Den 26 maj 1818, för exakt 200 år sedan, dog fältmarskalken prins Mikhail Bogdanovich Barclay de Tolly, en av de mest kända och framstående ryska militärledarna på den tiden. Vissa samtidiga gav honom tvetydiga bedömningar, som var förknippade med de ryska truppernas reträtt under invasionen av Napoleon, men sedan Barclay de Tollys bidrag till den ryska arméns segrar och dess förstärkning under Barclay de Tollys tjänst som krigsminister det ryska riket var välförtjänt. Även Alexander Sergejevitsj Pusjkin hedrade Barclay de Tolly med dikten "The General". Vem var denna man, utan vilken, som många historiker idag tror, den berömda segern av Mikhail Illarionovich Kutuzov nära Moskva inte kunde ha varit?
Intressant nog är det exakta födelsedatumet för Mikhail Barclay de Tolly fortfarande okänt. Enligt en version föddes han 1755, enligt en annan - 1761, enligt den tredje - 1757. Barclay de Tolly själv erinrade om att han var född i Riga, och i en av de biografiska publikationerna rapporterades att den blivande befälhavaren föddes på Lude Grosshof -egendomen i närheten av Valka, vid gränsen mellan Lettland och Estland. Den officiella födelseplatsen för Barclay de Tolly är Pamušis -egendomen, dit hans föräldrars familj flyttade 1760. Militärledarens etniska ursprung är inte mindre förvirrande och intressant. Förfäderna till Mikhail Bogdanovich kom från den tyska borgarfamiljen de Tolly - en sidoförgrening av den gamla skotska adliga familjen Barkley, som hade normanska rötter. I mitten av 1600 -talet flyttade Peter Barkley till Riga. Mikhail Barclay de Tollys farfar Wilhelm fungerade som borgmästare i Riga, och hans far, Weingold Gotthard Barclay de Tolly, tjänstgjorde i den ryska armén, gick i pension med löjtnant. Michael Barclay de Tollys mor, Margaret Elizabeth von Smithten, kom från en lokal prästfamilj av tysk härkomst. Den blivande befälhavaren i familjen hette Michael-Andreas.
Eftersom Barclay de Tolly var en vanlig person vid födseln gick han ändå in i militärtjänsten, där det vid den tiden var mycket, mycket svårt för en icke-aristokrat att ta sig fram. Barclay de Tolly började sin militärtjänst 1776 vid Pskov Carabinieri -regementet, och den 28 april (9 maj) 1778 fick han kornet. Nästa officers rang - andra löjtnant - Barclay de Toli fick bara fem år senare, 1783. En så långsam marknadsföring i tjänsten var en direkt följd av officerens okunniga ursprung. År 1786 fick Barclay de Tolly rang som löjtnant i finska Jaeger Corps, och i januari 1788 utsågs han till adjutant för generallöjtnanten Prins av Anhalt-Bernburg och fick kapten. Han var vid den tiden redan ungefär trettio år gammal, och många aristokrater i den åldern hade åtminstone översten.
Kapten Barclay de Tolly deltog i det rysk-turkiska kriget 1787-1791, stormade Ochakov, för vilket han fick guldkorset Ochakov på bandet St. George. Tappertjänst och mod tillät honom att få rang som Major Seconds i Izyum Light Horse Regiment. Sedan överfördes Barclay de Tolly till den finska armén, där han deltog i det rysk-svenska kriget 1788-1790. Den 1 maj (12) 1790 fick Barclay de Tolly rang som premiärmajor vid Tobolsk infanteriregemente, och i slutet av 1791 överfördes han som bataljonschef till Sankt Petersburgs grenadjärregemente.
Således var karriären för en officer ganska långsam, medan många av Barclay de Tollys kamrater från aristokratiska familjer försökte på generalernas uniformer, förblev han en enkel major - en bataljonschef i grenadierregementet. I detta skede av hans liv förutspådde ingenting en snabb och svindlande karriär och inträde i det ryska imperiets militärpolitiska elit. Barclay de Tolly hade alla chanser att gå i pension som överstelöjtnant och nådde aldrig riktigt höga led. Förresten, rang av överstelöjtnant och överföring till Estland Jaeger Corps av bataljonchefen Barclay de Tolly fick 1794, efter tre år av större tjänst. I mars 1798 befordrades Barclay de Tolly till överste och utnämndes till befälhavare för fjärde Jaegerregementet. Vid den här tiden var han redan ungefär fyrtio år gammal. Eftersom överste Barclay de Tolly lyckades upprätthålla exemplarisk ordning i Jaeger -regementet visade några stora framgångar i tjänsten, i mars 1799 befordrades han till generalmajor. Det var en kolossal framgång - trots allt tog vägen från överste till generalmajor Barclay de Tolly bara ett år, och han var tvungen att tjäna som överste i mer än tjugo år. 1805, när kriget med Frankrike började, befallde generalmajor Barclay de Tolly en brigad som en del av general Bennigsens armé, sedan var förtruppen och bakvakten i samma armé allvarligt skadad i slaget vid Preussisch-Eylau.
Det var kriget med Napoleon 1806-1807. blev en vändpunkt i karriären för en general. I april 1807 träffade Barclay de Tolly två gånger med kejsar Alexander I, för vilken han presenterade sin ståndpunkt om det fortsatta kriget med Napoleon Bonaparte och förespråkade användningen av taktiken "brända jorden". Samtidigt befordrades Barclay de Tolly, efter nio års tjänst som generalmajor, till generallöjtnant och utnämndes till befälhavare för 6: e infanteridivisionen. Således tog vägen till divisionschefen trettio år för Barclay de Tolly och var mycket svår, fylld med deltagande i ett antal krig och långsamma kampanjer. Även med modern standard skulle resan på mer än trettio år till divisionschefen ha ansetts mycket lång, medan många officerare från adliga familjer vid den tiden klarade den på några år. Barclay de Tolly var en riktig general som ägnade hela sitt liv åt armén.
I maj 1808 förvandlades den sjätte infanteridivisionen till en separat expeditionsstyrka och överfördes till Finland för att delta i fientligheter mot svenska trupper. Denna omständighet bidrog också till Barclay de Tollys karriärutveckling - han fick befäl från en kårchef, agerade strålande i Finland. Den 20 mars (1 april) 1809 fick generallöjtnant Mikhail Barclay de Tolly generallagen från infanteriet, och den 29 mars (10 april) utsågs han till överbefälhavare för den finska armén och generalguvernören i Finland. Detta innebar generalens inträde i de högsta militära ledarna i det ryska imperiet och säkerställde hans verkliga inflytande på den ryska armén.
Karriärhöjningen för den okända och okunnige generallöjtnanten Barclay de Tolly blev föremål för diskussion i det ryska imperiets aristokratiska kretsar. På tröskeln till Barclay de Tollys befordran till general från infanteri fanns det faktiskt 61 generallöjtnanter i Ryssland. Bland dem var Barclay de Tolly 47: e i tjänst, så efter hans utnämning kände 46 generallöjtnanter som kunde göra anspråk på infanterigeneralen rang utanför. Men kejsaren, som fattade beslutet att främja Barclay de Tolly till general från infanteri och att utse honom till generalguvernör i Finland, agerade helt medvetet.
Faktum är att Barclay de Tolly, till skillnad från de flesta andra generaler, egentligen inte bara var en armébefäl, utan en befälhavare, skicklig och kunnig för armén, som försökte leda den till ännu större segrar. Dessutom visade sig Barclay de Tolly vara en effektiv militär administratör på posten som Finlands generalguvernör och tjänade kejsarens fulla förtroende. Den 20 januari (1 februari), 1810, utnämndes general för infanteri Mikhail Barclay de Tolly till krigsminister i det ryska riket och infördes i senaten. Det var en svindlande karriär.
Omedelbart efter att ha utsetts till posten som krigsminister började Barclay de Tolly stärka den ryska armén och förbereda den för den oundvikliga sammandrabbningen med Napoleons Frankrike. Barclay utvecklade två grundläggande militära planer vid en eventuell fransk attack mot det ryska imperiet. Enligt den första planen skulle den ryska armén gå till offensiven och omringa de franska trupperna i hertigdömet Warszawa och Preussen, och sedan starta en offensiv mot Frankrike, som ledde trupperna genom Tyskland. Den andra planen möjliggjorde uttömning av de franska trupperna genom att undvika den ryska armén från stora "front-on" -konflikter med Napoleons armé och locka fransmännen djupt in i ryskt territorium, samtidigt som de använde "brända jordens" taktik.
Åren 1810-1812. förberedelserna för fientligheterna var i full gång. Nya fästningar byggdes, antalet anställda ökade, armén överfördes till en kårorganisation, vilket bidrog till en övergripande ökning av effektiviteten i enhetsförvaltningen. Av stor betydelse i det allmänna sammanhanget med förberedelserna för fientligheter var skapandet av livsmedelsbaser för de väpnade styrkorna, lager av vapen och ammunition, mer aktiv produktion av artilleribitar och skal, skjutvapen och bladvapen. Det mesta av landets statsbudget gick åt till militära behov.
Med utbrottet av kriget med Napoleon ledde Barclay de Tolly, som först behöll posten som krigsminister, samtidigt västra armén. Eftersom Napoleons trupper allvarligt var fler än den västra armén, tvingades Barclay de Tolly att dra sig tillbaka längre och längre in i det ryska imperiet. Han hade meningsskiljaktigheter med en annan befälhavare - befälhavaren för 2: a västra armén, infanterigeneralen Pyotr Ivanovich Bagration, som insisterade på att bekämpa de franska trupperna och anklagade Barclay de Tolly för att inte kunna leda trupperna som anförtrotts honom.
Eftersom militärministern Barclay de Tolly inte formellt hade auktoriteten för överbefälhavaren för armén, uppstod en situation när två generaler med samma rang inte ville lyda varandra och inte kunde arbeta tillsammans. Missnöjet hos den lokala adeln med Barclay de Tollys handlingar, som använde taktiken "brända jorden", började också växa. Två dagar före slaget vid Borodino befriades general Barclay de Tolly från sina uppgifter som landets krigsminister och förblev befälhavare för den första västra armén. Han blev mycket upprörd över det offentliga fördömandet som han mötte som ett resultat av att armén drog sig tillbaka djupt in i Ryssland.
I november 1812 skickade Barclay de Tolly ett brev till kejsar Alexander I, där han förklarade behovet av en reträtt och skisserade sin vision om kriget med Napoleon. Alexander I svarade mycket positivt på Barclay de Tolly, eftersom generalen alltid vädjade till kejsaren. Barclay de Tolly återvände dock till militärtjänsten efter patriotiska kriget 1812, 1813. Han utsågs till befälhavare för den tredje armén i den ryska arméns utlandskampanj, och den 17 maj (29) 1813 tog han kommandot över den enade rysk-preussiska armén. Under kommando av Barclay de Tolly kämpade ryska trupper framgångsrikt vid Thorn, Kulm, Leipzig, Paris.
För framgångarna för de ryska trupperna i Tyskland och Frankrike höjdes general för infanteri Barclay de Tolly den 29 december 1813 (10 januari 1814) till greve, och den 18 mars (30), 1814 befordrades han till fältmarskalk general. Segern över Napoleon bidrog till den faktiska triumfen för fältmarskalken Barclay de Tolly. Den 30 augusti (11 september), 1815, höjdes han till en prins värdighet. Kejsaren började duscha fältmarskalken med ära, för att visa honom alla slags tecken på uppmärksamhet. Alexander I inbjöd personligen Barclay de Tolly till S: t Petersburg, där den militära ledaren möttes av en hedersvakt.
Efter segern över Napoleon fortsatte Barclay de Tolly att inta posten som befälhavare för den första armén, med huvudkontor i Mogilev. Han blev bekant med kejsaren, följde med honom på en resa till det ryska imperiet. Fältmarskalken, som förstod sin stridserfarenhet och analyserade de ryska och utländska arméernas handlingar, publicerade uppsatsen "Reglerna för lösbildning eller instruktioner om infanteriets spridda handling för jägarregemente och skärmskyttar av alla infanterier", senare kompletterat med avsnittet "Om användning av gevärsmän i linjeövningar."
Vem vet hur den framtida militären, och kanske den berömda befälhavarens politiska karriär skulle ha utvecklats, om inte för tidig död vid 56 års ålder. Mikhail Bogdanovich Barclay de Tolly dog den 14 maj (26) 1818 under en resa till Preussen för behandling. Död inträffade på Shtilitzen herrgård, nu byn Nagornoye i Chernyakhovsky -distriktet i Kaliningrad -regionen i Ryssland. Generalens aska begravdes i familjegården Bekhof (Livonia), men under det stora patriotiska kriget avskärgades fältmarskalkens grav av plyndrare som letade efter smycken och värdefulla beställningar i hans grav.
