Bristol Beaufighter är en brittisk tvåsitsig tung jaktplan (nattkämpe) som också användes som torpedobombare och lätt bombplan under kriget. Flygplanet var verkligen mångsidigt, men gick till historien främst av den anledningen att det blev det första produktionsstridsflygplanet i historien som hade en radar ombord. Närvaron av en luftradar var typisk för Bristol Beaufighter Mk IF-versionen, som framgångsrikt användes som en tvåsitsig nattkämpe.
Vid tiden för andra världskrigets utbrott var det Storbritannien som var en av de främsta ledarna inom radarområdet. Försvarsmakten i detta land hade vid den tiden möjlighet att använda ett omfattande nätverk av radarer som varnade för en luftattack, radar användes ganska massivt på krigsfartyg från den brittiska flottan, inom luftfart och i luftförsvar. Det var de brittiska väpnade styrkorna som var bland de första i världen som använde radar under krigstid, vilket i hög grad förutbestämde utvecklingen av radar under många år framöver.
Den första flygplanets radar, betecknad AI Mark I, togs i drift den 11 juni 1939. På grund av sin tunga vikt (cirka 270 kg) och ganska stora dimensioner, liksom av anledningen till att ytterligare en besättningsmedlem behövdes för att underhålla den, kunde radarstationen endast installeras på tunga Bristol Beaufighter -avlyssningskämpar, som skapades på grunden för bombplanstorpedobombern Bristol Beaufort. Det var på tungjagaren Beaufighter som britterna testade det nya systemet, av alla typer av flygplan som stod att tillgå för Royal Air Force vid den tiden, det var denna maskin som var bäst lämpad för detta.
Radarantenn AI Mk. IV i fören på en Bristol Beaufighter
I maj 1940, redan före starten av luften "Battle of Britain", kom en ny modell av den inbyggda radarn, AI Mark II, i tjänst hos RAF. 6 skvadroner av jaktflygare var utrustade med sådana luftburna radarstationer. Och den första brittiska verkligen massflygradar (Airborne Interception radar) var AI Mark IV-modellen (hade arbetsindex SCR-540 eller AIR 5003). Denna radarmodell började tas i bruk i juli 1940. Radaren fungerade med en frekvens av 193 MHz och med en effekt på 10 kW för att detektera luftmål på ett avstånd av upp till 5,5 kilometer. Totalt producerades cirka 3 tusen stationer av denna modell, de installerades massivt på flygplanen Bristol Beaufighter, Bristol Beaufort, de Havilland Mosquito, Lockheed Ventura och Douglas A-20 Havoc.
Det är värt att notera att i Sovjetunionen, när de installerade en luftburen radar på ett flygplan, mötte de samma problem som britterna. Stationen med strömförsörjning och kablar vägde cirka 500 kg, så det var omöjligt att installera den på enstaka kämpar i sin tid. Som ett resultat beslutades att installera sådan utrustning på en tvåsitsig dykbombplan Pe-2. Det var på detta plan som den första inhemska radaren "Gneiss-2" dök upp. Radaren installerades på Pe-2R-spaningsmodifieringen, i denna konfiguration kunde flygplanet användas som nattflygplan. Den första sovjetiska luftburna radarstationen "Gneiss-2" togs i bruk 1942. På bara två år samlades mer än 230 sådana stationer. Och redan i det segrande 1945 lanserade specialisterna på Fazotron-NIIR-företaget, som nu är en del av KRET, produktionen av den nya Gneiss-5s-radarn, vars måldetekteringsområde nådde 7 kilometer.
Tung tvåsitsig fighter Bristol Beaufighter
Den nya designen av Bristol Type 156 Beaufighter föddes som en frukt av improvisation av företagets designers Roy Fedden och Leslie Fries. Vid den tiden hade företaget, som ligger i utkanten av staden med samma namn i den sydvästra delen av England, faktiskt avslutat arbetet med projektet med en torpedbombare under beteckningen Beaufort. Förslaget från konstruktörerna för Bristol-företaget var att använda de färdiga torpedobomberna i utformningen av en ny tung jaktplan. Huvudkärnan i deras föreslagna idé var att låna vingen, styrelementen och chassit i Beaufort -modellen i kombination med ett kraftverk bestående av två Hercules -kolvmotorer. Företagets ingenjörer trodde att företrädarna för det brittiska flygvapnet skulle vara intresserade av ett nytt välbeväpnat multifunktionellt flygplan, och de hade rätt.
Bristol Beaufighter Mk. IF
Utkast till förslag för de nya flygplanen var klara på bara några dagar, varefter de 8 oktober 1938 presenterades för de anställda i det brittiska luftfartsministeriet. Efter att ha granskat ritningarna lade ministeriet en order på fyra experimentflygplan. Ledningen för det brittiska flygvapnet imponerades av nyheten, särskilt de var glada över fordonets starka eldkraft. Det var klart att det nya flygplanet kunde fylla den lediga RAF-nischen för en långdistans tung jaktplan.
Den första erfarna tvåsitsiga tungjagaren, Bristol Beaufighter, tog sig upp till himlen den 17 juli 1939. Flygplanet var en cantilever all-metal midwing (med undantag för styrytorna, som hade linneskinn) med en traditionell halvmonokoque och svansformad flygplanskonstruktion. Kraftelementen i flygkroppen, belägna längs botten, bar en koncentrerad last i form av 20 mm flygplanskanoner. Flygplanets landningsställ var infällbar, trehjuling med bakhjul. Huvudlandningsstället fälldes tillbaka i motorns naceller och bakhjulet drogs in i fordonets flygkropp. Planet bromsar var pneumatiska.
Den tunga fighterns två -sparvinge bestod av tre huvuddelar - en central sektion och två konsoler med löstagbara spetsar. Den centrala delen av vingen var grunden för hela maskinens struktur, det var till det motorns naceller med motorer, konsoler, de främre och bakre delarna av flygplanskroppen och de viktigaste landningsställen var fästa. Hela vingen på den tunga tvåsitsiga stridsflygaren hade en fungerande hud, vilket ökade dess manövrerbarhet. Flygplanets naceller innehöll två Bristol Hercules 14-cylindriga dubbelradiga radiella kolvmotorer. Motorn var mycket framgångsrik och massproducerades i Storbritannien i olika modifieringar, mer än 57 tusen av dessa motorer producerades totalt. De fyra experimentella Beaufighters var utrustade med tre olika modifieringar av de presenterade motorerna; det tredje och fjärde flygplanet fick Hercules II -motorer. Bränsle till motorerna fanns i fyra svetsade aluminiumtankar utrustade med en självdragande beläggning: två (885 liter vardera) var placerade i den centrala delen av vingen, en med en kapacitet på 395 liter i konsolerna.
Bristol Beaufighter Mk. IF
Kommentarer om flygplanet för det nya flygplanet baserat på testresultaten visade sig vara obetydliga. De enda förändringarna var relaterade till det ökade kölområdet och införandet av en mer styv hissstyrkrets. Med fokus på framtiden uppdaterades chassit, vilket fick en större stötdämpare. Detta gjordes med hänsyn till den ytterligare möjliga ökningen av flygplanets massa och lindring av starka effekter som kan noteras under tunga landningar på natten.
Flygplanets kraftverk orsakade mycket fler frågor, som blev föremål för särskild omsorg. Den första prototypen visade en hastighet på 539 km / h under testning på 5120 meters höjd. Men problemet var att prototypen i full stridsutrustning bara nådde 497 km / h på 4580 meters höjd. Denna hastighet gjorde militären något besviken, särskilt med tanke på att motorerna i nästa steg Hercules III, som utvecklade en maximal effekt på cirka 1500 hk på höjd, inte kunde förbättra situationen avsevärt. Dessutom var Hercules -motorer nödvändiga för installation på andra produktionsfordon, vilket kan leda till problem. Som ett resultat beslutades att några av Beaufighters inledningsvis skulle utrustas med Rolls-Royce Merlin XX-motorer, den första seriemodifieringen av Merlin-motorn med en tvåväxlad kompressor.
Ett annat viktigt problem var valet av sammansättningen av den tunga fighterns beväpning. Eftersom den allra första versionen av flygplanet, Beaufighter Mk IF, betraktades som en nattkämpe (militären insåg snabbt att det fanns tillräckligt med utrymme inuti flygkroppen för att rymma en skrymmande radar för att fånga upp luftmål), beordrade detta maskinen att tillhandahålla en koncentration av hög densitet eld. En sådan koncentration av eld var nödvändig för att säkerställa förstörelse och oförmåga för fiendens flygplan omedelbart efter att fighterns radarstyrda jaktplan nått det optimala avståndet för att öppna eld. Sök- och siktradar - radar (AI) Mk IV - placerades i den främre flygkroppen. Fyra 20 mm Hispano Mk. I-flygplanskanoner, som ligger i flygkroppens nedre näsa, blev standardrustningen för Mk IF-varianten. Kanonerna hade trumma magasin i 60 omgångar. Efter frisläppandet av de första 50 seriekämparna förstärktes Beaufighterns beväpning ytterligare genom att lägga till sex 7,7 mm Browning-maskingevär samtidigt, varav fyra var placerade i högerkonsolen och de återstående två i vänster. Detta gjorde Bristol Beaufighter till den hårdast beväpnade fighteren som RAF använde under andra världskriget.
Ganska stora order mottogs för flygplanet, vilket krävde utplacering av tre löpande band samtidigt: vid fabriken i Bristol i Filton, vid den nya anläggningen i Westen super Mare (Somerset) och även vid fabriken i Fairey i Stockport (Lancashire)). Under kriget genomfördes många modifieringar av Beaufighter, som antog olika alternativ för stridsanvändning. Till exempel, på grund av det akuta behovet av en långdistansflygplan för strider i Sahara och Medelhavet, anpassades cirka 80 flygplan av Mk IF-modellen för att flyga i sanden, och deras flygintervall ökades genom att placera ytterligare bränsletank med en kapacitet på 227 liter i flygkroppen.
Totalt, från maj 1940 till 1946, producerades 5928 Beaufighter -flygplan med olika modifikationer. Efter krigsslutet användes dessa flygplan bland annat som bogseringsflygplan för luftmål. Det sista Bristol Beaufighter -flygplanet togs ur bruk i Australien 1960.
Bekämpa användningen av Bristol Beaufighter med radar
Eftersom konstruktionen av flygplanet mycket ofta använda delar och delar av Beaufort bombplan-torpedobombare som redan massproducerades vid den tiden, väntade inte Beaufighter utseende i armén. Det tog bara cirka 13 månader från det första flygets ögonblick till det ögonblick då en ny tung fighter uppträdde i armén, planet hade tid för den inledande luftstriden om Storbritannien. Från och med september 1940 började de första brittiska stridseskadronerna att beväpna sig med produktionsfordon.
Bristol Beaufighter Mk. IF
Den 8 september 1940 började de första tunga tvåsitsiga kämparna med "magiska spegeln", som piloterna kallade det, gå in i tjänst med 600: e luftförsvarseskvadronen för militära försök. Sedan november samma år blev produktionen av "radar" -versionen av Beaufighter seriell. Natten den 19-20 november skedde den första framgångsrika stridsavlyssningen av ett luftmål med hjälp av flygplanets luftburna radar. Under stridspatruller rapporterade radiooperatören Sergeant Phillipson till piloten Löjtnant Canningham att ett luftmål observerades fem kilometer norrut. Piloten ändrade kurs och passerade genom en kontinuerlig molnrygg och närmade sig flygplanet som observerades på radarskärmen, vilket snart blev synligt för blotta ögat. Canningham kände igen det tyska tvåmotoriga bombplanet Ju.88 i fienden. Han förblev obemärkt av fiendens besättning och närmade sig bombplanen bakifrån och på ett avstånd av 180 meter avfyrade en volley från alla tillgängliga fat. På morgonen nästa dag hittades vraket av de nedfallna junkrarna nära staden Wittering.
Fram till maj 1941 vann piloten John Canningham, med en ny radiooperatör, sergeant Rawley, ytterligare 8 flygsegrar. Sammantaget, på grund av detta brittiska ess, som fick smeknamnet "piloten med kattögon", vid slutet av kriget sköts 19 fiendens flygplan ner, som han förstörde i nattstrider, han sköt ner det mesta av fienden flygplan medan du flyger med en tung fighter Beaufighter.
Utseendet på den "magiska spegeln" revolutionerade taktiken för nattluftstrid. När antalet krigare med radar inom brittisk luftfart ökade så ökade förlusterna från tyska bombplan. Om orkanerna och Spitfires under slaget om Storbritannien försvarade Storbritannien från Luftwaffe -attacker på dagtid, under de följande månaderna visade Beaufighters tyskarna att det inte skulle fungera att bomba engelska städer utan straff även på natten. Vid våren 1941 beväpnades sex luftförsvarskvadroner med Beaufighters. Av dessa visade 604: e skvadronen, som vid den tiden kommenderades av John Canningham, högsta prestanda.
Bristol Beaufighter Mk. IF
Den 1 juni 1941 sköt besättningarna på Canninghams skvadron ner 60 fiendens flygplan. Samtidigt rekryterade skvadronerna, beväpnade med den tunga jägaren Bristol Beaufighter, endast piloter av högsta klass. För att bli pilot på en nattkämpe måste en kandidat ha flugit minst 600 timmar, varav minst 30 timmars blindflygning, och även göra 40 landningar på natten. Trots sådana kriterier för att välja katastrofer och olyckor, med beaktande av nattkämpar under dessa år, var de inte ovanliga, dessutom utmärktes Beaufighter genom strikt kontroll och hade otillräcklig riktnings- och sidostabilitet.
Det är också värt att notera att under de första månaderna av stridsanvändning uppnådde "Beaufighters" större framgång utan radarens hjälp än med den. Saken är att avlyssningar som endast använder Mk IV -radarn var ineffektiva vid den tiden, detta förklarades bland annat av bristerna i den tidiga radarmodellen. Detta fortsatte fram till januari 1941, då en markavlyssningstjänst placerades ut i England. Markkontrollposter började dra tillbaka nattkämpar från radarn till fiendens flygplan. Under dessa förhållanden avslöjades kamppotentialen för "Beaufighters" till fullo och de började motivera de förhoppningar som ställts på dem. I framtiden ökade deras framgångar bara, tills på natten den 19-20 maj 1941, Luftwaffe, under sin sista stora razzia mot London, förlorade 26 flygplan, varav 24 sköts ner av brittiska nattkämpar och endast två bilar blev offer för luftvärn från marken.
Flygprestanda för Bristol Beaufighter Mk. IF:
Övergripande mått: längd - 12, 70 m, höjd - 4, 83 m, vingspann - 17, 63, vingyta - 46, 73 m2.
Tom vikt - 6120 kg.
Maximal startvikt är 9048 kg.
Kraftverk - 2 PD 14 -cylindrig Bristol Hercules III med en kapacitet på 2x1500 hk.
Den maximala flyghastigheten är 520 km / h.
Kryssningsfart - 400 km / h.
Praktisk flygsträcka - 1830 km.
Praktiskt tak - 9382 m.
Beväpning-4x20 mm Hispano Mk. I automatiska kanoner (60 omgångar per fat) och 6x7, 7 mm Browning maskingevär.
Besättning - 2 personer.
