Den 9 november kommer lanseringsceremonin för det nya amerikanska hangarfartyget Gerald R. Ford (CVN-78) att äga rum på Newport News Shipbuilding (Newport News, Virginia). Byggandet av ledarfartyget med samma namn började 2009 och kommer snart att gå in i dess sista etapper. Introduktionen av hangarfartyget till den amerikanska flottan är planerad till 2016. I framtiden kommer Pentagon att bygga ytterligare två fartyg av denna typ.
Hangarfartyget Gerald R. Ford är ett av de viktigaste amerikanska militära projekten på senare tid. Denna inställning till fartyget beror främst på att amerikanska skeppsbyggnad för första gången sedan sextiotalet har skapat och genomför ett så stort projekt. De hangarfartyg av Nimitz-klass som för närvarande finns i marinen byggdes i enlighet med ett projekt som utvecklades på sextiotalet. Sedan dess har projektet förfinats upprepade gånger före konstruktion eller modernisering av fartyg, men har inte genomgått några väsentliga förändringar. Fartygen i Gerald R. Ford -klassen, av vilka de första snart kommer att sjösättas, byggs enligt en ny design, skapad i enlighet med de nuvarande kraven från marinstyrkorna.
En av de mest intressanta funktionerna i det nya projektet är tillvägagångssättet för att utrusta fartyg med olika utrustningar. Således, när det gäller dess dimensioner och förskjutning, är hangarfartyget Gerald R. Ford nästan oskiljbart från sina föregångare i Nimitz -klassen. Fartyget med en total förskjutning på cirka 100 tusen ton har en längd på över 330 meter och en maximal bredd på 78 meter längs flygdäcket. Samtidigt har intern utrustning, elektronisk utrustning, vapen etc. det nya hangarfartyget kan betraktas som ett stort steg framåt. Det hävdas att användningen av ett antal nya system kommer att minska fartygets besättning avsevärt, men samtidigt öka intensiteten i luftvingens stridsarbete med minst 30%. Konsekvensen av det senare blir en ökning av fartygets stridseffektivitet.
De nya egenskaperna hos det nya hangarfartyget i jämförelse med de som för närvarande är i drift beror på användningen av två kärnreaktorer A1B, som utvecklats specifikt för luftfartygsbärande fartyg i det nya projektet. Om det behövs kan ett sådant kraftverk leverera kraft 25% högre än den maximala effekten för reaktorerna för hangarfartygen "Nimitz". Samtidigt har arbetsintensiteten för reaktorunderhåll halverats. A1B dubbelreaktorkraftverk är det första i sitt slag som inte kräver tankning under service. De nya reaktorerna är konstruerade på ett sådant sätt att kärnbränslet kommer att hålla i hela 50 år under vilket hangarfartyget kommer att tjäna. Tack vare detta, bland annat, ökar säkerheten för fartygets drift, eftersom allt radioaktivt material från lastningstillfället och fram till avvecklingen av hangarfartyget kommer att vara i en förseglad volym.
Användningen av ett kraftfullare kraftverk gjorde det möjligt att utrusta hangarfartyget Gerald R. Ford med EMALS elektromagnetiska katapulter. Med hjälp av nya katapulter kommer hangarfartyget att kunna tillhandahålla den normala intensiteten för flygflygningar till en nivå av 160 sortier per dag. Som jämförelse kan moderna hangarfartyg av Nimitz-klass endast tillhandahålla 120 sorties per dag. Om det behövs kommer det lovande hangarfartyget att kunna öka intensiteten på flygningar upp till 220 flygningar per dag.
Huvudelementet i Gerald R. Fords radioelektroniska system är DRB-radarsystemet. Den inkluderar Raytheon AN / SPY-3 multifunktionell radar och Lockheed Martin VSR övervakningsradar. Liknande elektronisk utrustning ska installeras på Zumwalt -projektets nya förstörare. Det antas att VSR -radarn kommer att användas för att övervaka luftsituationen och målbeteckningen för flygplan eller fartyg. Den andra radarstationen, AN / APY-3, är inte bara avsedd att granska eller spåra mål, utan också för att kontrollera vissa typer av vapen.
Vid utformningen av ett nytt hangarfartyg beaktades de erfarenheter som gjorts under driften av de tidigare. I detta avseende ändrades layouten på hangardäcket. Således har hangarfartyget "Gerald R. Ford" ett hangarsdäck i två sektioner. För att lyfta flygplan till flygdäcket fick fartyget tre hissar istället för de fyra som användes på hangarfartyg av den tidigare typen.
Enligt officiella uppgifter kommer det nya hangarfartyget att kunna transportera och tillhandahålla stridsoperationer för över 75 flygplan av flera typer. Till en början kommer hangarfartyget Gerald R. Fords främsta slagkraft att vara F / A-18E / F Super Hornet-flygplanet. Med tiden kommer de att förenas och sedan ersättas av den senaste F-35C. Flygplanens sammansättning för tidig varningsradar, elektronisk krigföring samt helikoptrar för olika ändamål kommer att förbli densamma. Dessutom är det planerat att placera flera typer av obemannade flygbilar på det nya hangarfartyget. Inom en avlägsen framtid kan en sådan teknik klämma på bemannade flygplan och helikoptrar.
För fartygets luftförsvar och missilförsvar kommer hangarfartyget Gerald R. Ford att utrustas med luftvärnsraketsystem RIM-116 RAM och RIM-162 ESSM. Sådana vapen gör det möjligt för fartyget att fånga upp farliga mål i avstånd på upp till 50 km. Dessutom kommer flera luftvärnska artillerisystem att installeras på hangarfartyget för att skydda mot hot i närområdet.
För närvarande har alla huvudstrukturer för det nya hangarfartyget monterats och det sista stadiet av konstruktion och utrustning börjar snart. Efter att fartyget har tagits i drift, planerat till 2016, kommer den amerikanska flottan igen att ha 11 hangarfartyg. År 2012, efter att hangarfartyget Enterprise (CVN-65) avvecklats, minskade antalet fartyg i denna klass till 10. I framtiden är det planerat att överföra hangarfartygsflottans struktur till permanent användning av 10 fartyg.
I september publicerade forskningstjänsten vid den amerikanska kongressen nya uppgifter om den ekonomiska sidan av konstruktionen av hangarfartyg. Enligt tjänsten kostade byggandet av Gerald R. Ford budgeten 12,8 miljarder dollar (till löpande priser). Samtidigt var finansieringen av konstruktionen helt klar redan 2011 och sedan dess har inga medel anslagits för det nya fartyget. För att kompensera för tillväxten i kostnaden för enskilda komponenter och arbeten under budgetåren 2014 och 2015 planeras ytterligare 1,3 miljarder.
På kort sikt kommer den amerikanska marinen att lägga en order på byggandet av ett andra hangarfartyg av Gerald R. Ford-klass, som kommer att heta John F. Kennedy. Läggningen av det andra fartyget är planerad till nästa år. Under 2014-2018 förväntas det spendera cirka 11,3 miljarder dollar på konstruktion, varav 944 miljoner kommer att tilldelas under det första byggåret. Under 2018 planeras det att teckna ett kontrakt enligt vilket varvsindustrin kommer att bygga ett tredje hangarfartyg av samma typ (det finns information om dess namn - Enterprise). Kostnaden för detta fartyg under räkenskapsårets priser 2014 uppskattas till 13,9 miljarder.
Pentagons planer för de kommande tio åren inkluderar byggandet av endast tre hangarfartyg av en ny typ. Livslängden för dessa fartyg kommer att vara 50 år. Vilka projekt den amerikanska varvsindustrin kommer att bedriva efter 2023, när det planeras att starta Enterprise, är fortfarande okänt. Vid den tiden är det möjligt att uppdatera ett befintligt projekt eller börja arbeta med ett nytt. På ett eller annat sätt kommer de amerikanska marinstyrkorna under de kommande 10-12 åren att ta emot tre nya hangarfartyg, som är överlägsna i sina egenskaper än de fartyg som för närvarande används.
Liksom alla andra dyra och ambitiösa projekt har byggandet av nya hangarfartyg utsatts för hård kritik. Mot bakgrund av de senaste nedskärningarna i militärbudgeten ser byggandet av sådana dyra fartyg åtminstone tvetydigt ut. Till exempel gör den pensionerade amerikanska marinofficeren G. Hendricks, som är en konsekvent motståndare till moderna hangarfartyg, regelbundet följande argument mot de nyaste fartygen. Det sista av hangarfartyg av Nimitz-klass kostar statskassan cirka 7 miljarder dollar. Flaggskeppet Gerald R. Ford kommer så småningom att kosta nästan dubbelt. Samtidigt blir den normala intensiteten för flygningar, som tillhandahålls av en elektromagnetisk katapult, endast 160 sortier per dag mot 120 för Nimitz. Med andra ord är det nya hangarfartyget dubbelt så dyrt som det gamla, men ökningen av stridseffektivitet, uttryckt i antalet möjliga sortier, är bara 30%. Det bör noteras att med maximal belastning på elsystemen kan Gerald R. Ford tillhandahålla 220 sorteringar per dag, men även detta tillåter inte att uppnå en proportionell ökning av stridseffektivitet.
Författarna till projektet för nya hangarfartyg nämnde regelbundet att driften av dessa fartyg kommer att kosta mindre än användningen av befintliga. Driftsbesparingar kommer dock inte att direkt påverka den ekonomiska sidan av projektet. Huvudorsaken till detta är den dubbla kostnaden för att bygga fartyg. Dessutom ska man inte glömma att hangarfartyg fungerar som en del av carrier strike -grupper (AUG), som också inkluderar fartyg av andra klasser. Från och med början av 2013 kostade driften av en AUG cirka 6,5 miljoner dollar dagligen. Således kan besparingar på driften av hangarfartyg inte ha någon betydande inverkan på den övergripande ekonomiska prestationen för motsvarande formationer av den amerikanska marinen.
Ett annat ekonomiskt problem är flyggruppen. Under de första åren kommer F / A-18E / F-bombplanen att vara ryggraden i de nya hangarfartygens strejkflygning. I framtiden kommer de att ersättas av den senaste F-35C. En karakteristisk obehaglig egenskap hos båda varianterna av luftgruppens sammansättning är den faktiska kostnaden för sortier. Enligt G. Hendrix beräkningar kostar hela livscykeln för F / A-18-flygplan, inklusive byggkostnader och pilotutbildning, militäravdelningen cirka 120 miljoner dollar. Under de senaste tio åren har US Navy-baserade flygplan, som deltog i olika konflikter, använt cirka 16 tusen bomber och missiler av olika slag. Således är den genomsnittliga mängden ammunition som används av vart och ett av de operativa F / A-18-flygplanen under tio år 16 enheter. Av kostnaden för maskinernas livscykel följer att varje bombfall eller raketuppskjutning kostade skattebetalarna 7,5 miljoner dollar. Kostnaden för att bygga och driva de senaste transportbaserade F-35C-flygplanen kommer att vara betydligt högre än liknande parametrar för modern teknik. I detta avseende kan genomsnittskostnaden för ett bombfall öka betydligt.
Således är det redan säkert att säga att ett av de mest ambitiösa amerikanska projekten på senare tid också kommer att bli ett av de dyraste. Dessutom finns det skäl att tvivla på att de tillämpade åtgärderna som syftar till att spara genom ett antal nya system etc. kommer att påverka projektets totala ekonomiska resultat avsevärt. Ändå kommer att bygga nya hangarfartyg - även om de är oöverkomligt dyra - göra det möjligt för US Navy att öka sin stridskapacitet och säkerställa förmågan att utföra stridsuppdrag under de närmaste 50 åren.
