Den tsaristiska generalstabens planer på att inte utföra en, utan två offensiva operationer samtidigt (mot Tyskland och Österrike-Ungern) kritiseras ofta. Den "för tidiga" offensiven kritiserades ännu mer - innan mobiliseringen var klar. Ryssland tvingades inleda en offensiv den 15: e mobiliseringsdagen, och de viktigaste mobiliseringsaktiviteterna slutfördes på bara 30-40 dagar. Men det här är något missuppfattningar, de ryska generalerna för det kriget - Brusilov. Alekseev, Denikin noterade att planerna i allmänhet var korrekta. Dessa åsikter föddes ur sovjetisk historiografi, som var fientlig mot "andra patriotiska kriget".
Ryssland kunde inte vänta på att mobiliseringen var klar, eftersom den tyska kåren under denna tid kunde besegra de franska väpnade styrkorna och erövra Paris, vilket tvingade Frankrike till fred. Ryssland skulle behöva bekämpa den segrande tyska armén och de österrikisk-ungerska styrkorna nästan ensamma (Storbritannien kunde inte ge betydande hjälp, särskilt omedelbart). Genom att kasta alla styrkor bara mot Österrike-Ungern riskerade den ryska armén att fastna i ett "lapptäckeimperium", detta var i tyskarnas intresse. Det var nödvändigt för den ryska armén att besegra österrikisk-ungrare och åka till Schlesien för att provocera Berlins repressalier (för att dra tillbaka trupper från västlig riktning) på 2 veckor. Det var ett spel, liksom den moderniserade Schlieffen -planen. Vid den tiden fanns det ingen mekaniserad kår, tankgrupper eller kraftfull luftfart som kunde ge frontens genombrott till ett stort djup och en framgångsrik utveckling av offensiven. Och järnvägarnas genomströmningskapacitet var inte hög. Det bör noteras, och det faktum att de österrikisk-ungerska väpnade styrkorna, trots sina brister, var en förstklassig europeisk armé.
Ett fullblåst slag mot Tyskland löste inte heller problemet: Ryssland fick ett kraftfullt slag från den österrikisk-ungerska gruppen, som koncentrerade sig nära Krakow och planerade att gå vidare norrut för att stänga den "polska väskan". Och tyskarna hade möjlighet att snabbt överföra styrkor från västfronten.
Det ryska kommandoets största strategiska misstag, såväl som det tyska, österrikiska, franska, var det faktum att alla förberedde sig för en kort strid. Ländernas ekonomier var inte redo för ett långt krig, liksom ländernas arméer.
Ett intressant faktum är att det ryska kommandot för första gången i världen använde ett system för separering av stridsformationer, detta gjorde det möjligt att utföra en bred manöver av styrkor för att bygga upp slagmöjligheter. Den 15: e mobiliseringsdagen hade det ryska kommandot ungefär en tredjedel av styrkorna vid fronten (27 infanteri, 20 kavalleridivisioner), den 23: e dagen, tillsattes upp till en tredjedel av de väpnade styrkorna, med 30-40 dagar upp till 12-17 divisioner drogs tillbaka till fronten. Efter det fick fler divisioner från Sibirien komma upp. Och Frankrike och Tyskland använde en gammal strategi - att samla alla styrkor och kasta dem i strid omedelbart för att avgöra krigets utgång i en allmän strid.
Nordvästra fronten
Överbefälhavaren för nordvästra fronten var general Yakov Grigorievich Zhilinsky (1853-1918). Detta var en stabsofficer som bara hade tjänstgjort i leden i tre år. År 1898 var Zhilinsky en militär agent för den spanska armén på Kuba under det spansk-amerikanska kriget (1898). Han presenterade en detaljerad och intressant rapport om sina observationer, där han visade en ganska fullständig bild av detta krig och klargjorde orsakerna till misslyckanden och nederlag för den spanska försvarsmakten. Nästan hela hans tjänst var i huvudkontoret och militärt diplomatiska uppdrag (han visade sig vara en bra diplomat). Från februari 1911 ledde han generalstaben, i mars 1914 utsågs han till chef för Warszawas militärdistrikt och Warszawas generalguvernör. I juli 1914 fick han posten som överbefälhavare för arméerna på nordvästra fronten (som en del av den första armén i Rennenkampf och andra armén i Samsonov).
Zhilinsky hade inte tid att verkligen studera handlingsteatern, vänja sig vid rollen som befälhavaren för trupperna i Warszawas militärdistrikt, och sedan överbefälhavaren för fronten. Därför agerade han osäkert.
Nordvästfronten hade betydande styrkor - det fanns mer än 250 tusen soldater i de två arméerna. Första armén (under kommando av general Pavel Rennenkampf) var utplacerad öster om Östpreussen (Neman -armén), och den andra armén (under kommando av general Alexander Samsonov) placerades söder om Östpreussen (Narevskaya -armén). I den första armén fanns det 6, 5 infanteri och 5, 5 kavalleriedivisioner med 492 kanoner, i 2: a armén - 12, 5 infanteri och 3 kavalleriedivisioner med 720 kanoner (frontstyrkorna skulle växa till 30 infanteri och 9 kavalleriedivisioner) … Framsidan hade 20-30 flygplan, 1 luftskepp.
Handlingsplanen dikterades av de naturliga och geografiska förhållandena och tyskarnas befästningar i Östpreussen. Vid kusten fanns ett kraftfullt Königsberg befäst område, i söder systemet med masuriska sjöar, träsk och Letzen -fästningen. Pavel Karlovich Rennenkampfs första armé var tänkt att avancera från Nemanflodens linje i intervallet mellan dessa två hinder. Alexander Vasilyevich Samsonovs andra armé var tänkt att avancera från gränsen till Narewfloden, kringgå de masuriska reservoarerna och Letzen. De två ryska arméerna planerade att förena sig i området Allenstein och på så sätt bryta sig in i det tyska försvaret och besegra trupperna som stod emot dem.
Problemet var att situationen med järnvägsnätet i Litauen var bättre. Järnvägar närmade sig gränsen och trupper kunde dra upp från hela Östersjöregionen och mitten av riket. I Polen, i koncentrationszonen för styrkorna i Samsonovs andra armé, var situationen med kommunikation värre. Dessutom var armén tvungen att öppna fientligheter inte samtidigt, utan enligt graden av beredskap. Detta var ett allvarligt misstag av kommandot.
Ett annat misstag gjordes när de av underrättelsetjänsten fick veta att tyskarna hade samlat huvudstyrkorna på östfronten i Preussen, och endast en Landwehr -kår (territoriella trupper, sekundära militära formationer) täcker gränsen mot Polen i riktning mot Berlin. Vid huvudkontoret uppstod en plan för att ge ytterligare ett slag: Nordväst- och sydvästfronten skulle knyta tyskarna och österrikarna på flankerna med strider, och i Warszawa beslutade de att skapa en ny gruppering som skulle slå till i Berlin -riktningen. Därför började de enheter som skulle förstärka den första och andra armén i nordvästra fronten samlas nära Warszawa för att skapa den 9: e armén.
Yakov G. Zhilinsky
Tyska styrkor, planer
Det är klart att för det tyska kommandot var Rysslands planer inte en hemlighet, de själva kände mycket väl till terrängens förhållanden. Under tio år föreställde sig det tyska kommandot att ryska styrkor skulle slå till från Polens territorium vid basen av "preussiska framträdande" och utarbetade möjliga motåtgärder.
Preussen försvarades av den åttonde armén under kommando av överste general Max von Pritwitz. General Waldersee var stabschef. Den 8: e armén hade tre arméer (1: a, 17: e, 20: e) och en reservkår (1: a reservkår) och ett antal separata enheter. Totalt 14, 5 infanteri och 1 kavalleridivision - 173 tusen soldater, cirka 1044 (med fästning) kanoner. Tyskarna hade 36 flygplan och 18 luftskepp (används för spaning). Den 6 augusti krävde chefen för den tyska generalstaben, fältmarskalken Moltke, general Max Pritwitz att köpa tid före överföring av trupper från västfronten och att hålla nedre Vistula. Befälhavaren för den 8: e armén bestämde sig för att först stoppa framsteget för den första ryska armén och skickade 8 divisioner österut, gömde sig från den andra ryska armén med 4 divisioner och intog mellanrummen mellan sjöarna med 1 och 5 divisioner. Tyskarnas styrka var betydande, dessutom är det nödvändigt att ta hänsyn till bildandet av garnisonerna Königsberg och Letzen, Landsturms miliser. Som ett resultat visade det sig att de två ryska arméerna inte hade en allvarlig numerisk fördel. Fördelarna med de ryska arméerna i kavalleri, under förhållandena i träsk, sjöar, skogar med smala vägar, reducerades till ingenting. Det fanns ingen betydande fördel inom fältartilleri heller. Och i tunga vapen var de i allmänhet underlägsna (för tyskarna - 188, för ryssarna - 24).
Enligt det tyska kommandoets ursprungliga plan kunde Östpreussen lämnas, dra sig tillbaka bortom Vistula. Men problemet var att Königsberg var den näst viktigaste staden i imperiet. Det betraktades som Tysklands hjärta, platsen för de preussiska kungarnas kröning, början på Preussens historia. Propaganda före kriget i färger som skrämdes av fasan av den ryska ockupationen, "blodtörstiga hossar av kosacker". Östpreussen var förfädernas hem för många generaler och officerare och soldater. Hur kan man dra sig tillbaka utan kamp i en sådan situation? Som ett resultat beslutade kommandot för den 8: e armén att slåss och besegra de ryska arméerna separat. Organisationen av operationen utfördes av begåvade officerare - general Grunert, överstelöjtnant Hoffman.
Maximilian von Prithwitz und Gaffron
General P. K. Rennenkampf
Första armén leddes av en erfaren general - P. K. Rennenkampf (1854 - 1918). Han tog examen från Nikolaev Academy of the General Staff (1881). Under åren med Ihetuan-upproret 1900-1901 fick han ett namn och en stor popularitet i militära kretsar, tack vare en häftig kavalleri. Sedan erövrade Rennenkampf, i stil med A. Suvorov, med flera hundra kosacker på kort tid hundratals kilometer, fångade ett antal städer och städer, tog fångar och avväpnade tusentals fiendens garnisoner, skrämde. Han räddade hundratals ryska anställda på den kinesiska östra järnvägen från smärtsam död, "boxare" dödade gisslan och utsatte dem för tortyr. Under det rysk-japanska kriget befallde han Trans-Baikal Cossack Division och Consolidated Corps. Han deltog i ett antal strider, skadades nära Liaoyang och vid Mukden visade han stort mod och höll tillbaka positioner på vänster flank från angreppet av general Kawamuras armé. Han gjorde framgångsrika räder bakom fiendens linjer och fick ett rykte som en proaktiv och avgörande befälhavare.
Under revolutionen, 1906, ledde han en kombinerad avdelning, som agerade tuff och avgörande, efter tåget från Manchu Harbin, återställde den manchuriska arméns kommunikation med västra Sibirien, som avbröts av den revolutionära rörelsen i östra Sibirien ("Chita -republiken "). Allmänt undertrycka revolutionära åtgärder på järnvägsspåret. För detta fick han rykte om en "bödel" i sovjetisk historiografi och litteratur. År 1918 avrättades han, medan han utsattes för mobbning och tortyr.
Sedan 1913 befallde han trupperna i Vilnas militärdistrikt, så han kände väl till den kommande teatern för militära operationer.
Neman -arméens offensiv
Den 14 augusti genomförde general Gurkos första kavalleridivision spaning i kraft och erövrade staden McGrab. Den 17 augusti passerade hela den första ryska armén gränsen på en 60 kilometer lång front. På den norra flanken var den 20: e armékåren av general V. Smirnov, i mitten var den 3: e kåren i N. Yepanchin, på den södra flanken av den fjärde kåren av E. Aliyev. Flankerna täcktes av kavalleri: på höger flank - Consolidated Cavalry Corps of Khan of Nakhichevan och 1st Separate Cavalry Brigade of Oranovsky; Gurkos kavalleridivision opererade på vänster flank.
Det tyska kommandot dåligt organiserat spaning, missade ett gynnsamt ögonblick för den första strejken, vilket kan störa den ryska offensiven - de tyska trupperna var klara redan den 10-11 augusti, då den första armén bara koncentrerade sig. Pritvitz valde en vänta-och-se-taktik. Först efter att ha lärt sig om den ryska arméns framsteg började Pritwitz driva sina enheter framåt. Kommandot för den 8: e armén beslutade att ge strid nära staden Gumbinnen, 40 km från den tysk-ryska gränsen. En barriär upprättades mot Samsonovs andra armé - den 20: e kåren, general Scholz och Landwehr -enheterna. Enligt tyskarnas beräkningar hade de cirka 6 dagar innan den andra ryska arméns början, under vilken tid det var nödvändigt att bryta kåren i den första ryska armén.
Den första armékåren (AK) av Hermann von Francois med kavalleridivisionen (vänster flank), den 17: e AK augusti von Mackensen (i mitten), första reserv AK von Belov (höger flank) ställdes upp mot den andra armén. Tyskarna hade 8, 5 infanteri, 1 kavalleridivision och 95 batterier, inklusive 22 tunga (74, 5 tusen bajonetter och sabel, 408 lätta och 44 tunga vapen - enligt andra källor, 508 kanoner, 224 maskingevär). Den första armén i Rennenkampf hade 6, 5 infanteri och 5, 5 kavalleridivisioner och 55 batterier (63 tusen.bajonetter och sablar, 380 kanoner, 252 maskingevär).
Planerna för kommandot för den 8: e armén motverkades nästan av den arroganta befälhavaren för första AK Francois. I motsats till order fortsatte han att gå framåt mot de ryska styrkorna och svarade på befallningarna från kommandot att han skulle dra sig tillbaka först "när ryssarna besegrades". François den 17 augusti, nära staden Stallupenen, 32 km från Gumbinnen, attackerade enheter från Epanchins tredje kår. Ryska trupper, vana vid fiendens frånvaro, marscherade utan spaning, i spalter, isolerat från andra styrkor. Den 27: e divisionen attackerades från flanken, tyskarna slog till mot Orenburg -regementet, som marscherade i förtruppen. På marschen utsattes den ryska kolonnen för flankeld från maskingevär och artilleri. Regementet led betydande förluster. Divisionen började dra sig tillbaka.
Vid den 8: e arméns högkvarter, när de fick veta att François hade gått in i striden och brutit mot ordern, blev de rasande och beordrades återigen att dra sig tillbaka för att inte störa kommandoens planer. Han tackade nej. Vid den här tiden kom ryssarna till sinnes, den 25: e infanteridivisionen närmade sig, enheterna i den 27: e divisionen kom till sig. Under en hård strid tog våra enheter Stallupenen, besegrade tyskarna, återfångade inte bara deras sårade utan också erövrade tyskarna, erövrade kommisarreserverna, 7 kanoner. François kår drog sig tillbaka, men han tillkännagav seger och uppgav att han drog sig tillbaka endast på grund av kommandon. Även om han hade stannat kvar, hade hans kår helt enkelt krossats, närmar sig delar av den 20: e ryska AK.
Den 18 augusti omgrupperade Rennenkampf sina styrkor och återupptog 1: a arméns offensiv. Den kombinerade kavallerikåren av general Khan i Nakhichevan (4 kavalleridivisioner) skickades till Insterburg. Kavalleristerna skulle attackera den tyska baksidan. Men razzian fungerade inte, det tyska kommandot lärde sig om kårens rörelse och överförde Landwehr -brigaden med järnväg. Den 19: e vid Kauschen krockade den ryska kavallerikåren med den tyska Landwehr -brigaden. Khan Nakhichevan hade 70 skvadroner och 8 batterier mot 6 bataljoner och 2 batterier av tyskarna. Kårchefen bestämde sig för att inte kringgå fienden, utan att attackera honom. Under hans ledning var trots allt den ryska militära eliten - hästgarderna, där representanter för de bästa aristokratiska familjerna tjänstgjorde.
På en front 10 km bort steg 4 divisioner av och inledde en frontal attack. Vakterna marscherade som en parad, under eld från gevär och maskingevär. Därför var förlusterna stora. Den vita rörelsens blivande hjälte, Pjotr Nikolajevitsj Wrangel, utmärkte sig i denna strid. Hans skvadron i ryttarställning fångade Kaushen och fångade fiendens batteri (slog ut alla officerare, förutom Wrangel). Wrangel blev en av de första ryska officerarna (under perioden sedan början av det andra patriotiska kriget), som tilldelades St George -orden, 4: e graden. Tyskarna besegrades, men de misshandlade enheterna måste dras tillbaka. Rennenkampf avskedade Nakhichevan från sin post, även om han senare, under press från officerarna och storhertigen Nikolai Nikolaevich (Nakhichevan Khan var favorit bland alla vakter), återinfördes, vilket gav honom en möjlighet till rehabilitering.
Slaget vid Gumbinnen (20 augusti 1914)
Pritvitz hade det svårt. Rennenkampf utsåg en ledig dag den 20 augusti och hade inte bråttom att attackera de tyska positionerna vid floden Angerapp. Samma dag passerade Samsonovs andra armé gränsen. Det tyska kommandot var tvungen att antingen attackera den första armén, eftersom hotet om omringning blev starkare eller drog sig tillbaka. General François föreslog att han skulle attackera, dessutom upprättade han en rapport från befälhavaren för 1: a AK om "segern" för striden med 1: a armén. Pritvitz gav order om att attackera.
Striden började på den högra ryska flygeln, norr om Gumbinnen, där den första AK Francois attackerade, slaget från 2 tyska infanteridivisioner och enheter från Königsberg garnison föll på 28: e infanteridivisionen för generallöjtnant N. Lashkevich från 20: e AK. Nu gick tyskarna rakt på sak, i tjocka kedjor. På baksidan av de ryska trupperna kastade Francois kavallerienheter, som kunde komma in från flanken, eftersom kavallerikåren i Nakhichevan drogs bakåt. Den tyska kavalleridivisionen, efter en hård kommande strid, kastade tillbaka Oranovskys kavalleribrigad. Tyskarna förstörde transporterna av 28: e divisionen, men de fick inte gå djupare in i bakdelen. 28: e divisionen drabbades av stora förluster, men tål slag av överlägsna fiendens styrkor. Tyska befälhavare uppskattade mycket utbildningen av det ryska infanteriet. Så överste R. Franz skrev att ryska soldater”var disciplinerade, hade bra stridsträning, var välutrustade”. De kännetecknades av mod, uthållighet, skicklig användning av terrängen och "särskilt skickliga i fältförstärkning". Striden var mycket hård, den 28: e infanteridivisionen förlorade upp till 60% av sin personal, nästan hela officerarkåren. Tyskarna kunde driva tillbaka de ryska enheterna något, men på bekostnad av enorma förluster täckte de dödade tyskarna marken i flera lager på flera ställen. Ryskt artilleri sköt mycket framgångsrikt. Vid mitten av dagen kom den 29: e infanteridivisionen till hjälp för den 28: e divisionen, de ryska enheterna inledde en motattack och enheterna i den första tyska AK började dra sig tillbaka. François tappade till och med kontrollen över kårdelarna i flera timmar.
I mitten var situationen för tyskarna ännu värre. Delar av den 17: e AK, under kommando av general Mackensen, nådde sina ursprungliga linjer vid 8 -tiden, men ryska styrkor upptäckte tyskarna och öppnade kraftig eld och tvingade dem att lägga sig. Tyska formationer drabbades av betydande förluster, 17: e AK Mackensen förlorade upp till 8 tusen soldater och 200 officerare. På eftermiddagen vacklade soldaterna i 35: e infanteridivisionen och började fly. En allmän panik började, ryska trupper fångade 12 övergivna vapen.
På vänster ryska flank, nära Goldap, avancerade von Belovs första reserv AK. Men tyskarna tvekade, tappade vägen och gick in i striden först vid middagstid. De tyska enheterna, efter att ha mött täta defensiva formationer och lärt sig om nederlaget för von Mackensens kår, började dra sig tillbaka.
Resultat från striden
Centrets nederlag utgjorde ett allvarligt hot mot hela den åttonde armén, och general Max von Pritwitz beordrade en allmän reträtt. General Pavel Rennenkampf gav först order om att fortsätta offensiven, men avbröt den sedan. Befälet för den första ryska armén kunde inte fullt ut bedöma omfattningen av framgången. Dessutom var det nödvändigt att omgruppera styrkorna, genomföra spaning, dra upp baksidan, artilleriet sköt alla sina reserver. Kommandot för den första armén visste om försvarslinjen vid floden Angerapp, och det var riskabelt att klättra fram utan spaning utan att fylla på ammunition.
Först den 21: e visade det sig att fienden helt enkelt hade flytt, tyskarna var i panikhumör. Korpsen av François och Mackensen förlorade upp till en tredjedel av sin personal. Befälhavaren för 20: e AK Scholz rapporterade att Samsonovs andra armé redan marscherade genom Östpreussen, det luktade som en fullständig katastrof. Pritvits gav order om att dra sig tillbaka bortom Vistula. Eftersom vattennivån i floden var låg på grund av sommarvärmen tvivlade kommendören för den åttonde tyska armén på att han skulle hålla på denna linje utan förstärkningar.
Pritwitzs panik skrämde Berlin, så han togs snart bort från sin tjänst som befälhavare för den 8: e armén. Överste-general Paul von Hindenburg utsågs till hans tjänst, Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff, hjälten i stormen av Liege, blev stabschef. Dessutom bestämde de sig för att stärka den 8: e armén genom att överföra 2 kårer och en kavalleridivision från västfronten. Faktum är att med denna seger motarbetade den första ryska armén i Rennenkampf "Schlieffen -planen".
