göras till förmån för ytterligare ett specifikt urval av den femte generationen, som har problem med att komma in i det tillkännagivna schemat för exportkontrakt.
Situationen på den utländska marknaden för Lightning är obehaglig, men ganska uthärdlig. Naturligtvis är de indiska försvarsorderna för den femte generationen potentiellt ett av de mest intressanta områdena, men situationen där är redan inte i Washingtons fördel.
När det amerikanska flygplanet äntligen kommer att tänka på både vad gäller tekniska brister och i känslan av inte riktigt tillräckliga kostnader, kommer det att kunna ta en märkbar plats på världsmarknaden för modern luftfart. Frågan är bara hur mycket tid, nerver och möjligheter den amerikanska flygindustrin kommer att sakna i processen med denna finjustering.
