Som en del av genomförandet av skeppsbyggnadsprogrammet "För Fjärran Östers behov", som antogs i början av 1898, tillkännagav den ryska regeringen, representerad av ITC, en internationell tävling om byggandet av slagfartyg, kryssare och förstörare för att stärka Stilla havet skvadron. Under våren 1898 slutar dock den ryska sidan brådskande ett kontrakt med den amerikanska entreprenören Charles Cramp för byggandet av en pansarkryssare och en slagskeppseskvadron. Under många efterföljande decennier, i inhemska källor, som en förklaring till att marindepartementet vägrade från den tävling det hade planerat, framträder anklagelsen från chefen för flottan för korruption
Och om du försöker se på situationen med ett öppet sinne? Båda utländska företag som har svarat på inbjudan, italienaren”Gio. Ansaldo & C "och tyska" Schiff- und Maschinenbau AG "Germania" ", fanns det ingen erfarenhet av att bygga stora krigsfartyg enligt sina egna konstruktioner. Vid tidpunkten för de beskrivna händelserna hade Ansaldo överlämnat till kunden två pansarkryssare, Garibaldi och Cristóbal Colón, byggda enligt designen av den italienska politiker, general och mariningenjör E. Masdea (Edoardo Masdea). "Germania" - den bepansrade kryssaren "Kaiserin Augusta" och slagfartyget "Wörth", designad av den faktiska hemliga rådgivaren A. Dietrich, chef för Konstruktionsdepartements (Konstruktionsdepartements) i det tyska imperiets amiralitet.
Schiff- und Maschinenbau AG "Germania", ett varv med flera hundra anställda, förvärvades av Friedrich Krupp AG 1896 och utökades och moderniserades under de följande åren. Varvsytan, som 1902 bytte namn till "Friedrich Krupp Germaniawerft", ökades inom sex år från sex till tjugotvå och en halv hektar, antalet anställda översteg tusen personer. "Gio. Ansaldo & C "år 1898 när det gäller volymen av genomförda order var flera gånger sämre än ledarna för den italienska varvsindustrin. Så under de senaste två decennierna av artonhundratalet byggde varvet "Castellammare di Stabia" för den italienska flottan fartyg med en total förskjutning på 77 313 ton, "Venedig" 49 696 ton, "Spezia" 47 775 ton. "Ansaldo "motsvarade 10 477 ton. Antalet arbetare under perioden 1890 till 1893 på grund av bristen på order minskade från 600 till 380 personer. Med början av konstruktionen av pansarkryssarna i "Garibaldi" -klassen började varvets personal öka och nådde 1 250 år 1897. Om man jämför detta skeppsbyggnadsföretag med andra kan det noteras att cirka 16 000 arbetare arbetade på Armstrong -varvet 1897, från 1882 till 1897 byggde företaget krigsfartyg med en total förskjutning på 179 685 ton. År 1895 ockuperade William Cramp & Sons ett område 13 hektar med totalt 6 000 arbetare. Från 1877 till 1897 levererade företaget strids- och civila fartyg med en total förskjutning på 181 856 ton till kunderna. ansökningar om deltagande i den internationella tävlingen i början av 1898 var små skeppsbyggnadsföretag med begränsad kapacitet.
Ch. Crump anlände till Ryssland i mars 1898. Vid den tiden hade skeppsbyggnadsföretaget under ledning av honom, enligt sina egna projekt, byggt två pansarkryssare av samma typ Columbia och Minneapolis, pansarkryssare New York och Brooklyn, tre slagfartyg Indiana "," Massachusetts "och" Iowa ".
Efter möten med Kramp godkände generalamiral storhertig Alexei Alexandrovich och chefen för marinchefen F. K. Avelan byggandet av en slagskeppseskvadron och en pansarkryssare i Amerika.
Det beslutades att bygga ett annat slagfartyg, också på en icke-konkurrenskraftig grund, i Frankrike, på varvet i Forges et chantiers de la Méditerranée. Enligt projekten av chefsdesignern och chefen för ingenjören A. Lagane (Amable Lagane), år 1898, på order av de franska marinstyrkorna och utländska kunder, hade varvet också byggt pansarkryssare Amiral Cécille, Itsukushima och Matsushima. som slagfartygen Amiral Duperré, Marceau, Pelayo, Capitan Prat och Jauréguiberry.
Den internationella tävlingen om skapandet av slagskeppsprojektet ägde inte rum, möjligen också på grund av den misslyckade erfarenheten av att hålla en annan internationell tävling, om skapandet av en pansarkryssare, tillkännagiven av cirkulär MTK nr 2 daterad 2 mars 1894. I I oktober 1894 summerades resultaten av den första tävlingsomgången på de inlämnade nio projekten, och i juni 1895 - slutresultatet av tävlingen. Tävlingen varade i femton månader, men inget av de inlämnade projekten kunde "bli föremål för omedelbar konstruktion". Uppenbarligen, inför ett klart erkänt växande hot från den snabbt utvecklande japanska flottan, ansåg ledningen för marinministeriet att det var oacceptabelt att fördröja byggandet av två slagfartyg utomlands genom att hålla värdelösa tävlingar, vars resultat då fortfarande måste slutföras, och i själva verket måste projektet återskapas.
Det är omöjligt att bevisa eller motbevisa versionen av mutor från tjänstemän, men tänk om vi ser på situationen från en annan vinkel och ställer frågan: var det vettigt för Ch. Crump att muta för att få en order som lovade inte seriös vinst?
Enligt kontraktet var kostnaden för slagfartyget Retvizan, med och utan rustning, $ 4 358 000,00. Som jämförelse kostade "Tsarevich" med rustning och utan vapen 5 842 605,00 dollar (30 280 000 franc) enligt kontraktet. Vi vet inte med vilket belopp bokningen av Retvizan borde ha kostat, men data till vårt förfogande gör att vi kan uppskatta kostnaden för rustningen på det ryska skeppet. Mellan 1898 och 1899 betalade den amerikanska regeringen de stora amerikanska stålföretagen (Bethlehem Iron Company och Carnegie Steel Company) $ 405 per ton Harvey rustning. Med tanke på att ersättningen, på begäran av MTK, som skulle installeras av Ch. Crump på Garvey -rustningen på Kruppovskaya (Krupp -rustning) resulterade i ytterligare 310 000,00 dollar för statskassan, rustningen för Retvizan, totalt vars vikt var cirka 3300 ton, kostade 1 646 500,00 dollar. Följaktligen kostar "Retvizan" utan rustning och vapen 2.711.500,00 dollar.
Låt oss nu jämföra den erhållna figuren med den för slagfartyget "Maine", som hade en förskjutning och design som liknade "Retvizan" och byggdes på varvet Ch. Kramp samtidigt med det ryska slagfartyget.
Enligt kontraktet var kostnaden för "Maine" utan rustning och vapen 2.885.000 dollar, 00, vilket är $ 173 500, 00 mer än kostnaden för "Retvizan" utan rustning och vapen. Faktum är desto mer anmärkningsvärt eftersom priset för byggandet av en serie med tre slagskepp i Maine-klass, som frivilligt utsågs av presidentakten den 4 mars 1898, var politiskt motiverat och såg för lågt ut enligt amerikansk standard. Således kostade den tidigare byggda pansarkryssaren "New York" utan rustning och vapen enligt kontraktet 2 985 000,00, vilket är hundratusen dollar mer än kostnaden för slagfartyget "Main". Skeppsfartygen Indiana och Massachusetts, byggda av samma Ch. Crump, hade en total kostnad på sex miljoner dollar vardera. Det tredje slagfartyget i Oregon-klass byggt av Union Iron Works kostar ännu mer, $ 6 500 000,00.
Ovanstående siffror ger oss anledning att tro att Ch. Crump försökte få fotfäste på den ryska marknaden och pressa tillbaka konkurrenterna, gick till prisdumpning. Han erbjöd ett relativt lågt pris för slagfartyget, uppenbarligen, tillsammans med företagets rykte, som såg mer fördelaktigt ut mot bakgrunden av”Gio. Ansaldo & C "och" Germania "" uppenbarligen och övertalade ledningen för den ryska flottan att ingå ett kontrakt med Ch. Crump.
