Inte långt från Warszawa, den 31 maj 1915, tömde tyskarna 12 tusen klorcylindrar och fyllde den ryska arméns skyttegravar med 264 ton gift. Mer än tre tusen sibiriska gevärmän dog och cirka två fördes till sjukhus i ett kritiskt tillstånd. Denna tragedi var drivkraften för utvecklingen av en gasmask, som för alltid skrev in namnet N. D. Zelinsky i fosterlandets historia.
Det bör noteras separat att det 217: e Kovrov -regementet och det 218: e Gorbatovsky -regementet vid 55: e infanteridivisionen, som tog sig an den "kemiska" strejken, inte avskräckte och avstöt den tyska offensiven. Och lite tidigare, den 22 april, slogs den franska fronten framgångsrikt igenom av en tysk gasattack: ententekämparna lämnade skyttegraven i fasa.
Den första reaktionen på gasattacken i Ryssland var ett försök att massproducera våta antiklormasker, som övervakades av prins Alexander av Oldenburg, barnbarn till Paul I. Men prinsen utmärkte sig inte med enastående organisatoriska färdigheter eller kompetens inom kemi, även om han fungerade som den högsta chefen för arméns sanitetstjänst. Som ett resultat erbjöds den ryska armén gasbindningar av general Pavlov, Minsk, Petrograds kommitté för städernas union, Moskvakommittén för Zemsoyuz, Gruvinstitutet, Tryndin och många andra "figurer". De flesta av dem föreslog impregnering av gasväv med natriumhyposulfit för att skydda mot klor, och glömde att reaktionen med krigsgasen orsakade utsläpp av ganska giftig svaveldioxid. Samtidigt hade tyskarna på andra sidan fronten redan infört ett nytt gift i striden: fosgen, kloropicrin, senapsgas, lewisit, etc.
Genialiteten hos Nikolai Dmitrievich Zelinsky var att han mycket tidigt insåg omöjligheten att skapa en universell neutraliserande komposition för alla typer av kemiska krigföringsmedel. Redan då visste han om de överlevande ryska soldaterna som räddade sig genom att andas luft genom den lösa jorden eller tätt svepa huvudet i en överrock. Därför var det logiskt att besluta att använda fenomenet adsorption på ytan av porösa ämnen, det vill säga för att genomföra den fysikaliska principen om neutralisering. Kol var perfekt för denna roll.
Det bör nämnas separat att Nikolai Dmitrievich själv själv var bekant med giftiga ämnen. Det hände i tyska Goettengen, när den framtida stora kemisten, efter examen från Novorossiysk universitet, arbetade under ledning av professor V. Meyer. Det var en vanlig utländsk praktik för de åren. Ämnet för laboratoriearbete var relaterat till syntesen av tiofenföreningar, och vid en tidpunkt steg gul rök över en av kolvarna, åtföljd av lukten av senap. Zelinsky böjde sig över de kemiska rätterna och tappade medvetandet på golvet. Det visade sig att den unga kemisten hade allvarlig förgiftning och brännskador i lungorna. Så Zelinsky föll under den destruktiva effekten av diklorodietylsulfid - en kraftfull giftig substans som senare blev en del av senapsgas. Det erhölls först den dagen på Göttingen -laboratoriet, och den ryska forskaren blev hans debutoffer. Så Nikolai Dmitrievich hade personliga räkningar med kemiska vapen, och efter 30 år kunde han betala dem i sin helhet.
Jag måste säga att inte bara Zelinsky hade erfarenhet av bekantskap med giftiga ämnen. Kemistens medarbetare Sergej Stepanov, som arbetat som sin assistent i över 45 år, fick ett brev från fronten i juli 1915:”Pappa! Om du inte kommer att få brev från mig på länge, fråga om mig. Striderna är hårda, mitt hår tar slut … Jag fick ett bandage av gasväv och bomullsull, genomblöt i någon form av droger … En gång blåste en vind. Vi tror att tysken kommer att starta gas nu. Och så hände det. Vi ser att en grumlig slöja faller över oss. Vår officer beordrade att ta på sig masker. Ett bråk började. Maskerna var torra. Det fanns inget vatten till hands … jag var tvungen att kissa på det. Han tog på sig en mask, inbäddad på marken, låg där tills gaserna skingrades. Många förgiftades, de plågades av hosta, hosta upp blod. Vad vi hade! Men några rymde: den ena begravde sig och andades genom marken, den andra svepte huvudet i en överrock och låg orörlig och blev därmed räddad. Vara hälsosam. Skriva. 5: e armén, 2: e regementet, 3: e kompaniet. Anatoly.
Vänster: Akademikern Nikolai Zelinsky och hans assistent Sergei Stepanov 1947. Vid den här tiden hade de arbetat tillsammans i 45 år. Till höger: Nikolai Dmitrievich Zelinsky (1861-1953) 1915, när han uppfann "revitaliseringen" av kol och den universella gasmasken. Foto från albumet med porträtt av Zelinsky, publicerat av Moscow State University, 1947. Källa: medportal.ru
Zelinsky var en rent civil vetenskapsman. Sedan 1911 har han arbetat i Petrograd, där han leder en avdelning vid Polytekniska institutet, och även chef för finansministeriets centrala laboratorium, som övervakar företag inom alkoholhaltiga drycker. I detta laboratorium organiserade Zelinsky rening av rå alkohol, forskning om oljeraffinering, katalys och proteinkemi. Det var här som forskaren använde aktivt kol som en adsorbent för att rena alkohol. Aktivt kol är unikt på sitt eget sätt - 100 gram ämne (250 cm3) har 2500 miljarder porer, och den totala ytan når 1,5 km2… Av denna anledning är ämnets adsorptionskapacitet mycket hög - 1 volym bokkol kan absorbera 90 volymer ammoniak och kokoskol är redan 178.
Zelinskys första experiment visade att vanligt aktivt kol inte var lämpligt för att utrusta en gasmask och hans team fick utföra en cykel med nytt experimentellt arbete. Som ett resultat utvecklade de i finansministeriets laboratorium 1915 en metod för tillverkning av ett adsorbent, vilket omedelbart ökar dess aktivitet med 60%. Hur testades det nya ämnet? Som vanligt gjorde forskare det på den tiden - på sig själva. En sådan svavelvolym brändes i rummet att det var omöjligt att befinna sig i en svaveldioxidatmosfär utan skyddsutrustning. Och ND Zelinsky, med assistenterna V. Sadikov och S. Stepanov, kom in i rummet efter att tidigare ha täckt munnen och näsan med näsdukar, i vilka aktivt kol hälldes rikligt. Efter att ha varit i sådana extrema förhållanden i 30 minuter såg testarna till att den valda vägen var korrekt och skickade resultaten till OLDEN. Detta var namnet på kontoret för sanitets- och evakueringsenheten i den ryska armén, som övervakades av den tidigare nämnda prinsen av Oldenburg. Men i denna institution ignorerades Zelinskys förslag och sedan rapporterade han självständigt om resultatet av sitt arbete vid ett möte med den sanitära-tekniska militären i staden Solyanoy i Sankt Petersburg. Särskild uppmärksamhet ägnades åt forskarens tal av Edmont Kummant, ingenjörstekniker vid Triangle-anläggningen, som senare löste problemet med en tät passform av en gasmask till ett huvud av vilken storlek som helst. Så föddes den första prototypen av gasmasken Zelinsky-Kummant.
En serie kopia av gasmasken Zelinsky-Kummant. Källa: antikvariat.ru
Ytterligare historia kan med säkerhet kallas idiotisk. Prins Oldenburgsky, som det visade sig, hade en personlig motvilja mot Zelinsky, för han tålde inte liberalerna. Och Nikolai Zelinsky hade tidigare lämnat Moskvas statsuniversitet i protest mot statens politik gentemot studenter, vilket väckte Oldenburgskys uppmärksamhet. Allt gick till det faktum att gasmasken aldrig skulle komma fram, oavsett hur effektiv den var.
Testning av prototypen inleddes: först på Second City Hospital i Moskva, där det konstaterades att "i tillräcklig mängd kol skyddar mot förgiftning vid koncentrationer av klor - 0,1%och fosgen - 0,025%". På hösten testades de i finansministeriets centrallaboratorium, där Zelinskys son Alexander deltog. Många tester av effektivitet varade fram till början av 1916, och varje gång uppgav kommissionerna: "Masken av ingenjör Kummant i kombination med Zelinsky -respiratorn är den enklaste och bästa av de tillgängliga gasmaskerna." Men Oldenburgsky var fast och ryska soldater fortsatte att dö av det tyska giftet vid fronten.
De sista testerna var ett experiment på högkvarteret vid högsta befälhavarens högkvarter, under vilket Sergej Stepanov tillbringade en och en halv timme i en kammare med giftgas. Plötsligt, ett par minuter före experimentets slut, kom högkvarterets officer till kontoret och berättade för Zelinsky att hans gasmask hade antagits av Nicholas II: s personliga order. Vad var anledningen till detta steg? 16 tusen liv, som den ryska armén gav dagen innan på fronten mellan Riga och Vilna under gasattacken. Alla offren bar gasmasker från Mining Institute …
11 185 750 gasmasker levererades till armén i slutet av 1916, vilket minskade förlusterna från giftiga ämnen till 0,5%. Sergey Stepanov skickade kopia nr 1 från seriebunten till framsidan till sin son Anatoly.
