I mitten av 2000-talet gick den nyaste bogserade haubitsen M777 i tjänst hos den amerikanska armén. Snart genomfördes två projekt för modernisering av sådana vapen, som syftar till att förbättra de grundläggande tekniska och operativa egenskaperna. Nyligen har den amerikanska industrin engagerat sig i ett nytt projekt för att modernisera befintliga vapen. I slutet av detta decennium är det planerat att leverera de första seriella haubitsarna av den nya M777ER -modellen till kunden.
En av de främsta kännetecknen för ett artilleripistol är dess eldningsområde. Genom att öka den kan du förbättra haubitsens grundläggande stridskvaliteter, både eldkraft och överlevnadskamp. Det är ökningen av skjutbanan som är huvudmålet för det nuvarande amerikanska programmet ERCA (Extended Range Cannon Artillery), inom vilket det lovande M777ER (Extended Range) -pistolen skapas. Enligt resultaten av detta program ska en ny modifiering av M777 -haubits komma i drift, som har ett antal karakteristiska skillnader och ökade egenskaper.
Projekt
Förslaget om att skapa en ny version av M777 -haubitsen dök upp i början av detta decennium och ett verkligt utvecklingsarbete började inom ramen för budgetåret 2015. Skapandet av ett nytt artillerisystem anförtrotts BAE Systems, som tidigare hade utvecklat den grundläggande haubitsen, liksom Picatinny -arsenalen, som är en del av Military Development Center (ARDEC). Tillsammans skulle de två organisationerna bedriva nödvändig forskning, hitta sätt att modernisera vapnet och genomföra liknande förslag.
Första publicerade bilden av M777ER -haubitsen
I enlighet med planerna för 2015, i mitten av nästa budgetår, var projektutvecklarna tvungna att formulera de viktigaste bestämmelserna för det nya projektet. I mitten av 2018 var det planerat att slutföra alla nödvändiga designarbeten och prototyper skulle byggas under nästa år. För andra kvartalet räkenskapsåret 2019 har Pentagon planerat start av produktion och drift. Antagandet av M777ER -pistolen i bruk hänfördes till mitten av 2020.
Moderna bogserade och artillerisystem av 155 mm kaliber kan angripa mål i avstånd på cirka 30 km. Studier under ERCA -programmet har visat att det finns en teoretisk möjlighet att öka denna parameter mer än två gånger - upp till 70 km. En sådan uppgift kan lösas genom att använda ett längre fat, vilket påskyndar projektilen bättre, liksom genom att använda aktiva reaktiva skott. Det bekräftades att modern teknik låter dig skapa ett vapen med önskade parametrar.
Enligt det fastställda schemat ägnades de första åren åt forskning och design, och prototyper skulle bara dyka upp 2018. Men Picatinnys arsenal och BAE Systems kunde påskynda arbetet på ett märkbart sätt, och tack vare detta började de första testerna redan 2016. Samtidigt publicerades allmän information om projektet, tekniska egenskaper vid modernisering av pistolen och dess förväntade resultat.
Design och dess kapacitet
M777ER -haubitsen baserades på serieprodukten M777A2, utrustad med speciella styrsystem. I grundversionen har den digitala verktyg för olika ändamål och är också utrustad med en EPIAFS -enhet för att mata in kommandon i programmerbara projektilsäkringar. Uppenbarligen ansåg kunden och konstruktörerna att kombinationen av befintlig elektronik och ett lovande vapen skulle möjliggöra högsta möjliga strids- och operativa egenskaper.
Grunden för M777ER -projektet är själva pistolen, som fick arbetsbeteckningen XM907. I allmänhet liknar den enheterna i det befintliga M777A2 -systemet, men det har ett antal allvarliga skillnader. Först och främst skapades en långsträckt fat för den uppdaterade haubitsen. Den befintliga enheten med en längd av cirka 5 m (39 kaliber) kompletterades med en sektion med en längd på 1,8 m, vilket resulterade i att den totala fatlängden ökade till 55 kaliber. Ökningen av pipans längd ledde till en ökning av ett antal laster på pistolens huvudenheter, som måste skapas på nytt.
M777A2 -pistol vid skottstillfället
Byxblocket på haubitsen har fortfarande en kolvdesign, men den har gjorts om i enlighet med de ökade kraven. En ny nosbroms behövdes också. Den nya enheten har ett par tvärgående bafflar som interagerar med drivgaser. Nosbromsen för M777ER skiljer sig markant från utrustningen på basen M777A2; den har olika former och storlekar.
XM907 -kanonen på en släpvagn är utrustad med en rammmekanism som gör det lättare att förbereda sig för ett skott. Dessutom tillhandahåller projektet användning av specialmagasin för snabb produktion av flera bilder i rad med minimala intervall. Varje sådant magasin, med lämpliga dimensioner, rymmer sex separata laddningsrundor.
Enligt de senaste rapporterna tillhandahåller ERCA -programmet användning av moderniserade brandkontrollsystem. Den uppdaterade utrustningen kan beräkna data för avfyrning på 30 till 70 km, och är också kompatibel med moderna och lovande projektiler. EPIAFS -enheten för att arbeta med programmerbara säkringar går från serie M777A2 till nya M777ER. Samtidigt behålls möjligheten att använda en vanlig panoramautsikt. Det förväntas att från moderniseringspunkten för skyttens arbete kommer den moderniserade haubitsen knappast att skilja sig från de befintliga.
Enligt kända data krävde XM907 -pistolen ingen ny vagn och är installerad på en befintlig produkt. Vagnen på M777 -haubitsen är huvudsakligen monterad av titan- och aluminiumdelar, på grund av vilken den har en minsta vikt med tillräckliga styrkaindikatorer. Det är på grund av den lätta vagnen att haubitsarna i den nya amerikanska familjen utmärks av ett högt förhållande eldkraft och vikt.
Vagnens nedre vagn har en central stödplattform, med vilken fyra skjutbäddar är svängbart anslutna. De bakre sängarna är utrustade med fällbara skär. På framsidan finns ett par hjul för transport i släp. Den övre maskinen, som kan rotera på den nedre runt den vertikala axeln, är utrustad med vertikal styrning, rekylanordningar och en vagga för pipan. För att styra siktet finns både manuella och mekaniska drivenheter. Vagnens design ger horisontell cirkulär styrning från noll till + 71 °.
Experimentell produkt M777ER vid testning
M777 -haubitser av de första modifieringarna i stuvläget har en längd på 9, 5 m, i strid - cirka 10, 7 m. I den nya M777ER är dessa parametrar betydligt högre - på grund av att tunnan förlängs med 1, 8 m. Vikten på de befintliga systemen är 4,2 ton, medan det nya är tyngre med cirka 450 kg. Trots ökningen i vikt och storlek förväntas det att det uppgraderade vapnet inte blir mindre bekvämt att arbeta med. En eventuell försämring av löpning eller andra egenskaper kan anses vara ett acceptabelt pris att betala för en kraftig ökning av stridskvaliteter.
Den uppgraderade haubitsen sägs förbli fullt kompatibel med alla 155 mm enkellastningsrundor som används av den amerikanska armén. Det längre fatet förväntas skicka konventionella projektiler med en räckvidd på minst 25-30 km - längre än serien M777 med en fatlängd på 39 kaliber. Aktivt-reaktiva och guidade projektiler av de befintliga modellerna kommer också att kunna visa förbättrade räckviddskarakteristika. Men med deras hjälp är det inte möjligt att nå önskad räckvidd på 70 km.
Som en del av ERCA-programmet, tillsammans med haubitsen, utvecklas en lovande guidad aktiv-raketprojektil XM1113. Denna produkt kommer att skickas flygande med det förbättrade drivmedlet XM654. Den nya projektilen ska vara utrustad med ett homing -system baserat på satellitnavigering, vilket gör det möjligt att effektivt förstöra stationära föremål med tidigare kända koordinater.
Det är den rätta kombinationen av fatlängden på XM907 -produkten, en kraftfull laddning och en projektil med en ökad tillgång på fast bränsle som förväntas öka projektilens flygområde avsevärt. Enligt nuvarande beräkningar kommer M777ER-haubitsen med XM1113 / XM654-rundan att kunna attackera mål på avstånd upp till 65-70 km.
Testprocess
I slutet av mars 2016 meddelade den amerikanska armén starten för att testa en prototyp av en lovande haubits. Arsenal Picatinny och BAE Systems har tagit fram en fullstor mock-up av vapnet, motsvarande de viktigaste bestämmelserna i projektet. På serievagnen från M777A2 infördes en mock-up av fatgruppen, gjord i enlighet med projektet som utvecklas. Det resulterande artillerisystemet kunde naturligtvis inte användas under brandprov. Men hon visade upp M777ER: s utseende och var också tvungen att delta i några kontroller.
Se från en annan vinkel
Våren 2016 genomförde specialister från flera organisationer fälttester, vars syfte var att bestämma körprestandan hos en lovande haubits. Enligt kända data hade ökningen av pistolens längd och massa ingen signifikant effekt på vagnens framkomlighet och styrka. Det monterade systemet uppfyllde kraven, och detta gjorde det möjligt att gå vidare till nästa steg i projektet.
I februari 2017 offentliggjorde den amerikanska militären information om ett nytt skede av kontroller. Vid den här tiden hade BAE Systems tagit fram den första fullfjädrade prototypen av M777ER-haubitsen, helt motsvarande projektet. En pistol med en 55-kaliber fat och en enkammars nosbroms skickades till testplatsen, där de avlossade flera dussin skott och utvärderade resultaten.
Som en del av dessa tester användes de befintliga 155 mm-projektilerna med variabel laddning av typen Modular Artillery Charge System (MACS). Testarna avfyrade 70 skott med full kontroll över prestanda och drift av olika system. Branden genomfördes med olika drivmedel och med olika höjdvinklar. Pentagons officiella rapport gav inte de exakta värdena för de erhållna egenskaperna, men indikerade att det längre fatet gjorde det möjligt att få en ökning av räckvidden på flera kilometer. Således har den främsta innovationen i ERCA -projektet bevisat sin potential.
Enligt testresultaten måste utvecklingsorganisationerna göra några ändringar i det befintliga projektet, vilket gjorde det möjligt att förbättra vapnet som helhet och dess enskilda enheter. Det rapporterades att en erfaren M777ER-haubits i juli skulle komma in i intervallet igen för nästa teststeg. Den tredje testskjutningen var planerad till november. Den här gången var det planerat att involvera artillerier från markstyrkorna och marinkåren, som i framtiden kommer att behöva driva seriepistoler.
Medan du förbereder dig för att skjuta
Enligt den senaste informationen, under 2018-19, bör tester av nya omgångar börja, inklusive guidade XM1113 aktiva raketprojektiler. Ett framgångsrikt slutförande av denna etapp i ERCA -programmet gör det möjligt att förbereda serieproduktionen av de senaste vapnen med unika egenskaper. I enlighet med nuvarande planer kommer armén och ILC i början av nästa årtionde att få de första seriella M777ER -haubitsarna med nya typer av skal. Därefter påbörjas massproduktion av nya produkter och moderniseringen av befintliga M777A2 enligt det nya projektet.
Fördelar och nackdelar
Med framgångsrikt slutfört allt arbete som utförs av den amerikanska industrin för närvarande kommer de amerikanska artillerienheterna att kunna ta emot nya vapen med unikt höga egenskaper. Det hävdas att komplexet i form av en M777ER -pistol och ett guidat projektil av en ny typ med en förbättrad drivmedelsladdning kommer att öka skjutområdet med nästan två gånger i jämförelse med nuvarande vapen. I ett stängt läge kommer kanonerna att kunna attackera mål 70 km bort.
Det är inte svårt att gissa vilka taktiska konsekvenser utseendet på sådana artillerisystem kan ha. När det gäller deras skjutfält kommer howitzers av den nya modellen att överträffa inte bara alla tunnelsystem av deras kaliber, utan också många flera raketsystem. Först och främst utökar detta skyttarnas ansvarsområde. Dessutom blir det möjligt att leverera strejker till stora djup med bogserat artilleri, utan att involvera långdistans MLRS eller luftfart. Fördelarna med detta tillvägagångssätt är uppenbara.
Dessutom kan en lång skjutbana dramatiskt minska riskerna för att drabbas av repressalier. För att förstöra batteriet måste fienden inte använda 155 mm artilleri eller MLRS med liknande egenskaper, utan mer allvarliga vapen eller till och med involvera luftfart. Detta kommer att leda till en liten ökning av tiden för att organisera en hämndstrejk och under vissa omständigheter gör att du kan stanna längre och skjuta mot målet.
I allmänhet ser Extended Range Cannon Artillery -programmet och dess huvudelement i form av M777ER -haubits och XM1113 -projektilen extremt intressant ut. Det föreslagna konceptet kan allvarligt påverka egenskaperna och potentialen hos bogserad haubitsartilleri, samt i viss utsträckning ändra taktiken för att använda vapen. Tillsammans med seriella haubitser och skal för dem kommer den amerikanska armén att få nya möjligheter.
Arbetsmoment med tester
Man ska dock inte överskatta det nya amerikanska projektet och glömma bort dess brister. Huvudproblemet med ERCA -programmet, som ofta händer, är för höga kostnader. Under 2015-17 spenderades cirka 5 miljoner dollar enbart på utvecklingen av vapnet. Enligt de publicerade dokumenten under 2018-19 kommer de årliga utgifterna för programmet att växa och öka flera gånger. Lanseringen av serieproduktion kommer att kräva ny finansiering och kommer förståeligt att påverka projektets totala kostnad.
Enligt kända data köptes M777A2 -haubitsar av Pentagon för 4,6 miljoner dollar styck. Den lovande M777ER blir inte billigare, även om kostnaden ännu inte har specificerats. Således bör den totala kostnaden för utvecklingsarbete som planeras för beställning av serievapen och skal för dem nå en mycket hög nivå. Som ett resultat kommer programmet att få motståndare, och detta kan följas av en minskning av finansieringen med reducerade planer.
Tydligen var ERCA -projektet inte utan tekniska problem, men dess utvecklare har inte bråttom att meddela sin lista. Förmodligen gör det längre och tyngre fatet det svårt att transportera pistolen, särskilt i grov terräng, och dess tillverkning är förknippad med tekniska problem. Det är också att vänta att den ökade rekylen från XM654: s ökade laddning är skadlig för överlevnaden av den befintliga lätta vapenvagnen.
Det verkar som om den amerikanska industrin ändå har lyckats skapa en bogserad haubits som kombinerar en acceptabel kaliber och högsta brandprestanda. ERCA / M777ER -projektet har dock ännu inte kommit till massproduktionsstadiet, och därför är resultaten fortfarande okända. De tillgängliga uppgifterna om den nya haubitsen tillåter inte särskilt pessimistiska bedömningar, men ger inte heller upphov till överdriven optimism. Allt tyder dock på att den amerikanska armén verkligen kommer att kunna få ett mycket effektivt vapen med en lång skjutbana. Men haubitsen och skalen för det kan göra ett märkbart hål i budgeten.
